Наташа и Валя были подружками по даче. На лето или выходные приезжали к бабушкам и там встречались: носились, играли, ходили друг к другу в гости. Потом, чуть повзрослев, делились секретиками, пусть и не таким уж секретными, зато очень важными: кого-то Витька проводил до дома из школы, кого-то Санёк не отпускал ни на один танец на школьной дискотеке… Всё это, конечно, было ещё детское: не влюблённости, а так, дружба мальчиков и девочек. Но говорили об этом всегда почти шёпотом, хихикая и немного смущаясь.

Правда, на даче у бабушек в плане мальчишек было тоскливо. Девчонки бегали на речку, по грибы и по ягоды, иногда просто за цветами в поля. Приносили бабулям ворохи иван-чая, ромашек, разных колокольчиков. Сами при этом приходили всё время в венках. Бабушки, увидев их издалека, смеялись.

— Невесты две идут! Жаль, женихов нету, — улыбалась бабушка Зина, беря у Вали букеты.

— Ещё чего, — ворчала баба Маша, — в тринадцать да пятнадцать лет женихов заводить! Учатся пущай.  

Так и жили-дружили девчонки.

Однажды, приехав к бабушкам весной, девочки увидели строящийся, а точнее, уже почти построенный дом. Стало понятно, что у них появились новые соседи.

Наташе летом должно было исполниться четырнадцать, и она была воспитана в строгих правилах. Папа не признавал никакой косметики, никаких экспериментов с волосами: девочка ходила с простым хвостом и лишь иногда пользовалась туалетной водой.

Вале уже исполнилось шестнадцать. Она закончила девятый класс, и её родители считали, что девочка должна быть девочкой: косметика, перемены причёсок — почему нет, раз дочка хочет?

Одним словом, обе они уже и вправду стали невестами, а потому, завидев новый дом, Наташа первым делом взялась расспрашивать бабушку, потому что новенькие поселились совсем рядом с ней.

— Да, Красивые теперь живут у нас, — ответила бабушка. — Тимур, Лиля и Ростислав, сын их.

— И что, все трое красивые, бабуль? — засмеялась Наташа, сидя за столом и наворачивая бабушкины блины с клубничным вареньем.

— Ага, очень, — кивнула бабуля, — особенно Тимур. Ворон длинноносый и каркающий. Фамилия у них Красивые, а сами-то они… — она махнула рукой. — Ростислав тот да, симпатичный парень.

— Симпатичный? — заинтересовалась Наташа. — Надо посмотреть.

В окошко постучала Валя.

— Валюш, заходь, — крикнула баба Маша.

— Валька, а у нас тут жених образовался! — со смехом сказала Наташа, когда Валя, войдя, уселась за стол к блинам с вареньем.

Валя навострила уши.

— Жених? Кто? В новом доме?

— Да, жених-жених, – засмеялась бабушка, – только жених этот на вас и не посмотрит. Ему за двадцать уж, к нему вон наши с пивом и чем покрепче приходят. С него музыка, с наших выпивка — вот и балдеют.

Девчонки скисли.

— Ну вот, опять нам одним тут куковать, — надулась Валя.

— Пошли хоть посмотрим, что там за жених. Может, не стоящий, — засмеялась, вставая из-за стола, Наташа.

Девчонки вышли на крылечко и решили прогуляться с собакой бабы Маши Лиской, Лисонькой. Собака всё время была на цепи, и только когда приезжала Наташа, девочки с ней гуляли: брали в лес и просто побегать.

Идти нужно было мимо дома Красивых. Немолодой мужчина сколачивал теплицу у себя в огороде. Молодой симпатичный парень старался помочь. Немолодой покрикивал на него:

— Да откуда у тебя руки растут, Ростислав? Вот так держи, тебе сказано! До двадцати трёх лет дожил, а ума не нажил.

Девочки, проходя, решили поздороваться с новыми соседями.

— Здравствуйте! — первая крикнула Валя.

Наташа лишь кивнула.

— Здравствуйте-здравствуйте, соседушки! — приветливо ответил немолодой мужчина. — Куда путь держим? На танцы?

— Ага, — засмеялась Валя, — на танцы.

— Ну, вечером будут вам танцы. Мы в баню пойдём в деревню, а вы тут... — мужчина кивнул на Ростислава.

— Спасибо, мы учтём, — весело кивнула девушка.

Наташа стояла поодаль и слушала разговор.

— Ты чего? — зашептала Наташа подошедшей подруге. — Здесь ведь все наши деревенские тусят. Они всегда нас, малявок, гоняют.

— А мы сделаемся не малявками. И придём первыми, так что они не посмеют при Ростиславе нас гнать.

— Как это мы сделаемся не малявками? — нахмурилась Наташа.

— А так! Пошли ко мне, Лиска уже сделала всё.

Девочки привязали недовольную собаку и направились к Вале. Она жила в стороне от дома Наташи, и идти надо было по старой заброшенной дороге, где был ухаб на ухабе.

Придя, девочки сразу направились в комнату Вали. Родители были на огороде, ловили погожие майские деньки.

— Ну что, сейчас я из тебя красавицу сделаю, — сказала Валя, усаживая подругу на стул к столу и ставя на стол зеркало на подставке.

Расчесав Наташины шикарные волосы, Валя заплела косу и приколола её кренделем на бок. Заколку дала свою: блестящую, красивую. Оглядела подругу, улыбнулась.

— Таак, с причёской справились! Сейчас макияжем займёмся.

Валя открыла свою богатую косметичку и стала наносить Наташе тени, тушь, блеск для губ.

— Ну и сколько тебе лет? — закончив, весело спросила она, кивая на отражение в зеркале.

— Валька.... да это и не я вовсе.

— А кто? — со смехом уточнила Валя. — Местечко уступи.

Наташа пересела на кровать. Валя сделала макияж и себе, нарядилась в лосины и кожаную куртку.

— Ну, пошли? Тебе ещё переодеться нужно.

Девочки вышли из дому, направляясь к дороге.

— Эй, Валька! — окрикнула с грядок Валина мама. — Отец там к деду Кузьме пошёл косу побить, а воды нет. Возьмите тачку с бочками, оттащите к колонке. Да кликните его — языком болтает, а дела не знает.

Спорить и отказываться было бесполезно, да и не тяжело садовую тележку с пустыми бочками отвезти к колонке. Тележка была довольно большая, на ней стояли четыре бочки вместимостью по ведру. Вот только от ухабов бочки то и дело валились на землю, и девочкам приходилось поминутно останавливаться и поднимать их.

— Слушай, Наташка, а садись на тачку и держи их! А то мы так до темков катить будем, — подумав, после очередной ловли бочек сказала Валя. — Ты лёгкая ведь, я стащу. Буду рикшей!

Наташа забралась в тачку, села на корточки, стараясь держать бочки. Девочки поехали, даже немного набрали скорость, как вдруг тележка попала в глубокую рытвину, и тачка со всем содержимым перевернулась. Наташа, растерявшись от неожиданности, свалилась тоже, не успев соскочить. Смеясь, девочка вскочила, стала собирать разлетевшиеся бочки, а потом снова забралась в тачку.

Наконец, доехав до колонки, девочки увидели, что на лавочке недалеко от колонки сидят Валин отец и дед Кузьма.

— Папка, вот мама велела поспешить. Воды дома ни капли, — сказала, подходя, Валя.

— Сильно сердитая? Драться будет? — он улыбнулся дочери. — Я смотрю, ты, Валентина, подругу под удар матери подставила что ли? Вон у неё какой синяк, — кивнул на Наташу.

Девочки посмотрели друг на друга.

— Наташка, это, видимо, ты на мокрую траву упала, вот и размазались тени…

— Ну, всё… погуляли, — расстроено буркнула Наташа, направляясь домой. — Иди одна туси. Да поторопись, вон мотоциклы из деревни уже слышны, а ты первая хотела.

— Да не пойду я никуда одна, — Валя последовала за подругой к ней домой.

— Ну, совсем взрослые вы стали, девчонки! — всплеснула руками баба Маша. — Скажу матери, пущай тебе косметику покупает.

— Да какую там косметику, ба... Вот,— заныла Наташа и повернулась к бабушке боком, чтобы та увидела синяк.

— Подумаешь, — хмыкнула бабушка, — да и немного потеряли — к Ростиславу вон невеста приехала. Тоже вся красивая, кукла фарфоровая прямо.

— Ну вот хорошо, что не пошли, — заулыбалась Валя, — а то бы ещё эта фарфоровая нам фарфоровой ручкой начистила бы! Не то, что твой синячок.

— Баб Маш, а Наташка дома? — в горницу из сеней заглянул десятилетний Владик, двоюродный братишка Наташи. — Я тут мороженое принёс и музыку классную. На дискотеках под неё все зажигают!

— Ну вот! Всё-таки будут вам танцы. И чай не хуже, чем у Красивых, правда, Владик? — подмигнув, уточнила  бабушка Маша и засмеялась.