Очень важно присмотреть укромную поляну заранее, разведать дорогу, чтобы в новогодний вечер не плутать в потёмках. Будет лучше, если ваша полянка будет находиться в глубине лесополосы, чтобы к вам «на огонёк», в прямом и переносном смыслах, не наведались гуляющие и празднующие.

Также заранее, накануне или с утра, эту полянку чистят от снега, готовят место для костра (только не в низине, а то будет лужа!), заготавливают дрова. Это вполне по силам двум-трём мужчинам. Не забудьте вооружиться термосом с горячим чаем, ведь костра пока нет!

С дровами не поскупитесь. Костер должен быть праздничным. Можно свалить сухостой. По закону это не запрещено. Для зимнего костра достаточно двух стволов около 20 сантиметров в диаметре, распиленные на поленья по полметра длиной. Предпочтительны хвойные породы. Идеальна сосна. Ель хороша, но опасайтесь еловых искр! И запомните, никогда, пожалуйста, никогда не заготавливайте березу в качестве дров на зимний костер! Пламени от неё бывает очень мало. Также не прельщайтесь уже поваленными и присыпанными снегом деревьями. Дрова из них никудышные.

На само празднование все отправляются в восемь-девять часов вечера, чтобы к полуночи еда была готова, и если вдруг что-то не сложится, можно было бы всегда вернуться в тепло жилища и встретить Новый Год дома.

Следующий пункт — это еда. Конечно, накрывать праздничный стол в лесу не удастся, но кое-что придумать можно. Идея в том, что стола как такового нет. В лучшем случае, можно утрамбовать сугроб, чтобы выставить на него всё принесенное с собой. Каждый будет есть из тарелки, держа её в руках. Этот момент надо учитывать при выборе блюд. Лучший вариант: приготовить всё дома, а в лесу разогреть на костре при необходимости. Мясо можно разложить по порциям и завернуть в фольгу, чтобы удобно было греть на огне, сделать тушёные овощи в большой кастрюле. Помню, мы как-то варили пельмени. Получилось очень удачно.

В любом случае, чтобы всё прошло как по маслу, нужно потренироваться. Разводить и поддерживать костер, подогревать и готовить еду на огне, и вообще, проверить свои ощущения: по душе ли провести несколько часов в морозном лесу.

Еще одним интересным времяпровождением на природе являются конкурсы и викторины. Этим обычно занималась я. Развлекательная программа делилась на две части. Всё начиналось в лесу у костра и завершалось уже в квартире с подведением итогов и вручением подарков. Помню, в одном из конкурсов я предложила участникам расставить правильно буквы в названии всемирно известного исландского вулкана Эйяфьятлайокудль. Лесную тёплую компанию хорошо дополняет гитара.

Но какие бы ни были конкурсы и подготовка торжества, главное — это люди, которые тебя окружают. Когда сидишь в теплом кружке света, а вокруг, сколько глаз хватает, сугробы снега да стволы деревьев, весь мир сужается до этого небольшого пространства. Смотришь на людей рядом с тобой, и понимаешь, что это и есть твоя жизнь. Здесь и сейчас. Испытываешь двоякое чувство. С одно стороны, это мощь и величие природы, на фоне которой человек с его проблемами меньше песчинки, а с другой стороны, ощущение величия и торжества жизни. Именно на лоне природы понимаешь, что истинно и что почём.