Глава 19.  Спасительница

Агунда проснулась ранним утром. Джефф ещё крепко спал, и некоторое время она с улыбкой наблюдала за ним. Ей казалось, что кузнец даже помолодел с того дня, когда они решили жить вместе. Женщина погладила его по щеке, Джефф не проснулся.

— Спи, отдыхай, дорогой мой… — прошептала она и, неслышно поднявшись, вышла на улицу.

Ласковое тепло окутало Агунду. Колдунья улыбалась рассвету.

Центурион тоже крепко спал, смешно вздрагивая всем телом от касания травинок. Агунда не стала будить его, наслаждаясь тишиной и единением с Природой.

Потом она вошла в свой домик, который переместила на поляну Джеффа. Открыв заднюю дверь, колдунья очутилась на том месте, где прожила одна столько лет до встречи с кузнецом. Агунда любила изредка возвращаться сюда, так как здесь её всегда ждал давний друг — Уж.

Несомненно, он по привычке дремал у порога, свернувшись кольцом. Колдунья поздоровалась с ним, взяла в руки, с удовольствием гладя Ужа по спинке.

— Ты соскучилась, — прошелестел он.

— Да, — сказала Агунда. — И ты.

— Как поняла?

— Ты редко разрешаешь гладить себя. Какие тут новости?

Она присела на крыльцо, Уж устроился рядом.

— Новости есть. Недавно я видел Яра.

Колдунья вздрогнула.

— Что?!. Ты, наверное, был на его поляне? Ох, это же так далеко…

— Нет. Он пролетал здесь.

— Как пролетал?! — воскликнула Агунда, нахмурившись. — Кто снял Чары Камня?!

— Понятия не имею…

— Стоп. Не может этого быть. Я должна проверить!..

— Осторожнее там, — напутствовал её Уж.

Женщина кивнула и уже в следующую секунду оказалась на поляне Яра. Но дракон как был статуей, так ею и остался! На всякий случай Агунда сжала в руке камень и прошла вокруг беззвучно, легко, даже не приминая траву. Она не обнаружила ничего — ни следов, ни сломанных веток, ни трещин в статуе Яра. Немного успокоившись, колдунья вернулась к Ужу.

— Он цел! Стоит и не шевелится. Каменный. Я проверила.

— Очень интересно! — прошипел змей. — Но я точно видел здесь пятнистого дракона!

— Пятнистого?!

— Да. Поэтому и подумал, что это Яр. И поведение у него было тоже… странное… мягко говоря…

— Поведение?!

— Да. Он пролетел над поляной, но вскоре вернулся, прошёл здесь, почему-то не переставая хлопать крыльями, затем зарычал и улетел.

— Как интересно… Второй пятнистый со странностями… — нервно рассмеялась Агунда. — А он похож на Летуна?

— Если я не ошибаюсь — вполне. Ты научила меня неплохо разбираться в драконах…

— Надо будет обязательно рассказать Онидису.

— Держи меня в курсе, если что-то выяснишь, — попросил Уж.

— Хорошо, я буду почаще навещать тебя.

Колдунья вернулась к Джеффу. Тот уже проснулся и разговаривал с Центурионом.

— Привет, милая! — улыбнулся кузнец, когда она подошла, чтобы обнять мужа.

— Привет.

Он взглянул ей в глаза и спросил:

— Что-то случилось?

— Надеюсь, что нет, — ответила Агунда, улыбнувшись уголками губ.

— В каком смысле? — Центурион удивился так, что даже оторвался от травы.

— Я навестила Ужа на поляне, где жила без тебя, Джефф. Он сказал, что видел пятнистого дракона из клана Летунов, которого отличало странное поведение…

— Что?! Это Яр?! Кто оживил его? — встревожился кузнец.

— Нет! Это не он! В том-то и дело!

Джефф поднял брови.

— Я тут же направилась на поляну Яра. Как он был статуей, так и остался. Никаких трещин, поломанных ветвей — ничего, что могло бы говорить о том, что Яр оживал и снова стал каменным. Это невозможно.

— Очень странно, — сказал конь.

— Думаю, надо сообщить Онидису.

— Обязательно, — согласилась женщина.

— Но для начала нам необходимо выяснить, что это за пятнистый дракон.

— И как это сделать?

— Есть единственный способ — наблюдение.

— Согласна.

— Ты можешь попросить Ужа, чтобы он дал нам знать, когда пришелец появится снова?

— Конечно, могу.

— Прекрасно. Как только Уж сообщит, мы придём в твой дом и просто посмотрим на пятнистого из окна. Да, может, и бальзам Керрара не помешает. Вот тогда уже будем знать, что сказать Верховному.

— Джефф, какой же ты молодец!

Агунда поцеловала его в щёку и немедленно вернулась к Ужу. Она рассказала ему о предложении мужа, и тот, несомненно, согласился.

— В ближайшее время мы никуда не собираемся, — сказала колдунья. — Дверь я оставлю приоткрытой. Как только тот незнакомый дракон покажется…

— Я сразу сообщу, не волнуйся, — заверил её Уж.

На том и попрощались… ненадолго. Уже на следующее утро Агунда увидела змея на пороге своего дома.

— Быстро!!! — прошипел он.

— Бальзам! — вскрикнул Джефф. Он сделал два глотка пряного бальзама, жена последовала его примеру.

В доме колдуньи они приникли к окну. Действительно, над поляной кружил пятнистый дракон, явно принадлежащий клану Летунов. Это был молодой, совсем ещё юный экземпляр. Он постоянно взмахивал крыльями, ломая свой полёт. Издалека казалось, что дракон прыгает в воздухе, словно преодолевая какие-то незримые препятствия.

Потом юноша с трудом опустился на поляну Агунды. Он принялся ходить по ней, хвост раздражённо метался из стороны в сторону. Голову молодой Летун опустил вниз, словно искал что-то.

Зная, что дракон не может увидеть её, колдунья тихо вышла из дома. Гость не обратил внимания на приоткрывшуюся дверь.

— Ну когда же, когда прекратится этот чудовищный зуд?! — вдруг вскрикнул он, сел на землю и попытался почесать крылья, прислонившись к стволу огромного дуба. Крона дерева дрогнула, но оно устояло под натиском.

— Зуд?! — прошептала Агунда.

— Угораздило же меня запутаться в этой жгучей траве… — продолжал бедолага.

— Ему нужна наша помощь, — заключила женщина, возвращаясь в дом. — Он получил ожог крыльев и боков, испытывает нестерпимый зуд. Если не помочь дракону — он может погибнуть.

— Ох, — только и вздохнул Джефф.

— Пятна — это как раз и есть ожоги. Неподалёку, чуть выше по течению реки, есть природный бассейн, и я могу влить туда успокаивающий эликсир, у меня его припасено много. Ему сразу станет легче, — сказала колдунья. — Причём действовать надо быстро, я справлюсь сама.

Кузнец не успел возразить. Агунда открыла подпол, взяла оттуда несколько бутылочек с тёмно-вишнёвой жидкостью, вышла на улицу и решительно направилась к мечущемуся дракону.

— Только осторожнее! — шёпотом крикнул Джефф.

— Я помогу тебе, — прочирикала около носа юного Летуна маленькая юркая птичка, в которую обернулась женщина.

— Кто мне поможет? — удивлённый дракон даже не заметил её, но замер.

— Я! — она села на его нос.

— Ну как же ты мне поможешь? Ты же птица!..

— Птица-то птица… да не совсем! Ты об синюю траву обжёг крылья?

— Да! А ты откуда знаешь?

— Неважно. Следуй за мной.

Агунда вспорхнула и полетела к бассейну, куда уже успела вылить эликсир. Вода в нём отличалась рубиновым цветом.

— Тебе надо погрузиться сюда полностью и полежать в воде около часа. Я буду рядом. Крылья будет щипать, но ты терпи. Готов?

— Готов!

— Так вперёд!

Первые десять минут крылья юного дракона жгло просто нещадно, и пару раз юноша  был готов прервать лечение. Агунда не позволила ему, летала рядом, отвлекая от неприятных ощущений. Но неожиданно всё прошло! Зуд отступил, и дракон даже ахнул от радости. Вместо того, чтобы поблагодарить свою спасительницу и умчаться прочь, он расслабился настолько, что оставил на поверхности воды лишь свой нос и крепко уснул.

— Бедняга, намучился как… — пожалела его колдунья. Она вернула себе свой истинный облик и присела на берегу. — Отдыхай, набирайся сил, малыш. Они понадобятся тебе. А я пока побуду здесь. 

 

Глава 20. Аурх

Юный дракон проспал добрых три часа. Агунда успела успокоить Джеффа, который с вполне объяснимым нетерпением ждал новостей, и вернуться к новому подопечному. У неё было много вопросов к нему, и она хотела получить ответы на все.

Будить юношу она не стала, и вот наконец он зашевелился, открыл в воде глаза — и свечкой взмыл в воздух, не сообразив, где находится. Колдунья перепугалась в первую секунду, потом рассмеялась.

— Далеко собрался? — крикнула она ему. — Возвращайся, поговорить надо.

Дракон, пристыженный и потрясённый тем, что вспомнил, осторожно опустился на берег.

— Ты кто? — спросил он, пристально разглядывая Агунду.

— Я — та самая птичка, которая привела тебя сюда.

— Не очень-то ты похожа на птичку, — недоверчиво хмыкнул дракончик.

— А так? — защебетала перед его носом крохотная птаха.

— Как такое может быть?!.

— Я Агунда, — в следующую секунду скромно сказала женщина, и он вздрогнул.

— Ох!.. Так это ты?.. И как я сразу не догадался?!

— А что, наслышан обо мне?

— Конечно! О тебе знают все драконы клана Летунов! Ведь ты — подруга нашего Верховного, верно?

— Надо же… Я и не думала, что настолько известна среди вас! — искренне удивилась она.

— Почему? Ты так помогаешь ему!

Агунда улыбнулась.

— Так было не всегда… Не знаю только, к сожалению или к счастью… Вот теперь твоя очередь рассказывать. Каким образом тебя занесло в синюю траву? Ты разве не знал, что она ядовита?

— Знал… Но…

— Молл ведь специально целый курс выделяет растениям, которые есть на территории клана.

— Да. Однако в этом году её слишком много, — ответил юноша и вздохнул.

— Интересно, почему…

— Не знаю…

— Как ты оказался здесь? — спросила колдунья.

— Летел совсем замученный и решил крылья почесать об деревья, они показались мне надёжными.

— Чтобы получить такие серьёзные ожоги, надо было долго лежать в зарослях этой синей травы… Как ты мог не заметить её?!

— Устал очень. Был насыщенный тренировочный полёт, я сначала рванулся вперёд и растратил силы. Глупо, конечно. Домой даже не долетел. Остался ночевать на какой-то поляне. Она, кстати, недалеко отсюда. Там этой синей травы… — и дракончик закатил глаза, только вспомнив об этом.

— Надо будет разведать, — задумчиво сказала Агунда.

— А ты не в курсе, есть ли от неё какая-то польза?

— Я — нет. Но я знаю, кто может об этой траве рассказать. Тебя зовут-то как, герой?

— Аурх.

— Приятно познакомиться.

— Взаимно! Ещё бы не при таких обстоятельствах…

— Как самочувствие сейчас?

— Вполне хорошее, спасибо! Крыльев не чувствую, зуд прошёл полностью. Ах, если бы не твоя красная вода… Кстати, почему она красная?

— Потому что лечебная, — усмехнулась женщина.

— Ладно, понял… — отозвался Аурх. — Молл и мои родители иногда ворчат, что я слишком много вопросов задаю.

— Ничего, бывает. Как тебя найти? Вдруг мне понадобится информация про ту поляну.

Дракончика передёрнуло, едва он вспомнил о ней.

— Не знаю. Может быть, через Молла? Ну, или я могу иногда сюда прилетать. Можно?

— Можно. Я должна рассказать Онидису об этой траве и о твоих ожогах.

— Я не против.

— Отлично.

— Всё, мне пора! Спасибо тебе за такое чудесное исцеление!

И Аурх, не теряя больше ни секунды, взмыл в воздух, а когда набрал высоту, кувыркнулся и торжествующе закричал:

— Как же прекрасна жизнь!!!

Агунда улыбнулась и вернулась домой, к Джеффу. Он как раз вышел из кузницы. Тёплой, нагретой солнцем водой колдунья омыла его руки и плечи. Потом кузнец ополоснул лицо и сказал:

— Ну как твой пациент?

— Улетел к себе. Такой забавный! Его зовут Аурх. Я обернулась птицей, потом показалась ему как есть. Он очень удивился и сказал, что должен был узнать подругу Онидиса.

Джефф усмехнулся.

— А о том, что с ним приключилось, обязательно расскажу Верховному. Надо ещё понять, почему синяя трава стала такой жгучей. Раньше ей это было не свойственно.

— Как так?

— Вот и буду выяснять. Я довольно много знаю о травах, но вот о таком первый раз слышу — чтобы сравнительно нейтральная становилась ядовитой…

— Интересно. Может, Яцеклус или его родные помогут?

— Думаю, да. Давай прямо сейчас пригласим Онидиса?

— Конечно, дорогая. Я заинтригован…

— И я, — кивнул Центурион, который только что подошёл к ним.

Вскоре Верховный и Келлани (они не расставались ни на миг) прилетели на поляну Джеффа.

— Рады видеть вас, друзья! — с удовольствием приветствовал их кузнец.

— И мы очень рады! Что-то произошло? — спросил Онидис, вглядываясь в задумчивое лицо Агунды.

И она рассказала ему про ожоги Аурха.

— Знаю его, способный юноша, — проговорил Верховный. — А вот про синюю траву — очень интересно… и непонятно. Она всегда была ядовитой, но в меру…

— Наверное, стоит поговорить с Яцеклусом и его семьёй.

— Я тоже так думаю, — поддержал Агунду дракон. — Келлани, а ты знаешь что-нибудь об этой синей траве?

— Нет, ничего, кроме того, что она встречается в наших лесах.

Колдунья заинтересованно смотрела на Келлани, и она нравилась ей всё больше и больше с каждой минутой. Странно, но в ней Агунда почувствовала родственную душу. Она не пыталась объяснить себе это, просто приняла данный факт с благодарностью к Эйрене Тер Монде.

— Ну что, ты отправишься за Яцеклусом? — спросил женщину Онидис, видя, что она о чём-то задумалась.

— Сейчас? Да, конечно!

Уже через пару минут Яцеклус был доставлен на поляну Джеффа. Пережидая на крыльце дома бурные приветствия, колдунья смеялась, наблюдая за тем, как рад молодой дракон вернуться в клан Летунов!

— Ты совсем не меняешься, дорогой мой! — ласково сказала она, едва Яцеклус успокоился.

— Простите, я так рад всех вас видеть, друзья!

Он бросил любопытный взгляд на Келлани.

— А вы…

— Да, Яцеклус. Я обрёл семью, — с улыбкой ответил Онидис.

— Ох, Верховный! — вскричал дракон. — Как это прекрасно! Поздравляю!

И он даже затих от радости.

— Вы… Вы поэтому прислали за мной Агунду?..

— И поэтому тоже. Но есть к тебе большая просьба. Расскажи, пожалуйста, что ты знаешь о синей траве?

— Не съедобная, — первым делом ответил дракон, вызвав улыбки друзей. — Немного жгучая.

— Именно немного? — уточнила колдунья.

Джефф усмехнулся.

— Ну… да… — осторожно сказал Яцеклус. — А почему вы спрашиваете?

— Один из драконов Летунов серьёзно пострадал, уснув в зарослях этой травы и получив значительные ожоги.

— Как так?! Что с ним сейчас?

— Всё в порядке. Его Агунда спасла.

— Вот это очень странно. Можно ли с ним встретиться?

— Конечно. Я всё устрою, — кивнула женщина. — А пока оставайся с нами!

— С удовольствием! Я очень соскучился. И по Кайе, Юсте и Скайди тоже…

— Понимаю! Нам тебя не хватало.

— А можно ли мне сейчас навестить их? — спросил Яцеклус.

— Разумеется. Не сомневаюсь, что они обрадуются тебе. А я пока попытаюсь понять, как найти Аурха.

— Нет ничего проще, — отозвался Онидис. — Его поляна находится к северу от поляны Скайди и Юсты. Я могу отнести тебя туда. Если Джефф не против…

— Не против, — заверил его кузнец.

— Прекрасно! Заодно вместе заглянем к малышке и её чудесным родителям.

Так они и сделали.