—Почему от моря пахнет приключениями?

Она сидела, отложив книгу, и любовалась бесконечностью морской дали. Где-то там, у горизонта, виднелись силуэты вечных странников — кораблей, которые неторопливо плыли куда-то по своим делам, таким важным и таким срочным, перевозя в своей огромной стальной утробе не только ценный груз, но и людей. А ведь у каждого человека — своя жизнь...

Девушка вздохнула и снова принялась за чтение.

Еще один день подходил к концу. День, полный надежд и воспоминаний. Впрочем, это состояние было уже привычным…

Он ушел. Он просто развернулся и ушел. На этом самом месте. Возле этой самой скамьи на набережной, солнечным и вполне летним днем. Вспыльчивый, он был похож скорее на вулкан, который в любой момент может взорваться и уничтожить все вокруг. В его глазах всегда был вызов всему миру. Он вызывал на бой всех и каждого и всегда выходил победителем. Но не с ней. С ней он проигрывал бой за боем, и именно это вызывало в нем столько противоречивых чувств. Он уходил и раньше — гордо хлопал дверями, сценично устраивал скандалы, бил посуду — но всегда возвращался. Спустя день, два, неделю. Им не суждено было быть вместе, но встретившись однажды, они не могли жить друг без друга.

Она любила его. С первого дня, с первой встречи она поняла, что в этих глазах — вся её жизнь. Просто любила, просто ждала, просто терпела все его истерики, наблюдая из-под опущенных ресниц за бурей эмоций, роняла слёзы и никогда ни о чем не просила. Она его любила, ждала и прощала. И снова ждала. Каждый день. И он приходил, обнимал её у порога, и она тонула в этих объятиях. Тонула в этих кофейных глазах, в запахе её любимого одеколона.

—Ты найдешь себе другого, лучше, чем я… — сказал он тогда.

—Нет… Лучше тебя нет. Я люблю…

Но он уже не слышал. Круто развернувшись, он быстро шёл по направлению к автобусной остановке, оставив её одну.

—…тебя.

И она любила. Она любила море, чтение книг, запах солёного ветра, силуэты кораблей. Любила свою работу за то, что она предоставляет столько свободного времени, любила своих друзей за то, что те не учили её жить, любила своих родителей за то, что они были здоровы, а ещё любила своих кошек. И любила его.

Мало кого удивляло, что каждый день в одно и то же время девушка приходит на набережную, садится на одну и ту же лавочку и читает книгу. Не одну и ту же. Проводит так несколько часов, потом отправляется в ближайшее кафе, пьет кофе, ест что-нибудь и возвращается на свое место. Официанты давно привыкли к своей постоянной гостье, а она знала каждого из них, словно это была ее семья. Впрочем, отчасти это и была её семья. Её друзья.

Однажды пожилая дама, ежедневно гуляющая с собакой по этой же набережной, спросила:

—Девушка, вы приходите сюда каждый божий день! В погоду и в непогоду! Вы так любите это место?

Она лишь улыбнулась:

—Я просто жду одного человека.

И она ждала.

В ее жизни менялись книги, кошки. Море меняло свой цвет с серо-зимнего на сине-летний. Времена года сменяли друг друга, принося дожди, шторма, метели или жаркий зной. И даже в самые непогожие дни она находила силы, чтобы придти пусть на несколько минут.

—Живи своей жизнью! — твердили подруги.

И она жила. И никто не мог поспорить, что это не её жизнь. Странная, немного потерянная, немного расстроенная, но её.

Иногда с ней знакомились мужчины. Точнее — довольно часто. Но на все комплименты и даже самые отдалённые попытки приблизиться — она коротко отвечала:

—У меня есть любимый человек.

Но произносила это так, что каждый понимал — быстрее солнце станет синим, чем она согласится на ухаживания. Этому больше шансов.

Она жила своей жизнью и ждала. Он возвращался всегда. И она была уверена, что он вернется и сейчас. Не важно, что прошло уже несколько лет, и кто-то однажды ей сказал, что у него давно своя семья. Она просто любила. И просто ждала. На том самом месте.

По странной случайности, это место их познакомило и разлучило. Их первая встреча была тут же — у этой лавочки. Только день был не солнечный и летний, а пасмурный и осенний. И как она попала в эту часть города и зачем — она плохо помнила и понимала. Лишь помнила, что проснулась утром с непреодолимым желанием увидеть море. Он шел ей навстречу, в одной руке сжимая зонт, во второй — мобильный телефон, и о чем-то громко спорил. Видимо, это была шутка судьбы, что именно в тот момент, когда их глаза встретились и они поравнялись друг с другом, зарядка его телефона кончилась, оборвав столь нужный и важный разговор.

—Девушка, одолжите на пару минут ваш телефон! Мне позарез надо позвонить партнеру!!!

Он мог попросить одолжить ему жизнь или душу – и она бы согласилась.

Иногда надежда ее покидала, она закрывала лицо руками и рыдала. Рыдала от бессилия, от одиночества, от ощущения вселенской тоски и печали. Рыдала от своей любви, которая с годами не только не утихала, но становилась сильнее и словно мудрее. Она писала ему, но все письма оставались без ответа. Она пыталась найти его через общих друзей и даже приезжала к нему домой, но он … просто переехал в другой город.

Иногда она просыпалась по ночам и долго лежала, слушая тишину и темноту, потом вставала, выпивала кружку молока и засыпала, прижимая к груди подаренного много лет назад плюшевого медведя.

***

Она проснулась от острого желания увидеть море. Пасмурное небо грозило вот-вот разразиться дождем, но её это никак не смущало.

—Сколько же лет прошло?

—Девять.

Она даже не вздрогнула, услышав такой повзрослевший и такой знакомый голос.

—И ты каждый день…?

—Да. Все эти годы.

—И ты никогда… ?

—Нет.

Тяжело вздохнув, он сел рядом.

Море яростно кидало волны на берег, а всё усиливающийся ветер предвещал настоящий шторм. Она поплотнее запахнула пальто и всё смотрела вдаль, ощущая его тепло.

—А ты?

—Я… был дураком, был женат… Но не смог.

Он закурил, но быстро потушил сигарету.

—Идём домой, холодно.

Они молча шли, держали друг друга за руки. Он открыл дверь своим ключом, привычно пропустил её вперед, а она… она просто была счастлива...