Глава 3. Рассказ Линэд

Линэд (а она была наслышана от сына про перемещения в пространстве, которые становились возможны благодаря Агунде) даже почти не испугалась появлению незнакомого ей Верховного. Он учтиво расправил крылья, давая понять, что пришёл с миром. Линэд улыбнулась, и в ту же секунду к ним присоединился Яцеклус. Женщина сделала глоток восстанавливающего бальзама и вскоре вернулась с Джеффом и Центурионом. Гайра, Монха и Бриан расположились за спиной Линэд — так она всегда чувствовала себя в безопасности.

— Вот теперь все в сборе! — радостно сказал Яцеклус.

— Значит, Вы и есть Онидис? 

— Да, это я. Рад познакомиться с вами! Должен признать, ваш сын настоящий герой. Гайра всё сделала правильно, отправив его искать меня. Мы искренне полюбили Яцеклуса. Он вырос у меня на глазах, научился летать, стал смелым и сильным.

— Я очень благодарна Вам за него!

— Скоро начну смущаться, — пообещал дракончик, вызвав всеобщий одобрительный смех.

— Ничего, ничего! Зато мы говорим правду!

Верховный внимательно разглядывал Линэд. Она была немного напряжена, следила за каждым его движением, как, видимо, привыкла следить за Яром.

— Мы никогда не обидим тебя, — заверил Онидис, переходя на покровительственный тон. Любая защита и поддержка Клана всем вам обеспечены. Тот дракон (он даже не стал называть его имя) больше не сможет помешать тебе и твоей семье.

— Вы в этом уверены?

— Конечно. Я сам видел, как Агунда превратила его в каменное изваяние.

— Да, — подтвердила колдунья. — Перед тем, как отправляться сюда, я проверила обстановку на его поляне. Всё в порядке. Он больше не побеспокоит тебя.

Слёзы показались на глазах Линэд, но она быстро успокоилась и вздохнула с явным облегчением.

— Это прекрасно. Теперь я точно смогу забыть о нём.

— Хочешь, я помогу тебе в этом?

— Каким образом?

— Чары Забвения плохого, — коротко ответила Агунда.

— Наверное… Я хочу справиться сама, но если не будет получаться, тогда соглашусь.

— Если надумаешь, дай знать через Яцеклуса.

— Обязательно.

Линэд даже рассмеялась.

— Мне действительно стало легче!

— Вот что значит — компания друзей! — одобрительно произнесла Монха.

— Да! А кто это? — спросила мама Яцеклуса, кивнув в сторону Джеффа и замершего от её внимания Центуриона.

— Это мой муж и его конь.

— ВАШ конь, — по привычке поправил Центурион.

— Конечно, наш, — улыбнулась колдунья и погладила его.

— Какие же вы все разные! — покачала головой Линэд.

— И все очень милые! — сказал Яцеклус.

— Это точно!

— Меня очень интересует один вопрос, — проговорил Верховный. — Почему ты не обратилась ко мне за помощью? Ведь Совет Клана может решить любую проблему, в том числе и самую деликатную.

— Мне даже не пришло это в голову! — призналась она. — Яр следил за мной постоянно после того, как заставил покинуть Клан Фермеров, а ведь Бриан и Монха меня просто спасли! Именно от его навязчивого внимания мне пришлось скрываться на той полянке, где оказался Яцеклус и Агунда. Всё же с Фермерами я прожила достаточно долго, научилась питаться, как они, и к мясу теперь отношусь спокойно: есть добыча — хорошо. Нет — ничего страшного, на моей маленькой полянке росло много съедобных растений, которые дают сил не хуже, чем дичь. Построила там землянку и старалась не подпускать Яра близко к себе.

Постоянный контроль давил больше, чем факт того, что он вернул меня. Сложно было… Очень сложно…

Вдруг Линэд подняла на Агунду удивлённый взгляд.

— А ведь я совершенно спокойно об этом говорю! — воскликнула она. — Раньше даже мысль о нём вызывала панику…

— Я тут не при чём, — улыбнулась колдунья. — Просто ты становишься сильнее.

— Это прекрасно, мама! — обрадовался Яцеклус.

Гайра, Монха и Бриан расположились рядом, когда поняли, что Линэд окончательно пришла в себя. Бояться ей было совершенно нечего.

— Как же получилось, что Яр появился в твоей жизни?

— Даже не знаю, повстречался и всё. Сначала-то он был совершенно нормальным, а спустя какое-то время с ним что-то произошло, и Яр начал ревновать меня к каждому… дереву… Это было забавно, пока он не сорвался на меня с криками. Поводов я ему, разумеется, не давала никаких. Такое ощущение, что Яр заснул одним — заботливым и спокойным, а проснулся озлобленным, агрессивным, ревнивым и капризным. Часто он упоминал о грозе, говорил что-то про гром, хотя погода у нас всегда прекрасная.

Агунда словно окаменела.

— Гром?! Гром и Яр… Яр… Но как?!. — быстро, скороговоркой, зашептала она. — Какая связь?!

Все, кто знал про Грома, вздрогнули, но ничем не выдали себя. Только Центурион шумно вздохнул. Линэд или не заметила реакции колдуньи, или не придала этому никакого значения, и продолжала рассказывать.

— Поначалу всё было более-менее терпимо, но однажды я увидела, что от того Яра, которого когда-то знала, не осталось и следа. Спустя какое-то время его агрессия стала зашкаливать. Я поняла, что нужно спасаться. Яр не давал мне сделать лишнего шага, и я почти разучилась летать. Крылья слабели. Но однажды ночью Яр куда-то пропал, и невозможно было не воспользоваться таким шансом. Сюда прилетела совсем без сил, после очень долгого перелёта с короткими перерывами на сон. О еде даже не думала, дичь попадалась по пути, но я не хотела останавливаться. В результате рухнула с приличной высоты, сильно ушибла бок, вывихнула крыло. Если бы не Монха, которая обнаружила меня, и не Бриан… — она не договорила.

Все слушали Линэд, не перебивая и ни о чём её не спрашивая.

— Когда я немного восстановилась с помощью Травы Силы, заметила интерес Бриана. Он уговорил меня остаться с ними. Больше десяти лет я провела здесь. Появилась Гайра. Всё стало налаживаться. Я постепенно заслужила доверие Монхи, и она охотно передавала мне часть своих знаний. Я слушала и училась.

А потом появилось яйцо Яцеклуса. Я сразу знала, что у нас будет сын. Имя ему дала в первый же день. И когда до появления Яцеклуса оставалось совсем немного времени, меня каким-то непостижимым образом нашёл Яр! Ох, как он кричал… Как некрасиво повёл себя… Бриан пытался отвоевать меня, но его встретила целая стена огня. Никто ничего не смог сделать, хотя даже Гайра бросалась на него…

Слушатели с неподдельным восхищением посмотрели на дочь Линэд, и она смущённо опустила глаза.

— Когда Яр загнал меня на поляну, где мы жили с ним с самого начала, я твёрдо решила, что больше никогда не позволю ему подойти даже близко к себе. К этому времени он совершенно обезумел, постоянно метался по своей поляне, что-то бормотал, хохотал, но мне уже не было никакого дела до его состояния… Хорошо, хоть еду приносил почти каждый день, и на том спасибо.

Ну, а остальное вы знаете, — закончила Линэд.

Глава 4. У Яра

Её рассказ не мог оставить Агунду равнодушной. Мимолётное замечание Линэд про Грома и Яра почему-то очень сильно задело её. В тот день они общались до позднего вечера, но женщина больше не могла думать ни о чём другом.

«Зачем Грому было необходимо подчинить себе не только меня, но и дракона?! — мучительно думала она. — Неужели он не так уж и доверял мне? А может, просто развлекался таким образом? Надо будет всё выяснить. Только как?!»

Джефф заметил задумчивость Агунды и немного заволновался. Когда Онидис вернулся домой, колдунья забрала кузнеца и Центуриона. Оставшись вдвоём, они долго молчали, потом она бросилась в крепкие объятия мужа.

Он прекрасно понимал причину её волнения. Для Джеффа та фраза про «грозу» тоже была важной.

— Как, объясни мне?! — вдруг воскликнула Агунда. — Каким образом?! Почему дракон? Недоверие мне?

Джефф знал, что она начинала говорить так отрывисто, когда эмоции переполняли и грозили вылиться слезами.

— Не знаю. Пока не знаю, — ответил он, ласково гладя её шелковистые волосы, стараясь отвлечь.

— Узнаем? — колдунья подняла на него глаза.

— Обязательно, — твёрдо пообещал кузнец.

Агунда вздохнула, улыбнулась и успокоилась.

— Прости, дорогой. Меня эта новость выбила из колеи. Гром, оказывается, ещё более коварен, чем я думала.

— Понимаю. Тебе не за что извиняться. Я и сам очень удивлён.

— Так что будем делать?

Джефф задумался.

— А ты сможешь частично снять магию камня с Яра?

— То есть?

— Допустим, освободить ему голову, чтобы смог говорить, и попробовать расспросить, как получилось, что Гром вторгся в его жизнь.

— Так он и расскажет, — усмехнулась колдунья.

— Не расскажет — тогда будем действовать по-другому. Узнать всё равно необходимо, чтобы не допустить повторения.

— А огонь? Он же нас легко может подпалить.

— Встать под ним, чтобы не задел. Идея!.. Можно сделать так…

И кузнец зашептал что-то на ушко супруге. Она внимательно выслушала и рассмеялась.

— Попробуем! Когда?

— Да хоть сейчас.

— Пожалуй, прямо сейчас я не готова, — поёжилась Агунда.

— Хорошо! Тогда скажи мне, когда соберёшься, и навестим Яра. Главное, бальзам Силы не забыть.

— Да, без него я тогда только чудом восстановилась. Хорошо, что Онидис был рядом… Это невероятно, но именно в тот день перестала его бояться.

— А я думал, раньше! Ведь Верховный простил тебя, когда Яцеклус вернулся домой.

— Да, простил. Но я поняла это, лишь когда летела на нём над владениями Летунов. Зрелище проплывающего под нами леса впечатлило, мне это навсегда запомнилось. Даже не думала, что лес так красив.

— Да. А когда Онидис впервые позволил мне сесть на него, я продержался в воздухе ровно три секунды.

— Серьёзно?! А Центурион говорит, что ты прекрасный всадник!

— Так и есть, — скромно отозвался Джефф. — Стал им. После года полётов на драконе…

Агунда рассмеялась.

— Пойду-ка я в кузницу. Почему-то начинаю торопиться с бронёй для Верховного.

— Думаешь, что-то предстоит?

— Не знаю. Ох, не знаю. Сделаю, может, и прояснится что-то. Посмотрим.

Она улыбнулась ему и пошла в дом, но на пороге обернулась и сказала:

— Давай через пару дней отправимся к Яру.

— Хорошо. Я в любой момент готов, ты же знаешь.

Колдунья занялась обычными делами, а кузнец пошёл к броне. Работа над ней с каждым днём всё больше захватывала Джеффа. Это не удивляло его, а вот материал, то есть старая шкура Онидиса, вызывал и восторг, и удивление, и даже словно придавал сил.

— Чудеса, да и только! — спустя два часа работы воскликнул кузнец. — Нет усталости! Почему?!

Он смахнул с щеки влагу и вышел на воздух. Уже стемнело, яркие звёзды сияли над головой. Джефф вдохнул ароматы трав и жареного мяса, которые тянулись из дома, и почувствовал себя самым счастливым человеком в мире. Центурион уже крепко спал на пастбище.

Агунда увидела мужа и подошла, накинув на его плечи влажное полотенце.

— Проголодался? Устал?

— Проголодался, но не устал. Не понимаю, как такое возможно.

— Шкура?

— Да, наверняка в ней дело. Очень интересный материал. Представляешь, если я ему доверяю — работа идёт удивительно легко, как по маслу. Стоит лишь задуматься о том, почему и как — всё останавливается, и шкура словно меня упрекает.

— Интересно! Расскажи об этом Онидису.

— Обязательно. Я успел соскучиться по нему, слишком долгий был перерыв в общении.

— Понимаю. Пойдём, Джефф. Всё готово к ужину.

***

Через пару дней колдунья наконец решилась поговорить с Яром. Идея мужа пришлась ей по Душе. Перед отправлением туда Агунда приготовила много-много настоя из Травы Силы и позаботилась о том, чтобы не забыть его.

Переместившись вместе с кузнецом, она обратила внимание на то, что Джефф захватил с собой одну из деталей брони для Онидиса. Яр по-прежнему был статуей, ничего на поляне не изменилось, только трава стала значительно гуще. Царила звенящая тишина, даже птиц не было слышно. Последнее обстоятельство очень удивило Агунду, но потом она вспомнила, что и тогда заметила это. «Странно, — подумала колдунья. — Наверное, он всю живность распугал».

— Ты готова? — кузнец отвлёк её от размышлений.

— Да, — ответила Агунда.

Отойдя под защиту густых кустов (а теперь их было на поляне великое множество!) и дождавшись, пока Джефф разместится под животом крылатой статуи, она применила одно из самых сложных заклинаний для частичного оживления Яра. Чары Камня снялись лишь для его головы, и то подбородок остался в каменных тисках, чтобы от огня дракона никто не пострадал.

Буквально за секунду до этого кузнец взял воронку из шкуры Верховного. Очнувшись, Яр прорычал:

— Что здесь происходит?!! Я не понял! Почему мне не пошевелиться?!!

И тут Джефф пророкотал в воронку, значительно усиливающую его голос:

— Слышишь меня, Яр?! Почему ты меня не слышишь?!

От неожиданности дракон замолчал и захлопал глазами.

— Ничего не понимаю…

— Яр! Ты спишь, что ли?! Зову-зову тебя, а толку никакого!

— Да здесь я! Не сплю вроде… Ты кто?! И где?!

— Ну наконец-то! — заворчал кузнец, чрезвычайно довольный тем, что благодаря воронке звук доносился как будто отовсюду. — Это я, твой хозяин Гром!

— Какой ещё хозяин?! — удивился Яр.

— Да что с тобой стряслось?! Всё на свете забыл!

— Не знаю! — почти жалобно отозвался тот.

Голос Джеффа приобрёл властные нотки:

— Неважно, что случилось. Но ты должен вспомнить меня!

Яр напряжённо думал, и на несколько долгих минут на поляне снова стало тихо. Кузнец изредка вздыхал и зевал в воронку, давая понять, что «Гром» не забыл о нём.

— Как ты узнал про меня?! — наконец не выдержал Джефф.

— Кажется, во сне, — неуверенно отозвался дракон.

— Да не кажется, а действительно во сне! Как именно?

— Я вспомнил!!! — почти обрадованно закричал Яр. — Я всё вспомнил, Гром! Ты явился ко мне во сне, сияющий и огромный, и сказал, что я должен как зеницу ока оберегать мою жену, иначе злая колдунья Агунда заберёт её, а это навлечёт на наш Клан большие неприятности!

Кузнец с широкой улыбкой повернулся к жене, но от комментариев (даже мысленных) воздержался.

— Ну наконец-то, хоть что-то вспомнил! — пробурчал он в воронку. — Ну, а Агунда что?

— Да я даже понятия не имею, кто она! Никогда не видел! — виновато произнёс дракон.

— Ну и ладно. Тогда спи дальше!

А дальше, как говорится, было уже легче! Колдунья вновь сковала чарами Камня голову Яра, который так и не сообразил, что произошло, и подошла к Джеффу, не сдерживая смех.

— Ты разве злая? — спросил он.

— Не замечала за собой такого!

— Я тоже! Вот мы и выяснили причину помешательства Яра. Вот же бедняга! Так крепко попался…

— Истинные замыслы Грома всё равно остались неизвестны. А поэтому по-прежнему надо соблюдать осторожность.

— Разумеется.

Кузнец восхищённо погладил воронку, которая помогла ему исполнить роль Грома.

— Не подвела! Прекрасно… Ну что, дорогая, возвращаемся?

— Да, только отвара выпью.

И вскоре они были дома. Агунда огляделась, словно впервые оказалась здесь, и проговорила:

— Как же мне тут хорошо!.. Джефф, спасибо тебе! Я правда дома…

Он лишь улыбнулся и обнял её.