Глава 25. Похищение Агунды

Дела у Джеффа пошли довольно быстро. Он нашёл в лице Айауллона надёжного и верного помощника. Юный дракон с удовольствием разрывал когтями куски размягчённого металла, крыльями забрасывал их в повозку, и Центурион самостоятельно доставлял ценный груз к кузнице. С той частью метеорита, которая остановилась в нескольких шагах от неё, расправились довольно быстро.

Кузнец расправлял металл, благо, что можно было поддерживать не очень высокую температуру. Сложнее оказалось сформировать из него бруски. Метеорит упорно «не хотел» принимать какую-либо форму. И однажды Джефф, почти разозлившись, воскликнул:

— Ну что за материал такой?! За всю свою жизнь ничего подобного не встречал!

А потом, словно обращаясь к куску небесного металла, который лежал и даже не думал меняться под ударами молота, добавил:

— Тебе предстоит стать частью Маяка — Пирамиды для самой Эйрене Тер Монды! Будь так любезен, не испытывай больше моё терпение!

К его безграничному удивлению, брусок послушно начал приобретать нужную форму! От потрясения кузнец долго не мог прийти в себя. Он вытащил на удивление быстро остывший металл на свежий воздух, и он сам стал белоснежным буквально на глазах!

Увидев чудесные метаморфозы, Агунда поспешила к мужу.

— Как ты это сделал?! — спросила она, присев на корточки рядом с ослепительно белым бруском.

— Честно говоря, просто посетовал вслух и сказал ему, что он должен стать частью пирамиды для матери всех драконов. Он сам принял такой вид! А дальнейшее ты видела — на воздухе брусок стал белым!

— Как здорово! — воскликнула колдунья и погладила гладкую блестящую поверхность. Металл словно ожил от её прикосновения, отозвался брызгами снежных искр.

Агунда разволновалась.

— Я немедленно должна рассказать об этом Ба-Руху! — сказала она.

— Да-а, — протянул Джефф. — У меня тоже есть к нему вопросы.

Колдунья попросила брата как можно скорее прибыть к метеориту, чем очень заинтриговала его. Он сразу же появился рядом с сестрой.

— У нас тут очень интересные дела происходят, однако, — проговорила Агунда и обо всём рассказала Ба-Руху.

Выслушав обоих, брат Агунды попросил показать ему весь процесс. Джефф опять довольно долго мучился с расплавленным веществом, тщетно пытаясь придать тому какую-либо форму, потом сказал, какая честь ему предопределена, и на глазах у изумлённых людей лепёшечка металла превратилась в брусок. Когда же кузнец вынес его на воздух, он тоже стал белым и так же отозвался на прикосновение Агунды.

Ба-Рух задумался.

— У меня складывается такое впечатление, что твоя сила и молот здесь не пригодятся, — наконец сказал он. — Почему бы тебе не сделать форму, скажем, для десяти брусков сразу?.. Думаю, если расплавленный металл выливать сразу в неё, то он сам застынет, и на воздухе станет белоснежным.

— Да это же просто гениально! — воскликнул Джефф.

— Только представь, сколько сил ты сможешь сберечь!

— Я даже не думал об этом! Ты прав, Ба-Рух. Я благодарю тебя!

— И кстати, форму стоит сделать из обычного металла.

— Да, конечно. Обязательно попробую.

— Удачи! Агунда, зови меня, если будет что-то ещё интересное!

— Договорились.

— Почему-то мне кажется, что этот метеорит хранит в себе ещё множество загадок, — заметил кузнец.

Ба-Рух кивнул ему, обнял сестру и вернулся к своим делам.

Разумеется, Джефф последовал его совету, и процесс значительно ускорился. Металл больше не раздражал кузнеца, ибо бруски получались очень быстро и качественно. Он всё никак не мог найти объяснения этому феномену.

Однажды очень уставший за день Джефф уснул богатырским сном в землянке, которую построил для него с Агундой Айяуллон. Почти в три часа ночи он проснулся словно от удара током и тихо, чтобы не разбудить жену, вышел на воздух, стараясь унять волнение и понять, что его так растревожило.

— Ничего не понимаю…

— А что ты хочешь понять? — раздался над ухом сонный голос Центуриона.

Кузнец вздрогнул и засмеялся.

— Ой, напугал! Я просто проснулся сейчас, и меня будто позвали на улицу. А что и почему…

— Может быть, это она? — спросил конь, кивнув головой в сторону леса.

— Кто?!

И лишь приглядевшись, Джефф увидел размытый красно-золотой силуэт дракона на фоне темных деревьев. Конечно, это была Эйрене Тер Монда! Чрезвычайно удивлённый кузнец пошёл в её сторону. Немного подумав, Центурион составил ему компанию.

Они шли уже минут пятнадцать, а Мать Всех Драконов была на прежнем расстоянии, даже словно удалялась по мере их приближения. Джефф не сразу это заметил.

— Как странно…

— Может, это не Эйрене Тер Монда?.. — предположил конь.

— А кто же тогда? Или что?..

— Понятия не имею… Джефф! — вдруг воскликнул Центурион, обернувшись.

Кузнец тоже оглянулся — и вовремя! Он увидел, как Агунда, покачиваясь, будто во сне, вышла из землянки и остановилась неподалёку на открытой местности. Она словно смотрела на звёзды, но Джеффу почудилось что-то беззащитное в её хрупкой фигурке. Это очень не понравилось ему. Кузнец прыгнул на спину коня, и Центурион карьером полетел в сторону деревни.

Но… они не успели…

Из-за ближайших деревьев взвился огромный дракон. Джефф без труда узнал в нём Грома! Он подлетел к Агунде уже через считанные секунды, спикировал вниз и, схватив её в когти, мгновенно скрылся из глаз. Всё это произошло в звенящей тишине.

От неожиданности конь взвился на дыбы, и всадник усидел просто чудом!

— Агунда! — не смог сдержать крик Джефф.

Центурион без команды поскакал дальше, и тревожный мощный стук копыт разбудил весь клан. Драконы покинули свои убежища и, столпившись в стороне, тихо переговаривались. Вскоре показался сонный Архарран в сопровождении внука.

— Что тут происходит?! — строго спросил Верховный.

Разговоры тут же стихли.

— Агунду украли…

— Кто?!

— Гром…

— Как же так?!

Выслушав сбивчивый рассказ мечущегося перед землянкой Джеффа, Архарран вздохнул.

— Он не только похитил твою жену, но и нарушил наши границы.

— Надо немедленно идти и вызволять Агунду! Кто знает, что он с ней сделает! — крикнул кузнец, но сразу опомнился, извинился и сел, обхватив ладонями горящие от гнева щёки.

Верховный велел всем расходиться, а сам подошёл к Джеффу. Приблизив к нему свою большую голову, он глухо сказал:

— Послушай меня, человек…

Кузнец послушно взглянул на дракона.

— Ты знаешь историю нашего клана. Когда моя любимая, Монха, начала говорить об угрозе из космоса, я, признаюсь, просто поднял её на смех. И она просто ушла, забрав с собой несколько драконов, которые прислушались к ней. Прошло столько лет, и мы нашли друг друга. Ты… Ты понимаешь, о чём я?

Джефф медленно покачал головой.

— Она вернётся к тебе, твоя любимая. Как Сила моей Любви всё это время берегла Монху, так и Сила твоей Любви спасёт Агунду. Не переживай. Сейчас иди спать, а утром мы решим, как организовать её поиски.

— Не уверен, что смогу уснуть сегодня… — проговорил он. Джеффу всё же стало намного легче от поддержки Архаррана.

Дракон коснулся кончиком крыла его лба и провёл по лицу.

— Уснёшь… Я тебе обещаю. Иди и ложись, обнимая в мыслях жену. Я тебе помогу.

— Спасибо, Верховный… — ответил кузнец и последовал его совету.