Город на семи холмах. И не Москва. Основан римлянам, населён славянами, половину тысячелетия принадлежал османам. Ровесник Трои. Всё это — Пловдив.

Удивительный и прекрасный. Второй по величине город Болгарии, расположенный во Фракийской долине, опоясанный Родопами, Пловдив — большой, уютный и зелёный.

От Софии до Пловдива всего 150 километров по прекрасной трассе «Тракия». А если учесть, что разрешенная скорость на этой магистрали 140 км/ч, то от столицы чуть больше часа пути.

От Черноморского побережья можно добраться часа за 2,5-3.

Первые поселения на этом месте относятся ещё к эпохе неолита. Пловдив — один из самых древних городов Европы.

Город основал отец Александра Македонского римский император Филипп II Македонский. Он назвал город своим именем — Филиппополем, во фракийском произношении Пулпудевом.

Ещё 100 лет назад все 7 холмов, на которых стоит Пловдив, можно было увидеть. Сейчас видно только шесть из них. Марково-тепе (Марков холм) исчез, когда город разрастался. Именно из этого холма добывали камень для строительства.

Бунарджик («холм с источником») или Холм освободителя, по установленной наверху статуе советского солдата «Алёша», Джендем-Тепе (адский холм) и Сахат-Тепе (часовой холм), на нём стояла часовая башня, Джамб-Тепе («холм канатоходцев»), Тиксим-Тепе (водораздельный холм) и Небет-Тепе («холм-страж»).

Все названия уже тюрского происхождения. 500 лет турецкого владычества очень сильно отразилось не только на топонимике Болгарии, но и на культуре, обычаях и языке.

Знаменитая римская Виа Милитарис (дорога завоевателей) проходила через этот город. Его завоевывали и отвоевывали правители разных эпох и религий. Даже киевский князь Святослав завоевал его в 970 году. Печенеги, крестоносцы, османы, а в 1878 году и русская армия, возглавляемая генералом Гурко.

Центральная улица Пловдива — улица Князь Александр I. (В болгарском языке нет изменения существительных по падежам. Склонение происходит при помощи предлогов.) На этой улице много ниже уровня современных домов расположен античный стадион. Его можно осмотреть, спустившись буквально под мостовую. На этой же улице сосредоточены хорошие магазины, отели и рестораны на любой вкус и кошелёк. От пафосных и брендовых до вполне бюджетных.

Старая часть города расположена на месте римских построек. Каменная брусчатка, крутые подъёмы, узкие улочки. Соберётесь гулять по Пловдиву — обувайтесь прежде всего удобно!

Сохранился огромный римский амфитеатр. Сейчас там регулярно проводятся театральные представления и концерты.

Именно в старой части можно увидеть аутентичные болгарские дома с каменным первым этажом и нависающим деревянным вторым.

Здесь же расположена картинная галерея, интереснейший этнографический музей, коллекция которого очень богата интересными экспонатами. Этот музей позволяет окунуться в атмосферу традиционного болгарского дома. Увидеть, как в болгарской культуре причудливо переплетены славянские и тюркские традиции. В Пловдиве древние православные храмы мирно соседствуют с мечетью. Интереснейшая церковь святых Константина и Елены - действующий храм. Там всегда рады русским верующим.

Множество сувенирных лавочек будут рады предложить туристам памятные мелочи. Пушистые шерстяные овечки с колокольчиками — традиционный болгарский сувенир. Замечательные полосатые скатерти, керамика, тёплые жилеты — всё это порадует вас и напомнит о солнечной Болгарии.

С такой сувенирной лавочкой в центре Пловдива связана в моей семье забавная история.

Мой сын лет в 14 увлёкся бас-гитарой и начал брать уроки. Летом мы всем семейством впервые приехали в Пловдив. Заглянули в один такой магазинчик. Заметили, что среди традиционных сувениров в углу стоит бас-гитара. Хозяин магазина позволил моему сыну взять её и сыграть. Мы разговорились. Владелец сувенирной лавки Серебрин оказался бас-гитаристом и ударником одной известной болгарской рок-группы. Гитара была сделана вручную фронт-меном группы Иваном Вълчиновым. Позже нас познакомили. Иван сделал для нашего Егора собственный инструмент. На нем были сочинены и исполнены первые собственные песни Егора и его группы. А буквально через неделю у группы «Some more» выходит первый альбом. Прошло уже 5 лет, но Иван и Серебрин до сих пор следят за музыкальными успехами нашего сына.

Вот такие неожиданные приятные впечатления подарил нам однажды этот древний и удивительный город.

В 2019 году Пловдив принял эстафету культурной столицы Европы у мальтийской Валетты и передал её ирландскому Голуэю.

В Пловдив лучше приезжать весной и в начале лета или уже в сентябре-октябре. Лето в Болгарии жаркое. В жару осматривать каменные памятники архитектуры очень сложно. Хотя тут на помощь туристам приходят питьевые фонтанчики, расположенные по всему старому городу.

Парковка на улице бесплатная, кроме специальных охраняемых стоянок. Но и там цена вполне умеренная. 2 лева в час, что составляет примерно 1 евро. Если вы соберётесь менять валюту, то курс, скорее всего, будет выгоднее, чем на курорте.

Национальная болгарская кухня очень проста и подходит всем. Рестораны национальной кухни могут называться механа. Их легко узнать по полосатым традиционным скатертям. Если хозяева или официанты в возрасте, что в Болгарии часто бывает, смело говорите по-русски. Вас точно поймут! И улыбайтесь! Это всегда приятно.