...До некоторого времени девушек всё-таки выручали палки-копалки. Если постараться, можно раздобыть съедобные корни растений. Однако день за днём возле хижин оставалось всё меньше зелёных кустов. Что делать? Идти в Страну Ключей? Просить у мужчин еду? Нет, не дождутся обидчики, чтобы к ним пришли на поклон!

Стали жены и дочери думать, как им быть. С дубинкой догнать кенгуру очень трудно. Бегать за добычей с криками — и вовсе без толку. Может, Гурана подскажет, куда идти, что предпринять? Смекалиста дочь старого Дулу, даже ящерица-обманщица не сумела её перехитрить. Пусть тогда со своей подругой Нубой сделает так, чтобы пищи в хижинах стало больше.

Пошли девушки по берегу реки, потом по цветочным полянам. Наконец ноги привели их к большому лесу. И тут Гурана увидела: кто-то запутался в ветвях дерева. Дёргается, однако выбраться не может. Она быстро догадалась, как раздобыть здесь еду. Сказала подруге:

— Давай сделаем волосяную петлю. Ею можно ловить птиц.

Нуба любила охотиться, и долго её уговаривать не пришлось. Проста ловушка, а не оставит птицеловов без добычи. Скрутив из волос петлю, Нуба пошла туда, где высоко вознеслись над землей деревья, где беззаботно порхали обитатели зелёного леса.

Попался в ловушку хохлатый поползень. Он бегал по стволу вверх-вниз. Ловил жучков, выискивал в коре их личинки. Увлекшись, поползень не заметил, как очутился в крепких силках.

— Отпусти меня, — стал просить он ловкую охотницу. — Построю для тебя радугу на небе. Очень красивую.

Никогда в Стране Женщин не видели радугу.

— Ладно, — сказала Нуба. — Старайся.

Поползень засвистел, и поперек неба встала разноцветная дуга. От одного края земли до другого.Она светилась, горела, словно солнечная дорожка на речной воде, сверкала всеми красками, какие только встречались на равнине. Девушка залюбовалась постройкой.

— Ты, хохлатый поползень, великий мастер, — с грустью сказала Нуба. — Постарался на совесть. Но у нас в Стране Женщин не хватает еды. Придётся всё равно съесть тебя.

Тот жалобно закричал:

— Трясогузка! Трясогузка! Помоги мне! Заступись за меня!

Сразу же прилетела маленькая суетливая птичка. Она начала трясти своим длинным хвостиком и заговорила тонким голоском:

— Дирири. Дирири. Не ешь поползня. Он строитель, каких мало на земле. Без радуги всем нам станет скучно.

— Хорошо, но как же нам быть?

— Лучше я научу тебя делать чудесные метательные дубинки.

— Умею бросать бумеранг, — возразила охотница. — Только от него мало пользы. Промахнёшься — ищи потом. Не отыщется он — новый нужен. Не люблю метательные дубинки. Нравится мне лишь удобное легкое копьё. Жаль, теперь нет ни одного в Стране Женщин.

— У тебя, девушка, будет бумеранг непростой, — объяснила птичка. — Сам к тебе прилетит, если промахнёшься.

И научила.

Большая теперь добыча у ловкой охотницы.

Когда вернулись подруги из леса, у костров в Стране Женщин вновь зазвучали весёлые песни. Красивы, удобны метательные дубинки баббера, которые любят возвращаться. Они меньше обычных, сильно изогнуты. И если их правильно бросать, такие бумеранги в траве никогда не пропадут, обязательно прилетят назад.

Вслед за Нубой и Гурана захотела иметь дубинку баббера. Подруга подарила ей свою, а себе сделала новую.

— Трудно сразу научиться. Но ты старайся. У тебя получится. Станешь бросать бумеранг далеко, метко.

Ушла Нуба, ловкая добытчица, в дальний лес: еда в хижинах женщин не должна переводиться. А Гурана учиться начала. Её дубинка, что умела возвращаться, со свистом летала возле эвкалиптовой рощи.

Попугаи смотрели из гущи листьев: каково уменье девушки? Громкими криками они приветствовали каждый удачный бросок. Но случилось так, что бумеранг вырвался из руки, полетел не туда, куда его послала Гурана, попал в гущу эвкалиптовых листьев и ударил прямо по макушке одному из попугаев. Тот закричал от неожиданности, потом вдруг заквакал от злости и, встопорщив крылья, запрыгал на ветке:

— Меня посмели обидеть!

Громко крича и квакая, попугай полетел прочь.

— Вернись! — просили его другие пернатые собратья. — Тебя никто не собирался обижать! Куда направился?

— Куда хочу, туда и лечу!

Да, ему нравилось летать, а бумеранги нравились гораздо меньше. Получил удар по макушке? Ладно, он себе на уме. Обязательно отомстит женщинам с их метательными дубинками! И что же? Отправился попугай в Страну Ключей, нашёл там мужчин и сказал им так:

— Вашим жёнам и дочерям живётся не хуже прежнего. У них теперь есть новое оружие. Не собираются они идти к вам за помощью. Горят костры, жарится мясо, а много возле огня песен.

Мужчины не поверили.

— Идите за мной! — кричал попугай. — Мы заставим непослушных быть покорными! Всех приведем в Страну Ключей.

Задумался старый Дулу. Очень хотелось ему, чтобы жены и дочери пришли в хижины мужчин. Сколько можно враждовать?! Уже звери и птицы прослышали о раздорах в племени.

Однако не унимался попугай. Злости у него было много. Уж что-что, но улетать восвояси? Нет, он не собирался.

— Боитесь метательных дубинок баббера? Никогда не поверю, что вас остановят бумеранги, которые умеют возвращаться!

Старый Дулу возразил:

— Разве захотят обиженные склониться перед нами? Сильными и гордыми стали наши женщины. Их лёгкие копья мы унесли, однако не добились ничего. Теперь жены и дочери добывают себе пропитание летающими дубинками баббера.

Попугай в ярости то скрежетал своим толстым клювом, то квакал наподобие лягушки. Голос у него изменился от злости, стал очень громким и противным. А на голове, там, где зацепило бумерангом, вырос мясистый гребень. С той поры появились в Австралии попугаи, которые умели больно кусаться и квакать, словно всегда проживали в болотной тине.