Первая опубликованная статья, первый бал, первое вождение, первый обгон, первый зачисленный кэшбэк… Как много этих «первых разов», и 14 января войдёт в историю под кодовым названием «Первая рысь». Но обо всём по-порядку.

Настала долгожданная суббота, и я, оседлав железную лошадь, поскакала во весь опор к лошади настоящей. Не знаю, была ли Забава рада меня видеть, но я была счастлива. Под руководством Ии я освоила ещё одно занятие под названием «чистка» (а я и не знала, что у лошади такая мягкая шерсть) — и вот мы уже идём заниматься на корде. Отрабатывать посадку.

Сложности начались уже с первой минуты. Спина прямая, плечи отведены назад, ноги согнуты под определённым углом и не болтаются, носок развёрнут внутрь (это вообще особая сложность), ах да, ещё нужно каким-то чудным образом постараться расслабиться и почувствовать лошадь, настроиться на неё…

«Совсем как в танцах, — подумала я, — то же взаимодействие, доверие, чуткость, синхронизация... Что ж, это я умею. Равно как и держать ровно спину. Хороший побочный эффект».

—Носок внутрь! — вывел меня из размышлений голос Ии.

Оказалось, что выработанная за четыре года занятий привычка максимально разворачивать ногу наружу — огромный минус в верховой езде. Жёсткий самоконтроль в какой-то момент привёл к тому, что я не загибаю носок внутрь даже в повседневной жизни (поэтому окружающие постоянно потешаются над тем, как я спускаюсь по лестнице). А теперь предстоит поменять рефлексы обратно. И желательно прямо сейчас.

«Да ну, — подумала я, отгоняя нарастающую панику, — научилась же я разворачивать стопу наружу, неужели я не разверну её обратно?»

Не развернула. До самого конца урока нога предательски болталась колбасой вдоль седла, никак не хотела отходить назад под определённым углом и уж тем более заворачиваться внутрь.

—Ладно. Шагом идёшь неплохо. Попробуем рысь, — сообщила Ия.

И вот тут мне стало страшно. Какая ещё рысь? Я не готовилась к этому! И это… не рановато ли?

Но отступать было некуда, поэтому, вцепившись изо всей силы в седло и прошептав: «Господи, помоги», — я сказала, что готова.

Пережитую смесь ужаса, паники и невероятного восторга описать довольно сложно… Точь-в-точь как на первом вождении: от «Ух ты, она едет!!!» и «Супер! Как я жила без этого раньше?» до «Ой, что это было?» и «Я же никуда не врежусь, правда?».

—А ты молодец, полчаса уже держишься. Для новичка очень хорошо, — отметила Ия.

«Да ну, ты слишком добра ко мне», — хотела сказать я, но вспомнила, что просто так Ия никого хвалить не будет. Неужели и впрямь всё не так плохо?

…Круг за кругом, шаг за шагом становилось проще и понятнее. И час пролетел как десять минут.

—Обязательно прими горячую ванну: завтра всё будет болеть, — предупредила Ия. — Если будет совсем плохо, отменим занятие.

«Ещё чего», — подумала я и радостно поехала на каток.

Воскресенье. Вторая рысь.

Признаться, я в страшном сне не могла подумать, что верховая езда даёт такую колоссальную нагрузку на все мышцы. Это только со стороны кажется, что ты сидишь в седле как на диване и кайфуешь. На самом деле, чтобы удержать равновесие (что само по себе задача со звёздочкой), а тем более на рыси, нужно прилагать неимоверные усилия. И да, контроль за осанкой и правильным положением ног никто не отменял.

В общем, утром я вспомнила, как после первой балетно-стрейчинговой тренировки три дня ползала по офису в балетках, кряхтя от адской боли, приравнивая подъём на второй этаж по лестнице к подъёму на Эверест… Снова болели мышцы, о существовании которых я и не подозревала, только уже другие.

—Может, не поедешь? — с сомнением спросила мама, увидев, как я безуспешно пытаюсь удобно устроиться на табуретке.

—На месте разберёмся. «Спрячь за решёткой ты вольную волю – выкраду вместе с конями…» — напевала я песенку Петлюры.

—Там нет таких слов!

—А у меня есть!

… Увидев меня, ковыляющую кавалерийской походкой больного крабика, Ия не смогла сдержать смеха:

—Сразу видно, что человек вчера хорошо поработал! Чай будешь?

В седло я смогла забраться только со второй попытки, что, в общем-то, было предсказуемо, и стала с ужасом ждать, когда Забава перейдёт на рысь. Но боль оказалась вполне терпимой — настолько, что тело моментально вспомнило, что мы учили вчера. Даже носок уже через раз, но всё-таки заворачивался внутрь…

—Отлично, усложняем задачу. По возможности убирай с седла вторую руку.

И вот тут мне стало страшно. Вчера я держалась за седло только одной рукой. И я бы не сказала, что это очень легко. А теперь предлагается не держаться вообще???

«Нет, я не смогу», — пронеслась трусливая мысль.

—Как это не сможешь? Как минимум, ты умеешь танцевать и водить машину — неужели ты не освоишь какую-то рысь?» — ответил холодный трезвый мозг.

«Логично», — подумал Штирлиц.

В общем, с задачей я справилась.

—Ия! Без рук, по-моему, даже удобнее! — задыхаясь от счастья, поделилась я впечатлениями.

—Да, это правда. И у тебя неплохо получается для второго раза.

—Лошадь — моё тотемное животное, и вообще я их с детства обожаю. Может, причина в этом… а может, и нет.

Спрыгнув с Забавы, я поняла, что идти не могу чуть более, чем полностью. Каждый шаг давался с таким трудом, будто меня поместили с бочку с клеем. «Задача — любым способом доползти до горячей ванны», — подумала я. А на лице предательски расплывалась счастливая улыбка — верный признак того, что тренировка удалась и вообще я на верном пути…