Ирина Окрент. Хилые прутики

Природа никогда не движется по прямой, а всегда по спирали. Но люди, занятые своими земными заботами, спирали не замечают. Им кажется, что всё идёт по кругу, и они даже твёрдо убеждены в этом.

И когда на смену Зиме в неисчислимый раз пришла Весна, люди сказали: «Круг Природы завершился!»

Но разве слова что-то значат?.. Важно, что Весна пришла — совсем новая, не похожая на тех своих сестёр, что были прежде, и всё стало оживать, расцветать и расти. Зима, как в прошлом году, собрала и спрятала в сундук свои белые покровы, а драгоценные бриллианты сложила в резную шкатулку. Выросла юная нежная травка; Одуванчики надели новые зелёные костюмчики и жёлтые шапочки, а потом сменили их на лёгкие зонтики... Проснувшийся Цикорий недовольно щурился: открыв свои небесно-голубые глаза, он увидел множество веселых Одуванчиков и понял, что от них не стоит ждать ни почёта, ни славы. И всё же он, как и все обитатели лужайки, был доволен, что стало тепло и светло.

Веточки уже надели летние платьица с листиками-оборками, ведь Лето было совсем близко: слышались его лёгкие шаги и звонкая песенка. Платьица были муаровыми — тёмно-красными с зелёным отливом, и такими нарядными, что все вокруг замирали от восхищения.

В первый летний день Нинита пришла на лужайку и сразу направилась к своим Веточкам.

— Здравствуйте, милые мои Веточки! — сказала она. — Я соскучилась без вас! Вы растёте не по дням, а по часам, и стали выше меня. Вы очень здоровые и сильные — я так рада за вас! И вы становитесь всё красивее. Если бы вы были людьми, то стали бы прекрасными юными девушками. Ах, как мне хотелось бы узнать ваше настоящее имя!.. У кого бы это узнать?.. Наверное, надо открыть энциклопедию и поискать там. Я попытаюсь... А пока мне очень хочется нежно вас обнять, — Нинита подошла к Веточкам и стала по-очереди обнимать их, осторожно прижимая к себе, как будто они были её родными сестричками.

Вдруг она нечаянно надломила черенок листика у одной из Веточек, листочек отломился и упал на землю.

— Ох, прости меня, дорогая!.. — огорчённо воскликнула Нинита. —  Я нечаянно... Тебе не слишком больно?

— Совсем не больно! – улыбнулась Веточка. – Да и листик этот всего лишь оборочка моего платья.

Нинита облегчённо вздохнула, подняла упавший листик, повертела его в пальцах и чуть-чуть смяла.

И вдруг над лужайкой поплыл тонкий аромат свежих яблок.

— Я поняла, поняла! — прыгая от восторга, закричала Нинита. — Теперь я знаю, кто вы! Вы — яблони, настоящие яблони! Только вы можете благоухать так изысканно!  Веточки, я так счастлива за вас — даже слов не найти!.. — и на глаза Ниниты навернулись слёзы. — Я сейчас... это будет самый лучший снимок для потомков!..

Нинита стала расстегивать рюкзачок, чтобы достать фотоаппарат, но от волнения никак не могла справиться с молнией. Все вокруг с нетерпением ждали. Одуванчики от нетерпения сломали несколько зонтиков, а птица-Воробей, который уже отнес в свой дом гусеницу и вернулся в надежде найти ещё одну, летал кругами, громко чирикая и трепеща крылышками.

Наконец Нинита извлекла фотоаппарат, сняла крышку с объектива и навела его на...

Будем теперь называть юные деревца их настоящим именем: Яблони, ведь имя Веточки уже осталось в прошлом.

— Яблоньки, выпрямитесь, расправьте плечи и оборочки на платьицах, — попросила их Нинита, — я снимаю вас для потомков!

Она несколько раз нажала кнопочку затвора фотоаппарата.

— Должно получиться отлично, я всё настроила правильно! — сказала она, пряча фотоаппарат.

Эти события так захватили всех на лужайке, что никому и в голову не пришло смотреть по сторонам, а тем более вверх. И только Цикорий поглядывал вокруг и вверх тоже, но лишь одним голубым глазом, а остальные были прикованы к происходившему на лужайке.

Поэтому только он один и видел, что Дом опять открыл окно наверху, а в окне показалась голова с приглаженными рыжими волосами. Голова повернулась к лужайке, и Сева стал вглядываться в то, что там происходило.

— Чего это они все там суетятся? Хм... непонятно... Девчонка, кажется, собирается зареветь... Это они любят... Нет... не ревёт, улыбается, даже смеётся. Ничего не понимаю... Фотоаппарат достала... Фотосессия?.. А реветь перед этим зачем?.. — И Сева пожал плечами. — Надо всё им там слегка оживить!

— Сева, я нашёл новую игру, — крикнул из другой комнаты Владик, сидевший за компьютером, — иди скорей!

— Сейчас, погоди минутку, — пробормотал Сева. Он не спешил на зов Владика: компьютерных игр он не любил, ему было не интересно и скучно в них играть. К тому же после них в глазах двоилось и щипало.

Сева порылся в кармане и вынул небольшую стеклянную трубочку с красными наконечниками из пластмассы. Вы, конечно, уже догадались: это были мыльные пузыри! Их обожают пускать все дети — и взрослые тоже, только взрослые стесняются в этом признаться.

Сева подошел к окну и выдул наружу целый рой сияющих пузырей. Южный Ветер был тут как тут, он подхватил пузыри, и они, переливаясь всеми цветами радуги, поплыли над лужайкой.

Сева был в восторге! Он воображал себя творцом, а пузыри — новыми фантастическими планетами. Ему очень нравилось создавать новые планеты! Пузыри не лопались, и он с удовольствием следил, как они входят в вираж как раз над Яблоньками.

Нинита закончила съёмку и, пряча фотоаппарат, краем глаза уловила какое-то движение в небе. Она подняла глаза и увидела плывущие в воздухе пузыри.

«Как красиво! — подумала девочка. — Такие большие, играют всеми красками! Вот эти, впереди, отливают сиреневым, а последние – один опаловый, как жемчужина, а второй — аквамарин... А ведь они так похожи на Тонк...»— тут она спохватилась, как бы её мысль не прочитал кто-нибудь из идущих по дорожке, и быстро спрятала её поглубже.

«Как высоко летят... — снова подумала Нинита. — Интересно, откуда?»

И она, подняв голову, взглянула на Дом. Но Дом молчал, все его окна были закрыты и без выражения глядели на лужайку, лишь в некоторых отражался краешек Солнца.

Пузыри улетели на северо-восток и исчезли. Нинита распрощалась с Яблоньками и остальными обитателями лужайки и ушла домой — просматривать отснятые кадры и записывать в дневник события дня. Обитатели лужайки отдыхали: очень уж они переволновались сегодня.

Сева уехал к себе, но всё никак не мог забыть лужайку. Его разбирало любопытство: что же там такое происходило и что всё это значило. Мальчик вертел в уме увиденное так и сяк, стараясь понять, но не смог догадаться. От напряжения он тоже устал и, когда приехал домой, даже не стал ужинать, а сразу лёг спать, выпив только молока.

Но уснул он не сразу. Сначала перед его закрытыми глазами мелькали красные деревца, одуванчики, девочка с фотоаппаратом, воробей, взмахивающий орлиными крыльями... Всё кружилось и менялось, как в калейдоскопе. Потом он уснул, и ему стали сниться звёзды. Он летал между ними, и они вспыхивали разноцветными лучами — рубиновыми, сапфировыми, изумрудными... Это было очень красиво!

Вдруг одна из звёзд засияла ярче других. Она светилась золотисто-жёлтым светом и, казалось, приближалась к нему. Звезда неслышно позвала его:

— Лети ко мне!

— Кто Вы? — так же неслышно спросил Сева.

— Я Ригель! — у звезды был красивый, звучный голос. — Я знаю тебя, мальчик. Ты ведь Сева, не так ли?

— Да... — робко ответил Сева. Он удивился, что звезда заговорила с ним, но вспомнил, что спит. А во сне может быть всё, чего не бывает наяву. — А откуда Вы меня знаете? Я Вас не помню...

— Мы с тобой знакомы давно, ты даже не представляешь себе, как давно, — ответила Звезда Ригель. — Я знаю о тебе всё, и ты обо мне знаешь многое, только ты забыл об этом. Прилетай ко мне ещё, и я расскажу тебе о том, что было в далёком-далёком прошлом.

Сева хотел поблагодарить Звезду Ригель и договориться о следующей встрече, но не успел: глубокий сон охватил его; все звезды исчезли, и Звезда Ригель тоже.

Утром он подумал: «Сон какой-то был необыкновенный... фантастический... а какой?..» Но так и не смог ничего вспомнить.

Лето катило свои тёплые душистые волны, а потом... Природа прошла ещё один круг — то есть виток спирали, меняя свои одежды.

Снова настало Лето, и все опять встретились на лужайке. Нинита давно здесь не была: перед каникулами девочка старалась учиться особенно прилежно. Сдав экзамены (в этом году на все пятёрки), она вывела на улицу свой велосипед и помчалась к Яблонькам. Об их здоровье она уже не беспокоилась, ведь они стали взрослыми и набрались сил, но соскучилась по ним, и надеялась, что они по ней тоже.

Пока её не было, Яблоньки успели подрасти.

— Здравствуйте все, здравствуйте, мои Яблоньки! — приветствовала их Нинита. — Я так рада снова вас видеть!

— И мы! И мы, и мы! — закричали, зашелестели и зашумели Яблоньки, Одуванчики, Береза и Липы.

— Чик-чирик, чик-чирик! — птица-Воробей весело кувыркался в воздухе, трепеща крылышками.

На лужайке опять веяло радостью.

Только Цикорий делал вид, что ему всё безразлично. Он отвернулся к Дому и многозначительно подмигивал ему одним глазом, но другим всё же с любопытством косился на лужайку.

Дом на этот раз ответил ему: он был в хорошем настроении. Он приоткрыл то самое окошко, и мелькнула... да-да, та самая оранжевая голова! Но сейчас на ней лихо, набекрень, была надета ярко-красная кепочка с длинным козырьком. Козырёк был повёрнут назад: иначе он закрывал бы Севе обзор.

Сева ещё в прошлом году был так заинтригован событиями на лужайке, что стал приезжать к Владику почти каждый день. Владик был только рад, ведь Сева помогал ему решать трудные задачи по физике, а она Владику давалась трудно. И мама Владика была рада: Сева отвлекал Владика от компьютерных игр.

Яблоньки, поздоровавшись с Нинитой, таинственно зашептали ей:

— Посмотри, что у нас есть!..

Они приподняли свои ручки и распушили листики. Между листиками Нинита увидела уже раскрывшиеся почки, но не такие, из которых выросли листики. Из этих почек росли блестящие стебельки, а на стебельках трепетали тёмно-розовыми лепестками небольшие цветочки, тоже пахнувшие яблоками!

Спокойная и даже иногда сдержанная Нинита ахнула от восхищения.

— Мои любимые Яблоньки, вы же цветёте! Теперь у вас будут свои Детки — Яблочки! Это значит, вы стали совсем взрослыми! Ваши цветы такие красивые — люди будут любоваться ими и вдыхать их чудесный аромат, а яблочки будут вкусными и полезными! Ах, скорее бы они созрели!

Обитатели лужайки слышали их разговор. Пронёсся шепот радости, и все стали ждать появления яблочек.

Сева с такой высоты не мог слышать, о чём говорят на лужайке, но видел, что все радуются, и ему так захотелось тоже там очутиться! Он уже сделал движение к двери — спуститься и подойти, но постеснялся и остался у окна.

Светило Солнце; иногда прилетала Тучка и поила Яблоньки Живой Водичкой Природы; веял тёплый Южный Ветер. К Яблонькам прилетали упитанные деловитые Пчелы и балерины-Бабочки, и вот появились совсем крохотные яблочки, как мелкие горошинки. Они были зелёные, но с красноватым оттенком, и все понимали, что они родные Детки Яблонек!

Яблочки росли быстро, и охотников полакомиться ими раньше времени находилось немало. Птица-Воробей устроился на лужайку работать сторожем и с утра до вечера охранял Детки-Яблочки от незваных гостей.

Сева, у которого было отличное зрение, увлечённо наблюдал с высоты, как растут и созревают Яблочки. Мальчишки любят пробовать на вкус всякое несъедобное с виду, и ему очень хотелось потихоньку сорвать и раскусить одно Яблочко. Но каждый раз, как только ему начинало этого хотеться, он ощущал легкий толчок в грудь, как будто кто-то отталкивал его от окна. Он понимал: Тот, Кто запретил ему стрелять из рогатки, и теперь предостерегает его от нехороших поступков. Севе становилось стыдно, а поскольку он был совсем не злой мальчик, то сразу говорил мысли о Яблочке: «Уходи! Я не хочу дружить с такими мыслями!»

Цикорий с виду оставался равнодушным, но втайне завидовал Яблонькам. Ему тоже хотелось, чтобы на нём выросли яблочки, но он знал, что так бывает только в сказках.

Однажды поздно вечером, когда всё на лужайке утихло, Цикорий подозрительно огляделся (нет ли кого, кто может услышать), вытянул свои стебли к Яблонькам и зашептал:

— Эй, Хилые Прутики, — он упрямо продолжал называть их так. — А известно ли вам, что вы не настоящие яблони, и та мелочь, что у вас зреет, не настоящие яблоки, а так, для виду? Вы яблони декоративные, всего лишь украшение, и не более того! Так что не воображайте... Настоящих, съедобных и вкусных яблок, как Белый Налив, например, у вас не будет никогда!»

Цикорий упивался своей эрудицией и был полон пренебрежения к Яблонькам.

Но эрудиция без доброты и искреннего желания поделиться настоящими знаниями не приносит плодов, тем более яблок...

Яблоньки это чувствовали, но всё же огорчились.

Они чуть не плакали, ведь они уже ощущали себя настоящими Яблонями, у которых будут прекрасные, крупные и вкусные яблоки, и люди станут с удовольствием кушать их... Поэтому Нинита, придя на другой день на лужайку, даже испугалась.

— Что случилось?! — заволновалась она.

И Яблоньки поведали ей о своей беде.

Сева смотрел из окна и даже снял свою кепочку, чтобы она не мешала. Он увидел, что у Яблонек на глазах выступили слёзы, а ведь все знают, что глаза у них возле цветов. Казалось, будто их цветы собираются заплакать.

«Так, — подумал он, недоумевая. — Сначала девчонка ревела, теперь, похоже, Яблони плачут... Чего это они?.. Странно!»

Он пожал плечами и пошёл играть с Владиком в шахматы. Владик всё меньше интересовался компьютерными играми и всё больше — настоящими, интересными и полезными.

— Не огорчайтесь, Яблоньки! — стала утешать Нинита своих выросших деток. — Пусть так, пусть вы декоративные, но разве вы стали от этого менее красивыми?

Тут в разговор вступила мудрая Берёза и сказала:

— Пусть у них не будет больших, красных, сочных яблок. Но красотой они даже превосходят яблони со сладкими яблоками! Красота не менее важна, чем сладкий вкус. А если они ещё и добры и отзывчивы!..

Тут Яблоньки оживились, заулыбались и звонко заговорили все разом:

—Да мы вовсе и не огорчаемся! Мы слегка расстроились сначала, когда он, — и они показали ручками на смутившегося Цикория, — сказал нам... да и то ненадолго. Мы снова рады, мы ждём наших маленьких Яблочек и будем счастливы радовать всех вас, – они поклонились обитателям лужайки, – и людей! Пусть на нас только лишь любуются, нам все равно будет приятно! А вкусные яблоки подарят людям другие яблони – наши двоюродные сестры.

— Уж конечно, вами все будут любоваться! — заверила их Нинита и спросила, улыбаясь: — А помните, как вы были Хилыми Прутиками?

– Это было давно, и неправда! – рассмеялись Яблоньки серебристыми голосами.

– Неправда, неправда, чик-чирик! – весело чирикнул птица-Воробей, опять прыгая на Берёзе с ветки на ветку.

Цикорий закачал своими стеблями-руками, как будто приветствуя тех, кто был рядом. Он широко раскрыл свои круглые небесно-голубые глаза и хлопал густыми ресницами. Наверное, он что-то понял. А когда все на него посмотрели, он улыбнулся смущённо и приветливо, и стало видно, что он вовсе не злой и брюзгливый, а красивый и, наверное, добрый.

Время прошло несколько шагов и как будто приостановилось. Оно, как и все собравшиеся на лужайке, смотрело на Яблоньки. А они были усыпаны маленькими темно-красными, блестящими яблочками. Яблочки выглядели аппетитно, их так и хотелось попробовать, и юный храбрый Скворчик так и сделал. Это мама научила его быть таким храбрым и ничего не бояться!

Он давно уже поглядывал на Яблочки, а теперь отважно слетел вниз с самой высокой Липы на ладошку самой высокой Яблоньки. Он выбрал самое спелое Яблочко, клюнул...

– Как вкусно! – прозвенел его хрустальный голосочек. — Такое сочное, мне нравится! Спасибо, Яблоньки, за новое лакомство! Спасибо, девочка, – он глянул на Ниниту круглым блестящим глазом, – что заботилась о Яблоньках, когда они были ещё маленькими, тоненькими Веточками!  Я родился только в этом году и младше вас, – он снова обратился к Яблонькам, – и не знаю, какими вы были в детстве, но зато я видел, как вы росли сами и вырастили эти замечательные яблочки!

– Да, да, он всё правильно говорит! – раздалось ещё несколько хрустальных голосочков, и на Яблоньки с других Лип слетела стайка братьев и сестренок Скворчика.

– Спасибо, миленький Скворчик, – сказала Нинита, – ты так прекрасно сказал! Раз уж Яблочки наших Яблонек понравились Птицам, значит, это самые что ни на есть настоящие, чудесные яблоки!

Время улыбнулось мудрой улыбкой и продолжило свой путь все тем же ровным шагом.

Обитатели лужайки поняли, что все тревоги и волнения позади. Им было хорошо, и они улыбались друг другу, Небу, Тучкам и даже невозмутимому Дому. А Дом хитро поглядывал на всех блестящими глазами-окнами.

Пустая до этого дорожка вдруг ожила: по ней прошла парочка влюблённых, потом дядя с жёлтым портфелем; прокатился паренёк на роликовой доске; пробежала такса, смешно перебирая короткими ножками... и внезапно промелькнули два ярких пятна – жёлтое и бирюзовое. Показалось, будто пронеслись два ярких маленьких смерча, так быстро они мелькнули.

Ну конечно, это были Любаша на жёлтом самокате и Ириша на бирюзовом!

Нинита подняла с земли велосипед.

— Мне пора до... – она не договорила, потому что ей на плечо плавно опустился оранжевый бумажный самолетик. К его фюзеляжу была привязана шёлковая зелёная ленточка.

Нинита сняла самолетик с плеча, подержала на ладошке, подняла голову, посмотрела на Севу, и они улыбнулись друг другу.

Авторы иллюстрации - Ирина Окрент и Татьяна Кузьмина

Комментарии

Прекрасное окончание истории жизни этих "веточек"!!! Спасибо, Ирина!

Добавить комментарий

Filtered HTML

  • Адреса страниц и электронной почты автоматически преобразуются в ссылки.
  • Разрешённые HTML-теги: <a> <em> <strong> <cite> <blockquote> <code> <ul> <ol> <li> <dl> <dt> <dd>
  • Строки и параграфы переносятся автоматически.

Plain text

  • HTML-теги не обрабатываются и показываются как обычный текст
  • Адреса страниц и электронной почты автоматически преобразуются в ссылки.
  • Строки и параграфы переносятся автоматически.
Image CAPTCHA
Enter the characters shown in the image.