Итак, расскажу вам про оазис Бахария, он же Северный оазис. Он расположен в 360 км юго-западнее Каира. А ведь когда-то путь от оазиса до долины Нила занимал несколько дней... Хотя и сегодня некоторые кочевники и бедуины предпочитают традиционный караванный путь на верблюдах.

Северный оазис является одним из самых интересных в стране: природа наградила эту территорию интересными образованиями. Так вулканическая деятельность ( около 80 млн лет назад, однако) сформировала тут причудливые базальтовые образования.

Ещё одна особенность: оазис расположен на высоте 128 м над уровнем моря. Его площадь — 1800 квадратных километров (длина 94 км и ширина в 42 км).
Первые поселения на территории оазиса относятся к древнему Египту (2055-1770 года до нашей эры). Однако уже с 18-ой династии на территории оазиса развернулась активная жизнь, если можно так сказать...

Сегодня оазис является одним из самых густонаселённых: тут проживает свыше 35 тысяч человек в более чем 10 деревнях. Основное направление — сельское хозяйство. Тут пальмовые рощи и фруктовые сады, а также пчелиные пасеки.
Столица оазиса — Бавити, живущая по традиционным и несменяемым правилам. Вообще жизнь тут отличается традиционностью, неспешностью и радушием. Приезжая сюда, туристы переносятся на несколько веков в прошлое.

А в последние годы количество туристов в этих местах неуклонно растёт. Конечно же, самое популярное место оазиса — Белая пустыня. Расположена она на северо-востоке оазиса и полностью соответствует своему названию. Пейзажи кажутся нереальными и фантастичными: белый, ослепительно-белый песок, причудливые формы горных образований и безоблачная синева неба. По мере движения солнца пустыня вспыхивает красками — от белоснежных до золотых, а наиболее живописно это место, конечно, на закате и на восходе.

Образования горных пород сформировались много миллионов лет назад в результате вулканической деятельности и напоминают грибы, монолиты, шапки мороженого, теннисные и крикетные мячи... Сами формы можно разглядывать бесконечно.

Когда-то пустыня была дном моря. До сих пор во многих местах тут можно найти и древние окаменелости, и отпечатки древних форм жизни... Биологи и историки до сих пор ведут тут активные работы. Но биология этого места интересна не только древностью. Всего несколько тысяч лет назад тут обитали большие популяции газелей, слонов, жирафов и других млекопитающих. К сожалению, большинство из них под воздействием человеческого фактора «сместились» южнее, в Судан и другие регионы Африки. Но, например, газели всё ещё обитают в этих местах. Идёт активная работа по сохранению популяции и увеличению её численности!

Глядя на сегодняшние пейзажи, сложно представить эту часть оазиса зелёной и богатой на растительность.

Но отдадим должное Египту: проекты по восстановлению земель, их укреплению, заводнению ведутся очень активно. Один из проектов, который был заморожен многие годы и сейчас заново запущен, предполагает «озеленение» около 60% площади пустыни!!!

Большинство туристов выбирают путешествие в Белую пустыню с ночёвкой: это даёт уникальную возможность встретить закат и рассвет в фантастическом месте.

Сегодня тут организовано несколько постоянных стоянок для кемпингов, где можно арендовать и палатку, и спальник, и все прочие принадлежности. Есть и бедуинские палатки-шатры с минимальными удобствами. Обязательная программа такой ночёвки — ужин у костра.

С заходом солнца начинается преображение пустыни: просыпаются ночные птицы, шакалы, лисы. Последние почти не боятся туристов, подходят близко к стоянкам в ожидании угощений.

Приезжают сюда на несколько дней и «охотники за звёздами». Это относительно новый вид туризма, набирающий стремительную популярность: группы выбирают места вдали от цивилизации и света городов, чтобы изучать и любоваться звёздным небом. Обычно такие кемпинги помимо стандартного оснащения имеют и телескопы, и светосильную технику для снимков неба.

Ну и, конечно, не обходят это место стороной сторонники эко-туризма и многодневных походов. Белая пустыня является частью почти всех туристических маршрутов!

Чёрная пустыня. Кристаллическая гора

Продолжаем наше путешествие по оазису Бахария. Это место не перестаё удивлять. И хотя Чёрная пустыня не так популярна, как Белая, заглянуть сюда стоит. Да, Чёрная пустыня полностью оправдывает своё название: до самого горизонта земля покрыта чёрным вулканическим песком и камнями. Место безжизненное и негостеприимное: летом температура воздуха поднимается до 60 градусов! Посещают пустыню обычно по дороге в Белую или из неё и реже — отдельно. Самостоятельно сюда лучше не ездить: местные дороги не нанесены на карты, и были случаи, когда самостоятельные туристы терялись, и их разыскивали поисковые отряды и местные жители.

Ещё одно место к посещению — кристаллическая гора. Она расположена уже по дороге из Бахарии в Фарафру, севернее Белой Пустыни. Кристаллическая гора была открыта рабочими и почти случайно, но быстро стала одной из достопримечательностей благодаря необычной форме пород, интересной игре света и тени.

Ну и раз разговор пошёл про горы, расскажу ещё про одно место. Чёрная, или Английская гора мало посещается туристами, но для тех, кто любит природные достопримечательности, очень интересна. С этого места открывается отличная панорама на северную Бахарию. А Английской её назвали после того, как тут расположился Форт капитана Виллиамса.