Наконец-то буря прекратилась. Несколько дней назад шторм застал его, бывалого мореплавателя, врасплох.

Слишком уже внезапными и резкими оказались налетевшие из ниоткуда порывы ветра, хлесткими ударами жестокого погонщика подстёгивающими, как стадо буйволов, чёрные грозовые тучи.

Видя, как этот ужас стремительно и неотвратимо несётся прямо на него, Таггерт посмотрел на карту, прикинул варианты и принял единственное верное, как ему тогда показалось, решение — попробовать свернуть из открытого моря в небольшую бухточку, расположенную совсем рядом.

Вот только идти против течения при сильном ветре — то ещё удовольствие. Песок в часах стекал вниз, буря приближалась, а до бухты оставалось ещё немало.

Наблюдать, как стихия будет играть в морской бой его драгоценным кораблём, Таггерту не позволили. От этого душераздирающего зрелища его спасла срубленная им же самим мачта. Порыв ветра выхватил её, качнул, а самого мореплавателя толкнул так, чтобы мачта упала прямо на него.

Мир померк…

***

— Морскую звезду мне на хвост и медузу на голову! Как так-то?! — отборная ругань вперемешку с недоумением звучала весьма забавно. — Вот это мы с тобой застряли, чернила каракатицы мне в морду! Да тут ремонта на неделю! Да лучше б меня в парус замотало и мачтой прихлопнуло!

В ответ на грозную тираду раздалось громкое «Мяу!». Дракошка отвлеклась от изучения поломок своего транспортного средства, которое гордо именовала фруна (что-то вроде «фрегат Эйлуны»), и посмотрела, куда указывала её чёрная подруга. Что это? Неужели ещё одного искателя приключений прибило к этому острову дурацкой грозой?! Надо глянуть. Может, удастся совместными усилиями починить всё быстрее? А может, там кому помощь нужна?

Эта мысль заставила дракошку быстрее перебирать лапками.

Острым зрением она сканировала корабль, стараясь на большом расстоянии уже определить, есть ли там кто живой и где именно он находится. Чутье подсказывало ей, что находка будет шокирующей и очень-очень важной.

Но такого Эйлуна никак не могла предвидеть. На палубе, под упавшей мачтой, лежало зелёное тело чрезвычайно знакомой формы. Не может быть! Или она сама стукнулась головой, или...

— Невероятно... — пробормотала Эйлуна. — Это... это... невозможно...

Пока она стояла и во все глаза смотрела на открывшуюся картину, Таггерг очнулся и со стоном открыл глаза. Поморгал, увидев дракошку и снова закрыл глаза. Но лишь для того, чтобы через мгновение резко распахнуть их от удивления.

— Не может быть! — хриплым от жажды голосом произнёс он.

Эйлуна уже стаскивала с него мачту и осматривала спину и крылья на наличие переломов и ран. Но не успела закончить. Дракон ловко откатился в сторону.

— Оставь, пустое. На мне всё быстро заживает. А вот от водички не откажусь. Есть?

— Конечно. Вот, держи, — дракошка протянула фляжку с водой.

— Таггерт, — напившись и откашлявшись, произнёс дракон уже обычным голосом и протянул лапу.

— Эйлуна, — назвалась в ответ дракошка, сопровождая это крепким лапопожатием.

— Ну что, Эйлуна, давай-ка выбираться отсюда.

И два дракона принялись за дело.

Они не говорили о личном. Их связывало нечто совсем иное.

Две недели Таггерт и Эйлуна трудились, не покладая лап, ремонтируя два корабля, вникая в особенности строения этих мощных деревянных созданий.

По вечерам Ночь мурлыкала на коленях у Эйлуны, а драконы сидели и молча вкушали один из напитков, что запасливый Таггерт всегда носил с собой на поясе.

Магия позволяла ему играть с объёмом, и из маленького пузырька, в который, казалось бы, не поместится больше чайной ложки, можно было сделать несколько полноценных глотков добротного напитка. Глотку сладко обжигало огнём, будто по ней пронеслось пламя, и Эйлуна жмурилась от удовольствия, прикрывая свои звёздные очи.

А после были поднятые паруса, и два корабля унесли Таггерта и Эйлуну в водные дали, к новым путешествиям и свершениям. Своим для каждого из них.

Белая лебедь

Чёрные лапки медленно и трепетно поглаживали штурвал.

Корабль плавно скользил по водной глади, следовал заданным курсом, не требуя от капитана особого участия.

Дракошка погрузилась в воспоминания.

В тот день Патрик прибежал уже ближе к вечеру. С несколькими книжками, как и обещал. Эйлуна воспряла было духом, что сейчас они построят шикарный белый корабль, но, заглянув в книгу, поняла, что у них проблема.

Эти корабли не состояли из бумаги, которую утром приносил Патрик. Там нужны были детали из металла, дерева, ткани. Предстояло где-то взять двигатель... В общем, всё не так-то быстро и просто. Дракошка приуныла.

Но друзья на то и друзья, чтобы не давать складывать лапки.

— Мы обязательно что-нибудь придумаем, — горячо заверил её мальчик. В его глазах были решимость и энтузиазм. — Погоди, знаю! Помнишь, ты показывала мне свою капсулу, в которой прилетела. Может, в ней есть что-то подходящее?

Эйлуна задумалась. Она пользовалась капсулой всего один раз, и то интуитивно. И, конечно, понятия не имела, как там всё устроено. Но зато она знала, кто знает. И твердо решила попробовать сегодня же с ним связаться.

Патрик убежал домой, а дракошка легла пораньше спать, надеясь, что её задумка удастся.

Белый дракон не заставил себя ждать. Он внимательно выслушал Эйлуну и произнёс:

— Звёзды над головой и звёзды под лапами — окружение звёзд. То, что нужно звёздному дракону.

Дракошка проснулась.

И она точно знала, что нужно делать. Окрылённая новой информацией, она побежала вглубь пещеры, где спрятала свою капсулу. Отодвинула тяжёлый камень и зашла в углубление. Вот и она! Гладкая. Белая. Сердце сладко замирало каждый раз, когда чёрная лапка касалась этой прохладной металлической поверхности.

Эйлуна прикрыла глаза, как учил Драко, сосредоточилась и выпустила магию. Капсула начала трансформироваться, менять свою форму. Энергетические потоки, проходящие через изрядно подросшее драконье тело, были слабоваты, поэтому с первого раза завершить начатое не удалось. Как и со второго.

Дракошка работала неделю. Использовала магию для перестройки капсулы, а потом спала, чтобы восстановить силы. И вот желаемая форма получилась! Осталось дождаться Патрика и спустить её на воду для пробного заплыва.

Эйлуна улыбнулась прошлому. Было здорово. Они с Патриком отлично прокатились по реке тогда. Но была в этой радости и горечь, которая не отпускала её и поныне. Чтобы ходить под парусом, ей было необходимо уйти в большую воду, в море. Патрик хотел уйти с ней.

Но не смог. В условленный день он не пришёл. Не пришёл и на следующий. И через неделю. И через месяц...

Дракошка и дальше ждала бы друга, но ей приснился сон. Звёзды звали её. Просили поспешить. И она была почти уверена, что голосом звёзд говорил Белый дракон.

Сейчас или никогда. И она решилась. Покинула пещеру, что была ей убежищем больше года, активировала на корабле покров невидимости и двинулась в путь.

Отдыхать приходилось часто — не так просто нести телекинезом большой и тяжёлый предмет. Но дракошка была полна решимости довести дело до конца.

Спустя полмесяца белая лебедь с чёрным драконом заскользила по водной глади. И освещали им путь звёзды.

Ссылка на группу: https://vk.com/cradleofdragons