Далеко или близко, высоко или низко, жила хорошенькая девушка Эль со своими родителями. Была она прилежная и очень послушная дочка.

Прошли годы, и она вышла замуж. Была она прилежная и очень послушная жена. Родила чудесных детишек, стала прилежной и очень заботливой мамой.

Она ходила, как все по земле — прилежно, послушно и заботливо, но мечтала Эль о синем небе и белых облаках.

О полётах над огромными океанами и могучими горами.

О сильных крыльях, которые она хотела расправить и быть свободной.

Мечтать ей не запрещали с самого детства, только мечты должны были быть земными, обычными, такими, как у всех людей. Она прилежно старалась мечтать  земные мечты, и у неё почти получалось. Всем нравилось. И Эль нравилось. Потому что она была очень послушной.

И только когда наступала глубокая чёрная ночь, и на небе уже не горели звезды, а луна дремала за серыми облаками, Эль очень тихо мечтала свои настоящие, но запретные мечты. Так тихо, чтобы никто не услышал. Следствием тайных мечтаний могло стать позорное изгнание из обычного земного мира.

Однажды по дороге в магазин она встретила дедушку с белой бородой, который уронил прямо перед ней свою трость. Она подняла её и протянула старому человеку. Он улыбался ей добрыми голубыми глазами.

— Ты кто? — спросил старичок.

— Я Эль. Дочка, жена и мама! — ответила она.

— Хорошо. А о чём ты мечтаешь? — снова спросил добрый дедушка.

— Чтобы все были здоровы и счастливы! — ответила Эль.

— Хорошо. А для себя? — задал неловкий вопрос старичок и перестал улыбаться.

— Да все есть у меня, — начала говорить Эль, но, увидев строгий взгляд старичка, тут же решила продолжить: — Квартиру, конечно, хотелось бы, чтобы кухня была побольше да две комнаты для детей раздельные, ну и спальня для нас с мужем отдельная, чтобы я могла в другой комнате писать свои сказки и не мешать ему светом лампы. Телевизор ещё большой, чтобы смотреть всей семьей разные фильмы.

— Всё? — поднял брови удивлённый дедушка.

— Не знаю, — снова запнулась Эль. Прилежность и послушность словно заставляли её отвечать на неудобные для нее вопросы. — Машину, наверное, чтобы детей возить туда-сюда, к родителям ездить в гости. Что-то привезти, увезти. Поехать на дачу. Может, на море. Ну, как у всех, чтобы было всё. По-человечески.

— А для себя, Эль? — старичок нахмурил брови.

— У меня всё есть. Мне ничего не надо. Правда, — испугалась она и готова была расплакаться, как маленькая. Плечи её по обыкновению превратились в тяжёлые оковы и перекрыли дыхание. Сердце едва стучало.

— Эль, — дедушка взял её руку, — не бойся. Я здесь для тебя. Посмотри мне в глаза, а потом закрой свои и послушай, что шепчет твоё сдавленное сердце.

Эль посмотрела в голубые бездонные добрые глаза и утонула в них на мгновение. Она будто расправила крылья и полетела ввысь. Стремительно, со всей силой своего настоящего желания. Дышать стало хорошо, свободно и блаженная улыбка засияла волшебством на её губах.

— Что ты хочешь для себя, Эль? — будто внутри неё звучал голос дедушки.

— Крылья! — выдохнула она.

И открыла глаза.

Старичок будто испарился. Она огляделась по сторонам, никого не было. Пожала плечами и хотела было сделать шаг, как её качнуло, и она почувствовала тяжесть за спиной.

Два больших крыла давили ей на плечи. Эль испугалась и попыталась их скинуть с себя. Но они будто приросли к спине.

Страх окатил ее с головы до ног. Она не знала, что теперь делать с этим подарком. С этими крыльями!!! С этим уродством, отличающим её от земных людей. Что теперь скажут родители, муж, дети? Кто её примет такой? А люди? Все теперь будут показывать на неё пальцем!

Эль заплакала. Она всхлипывала и жалела себя, горемычную, и ругала за свои запретные мечты. Злилась на старичка и желала скорейшего избавления от внезапно свалившейся на неё напасти. Она не понимала, как ей дальше жить.

«Врррвррр» — услышала Эль и посмотрела себе под ноги. По земле расхаживал белый пышногрудый голубь. Он важно переступал с лапки на лапку и при этом что-то говорил на своём голубином: «Вррр-вррр». Потом взмахнул крыльями и улетел в синь неба.

Эль вздохнула и посмотрела назад за левое плечо. Она увидела там два больших белых крыла, безжизненно опущенных до самой земли.

«Как ими управлять?» — промелькнула мысль.

Эль прочувствовала все мышцы на своей спине, подняла плечи, покрутилась из стороны в сторону, но крылья даже не пошевелились.

Эль шла по парку, волоча за собой два белых больших крыла. Они были мертвы. Белое оперенье окрашивалось в грязно-серый цвет, собирая мусор с дорожки.

«Что же мне теперь с ними делать?» - села Эль на скамейку, притянула руками тяжелую ношу и вспомнила добродушного старичка.

Дедушка с белой бородой исполнил ее самое заветное желание, подарил ей крылья, о которых она мечтала с самого детства. Но как ими пользоваться не научил. Не сказал те самые волшебные слова, дающие силу и возможность взлететь в небеса.

Эль вспомнила их разговор — тот момент, когда осуществилась мечта — и закрыла глаза. Вспомнила манящую синь его глаз и нырнула в неё, не сомневаясь.

Она почувствовала, как расправляются плечи, как бьётся учащённо сердце и разливается по телу ощущение счастья и свободы. Любовь из самого сердца наполнила её и потекла к крыльям, расправляя каждое перышко, оживляя до самых кончиков.

Эль открыла глаза и легко встала со скамейки. Большой размах у её крыльев!

Один раз.

Ещё раз.

Ещё.

Эль не чувствовала земли под ногами, потому что поднималась всё выше и выше.

Выше деревьев.

Выше домов.

Выше своего города.

Она парила среди облаков, задыхаясь от опьяняющего волнения и чувства свободы.

В какой-то миг холодком страх начал щекотать её кожу. Страх падения. Страх потеряться и не вернуться домой.

Страх не справиться.

Страх. Страх. Страх.

Её тело задрожало, крылья стали тяжелеть. Эль зажмурилась, поплыли круги перед глазами, в одном из которых лицо старичка также добродушно улыбалось ей. Она тут же снова нырнула в знакомую синь и стремительно взлетела ввысь.

Как чудесно иметь крылья. Уметь летать. Нет! Не страшно! Совсем!

Когда Эль вернулась в парк, было уже темно. Время пролетело незаметно, пока она парила в облаках, наслаждаясь красотой земли с высоты птичьего полета.

У неё получилось аккуратно сложить свои крылья, чтобы они не мешали и оставались лёгкими и живыми.

Воодушевленная, она влетела домой, где ждал муж, вернувшийся с работы.

— Ты где была? — обычный недовольный голос мужа охладил её пыл.

— Летала! — неуверенным голосом начала Эль.

Муж посмотрел на неё вопросительно.

И она защебетала. Рассказала ему о своих полётах, о чувстве абсолютного счастья, о свободе и облаках, о горах и океанах! О том, что чудесно было бы всем иметь крылья и возможность летать.

— Посмотри, какие у меня крылья! Настоящие! — и она расправила свои два крыла, показывая их красоту и мощь.

— Какая мне от них польза? Твоя обязанность не летать в облаках, а посуду мыть и ужин голодному мужу, вернувшемуся с работы, готовить.

— Но, — попыталась оправдаться Эль, — ужин готов давно.

— Какая разница. Ужин, обед. Других забот у тебя мало? Приземлись, птица. А то знаешь, Гагарин долетался…

Эль отключилась, она не слышала привычные для неё слова. Она открыто в своих мыслях парила в синей бесконечности, где проплывали облака и думала о том, как интересно увидеть звёздное небо. Какое оно там, за серыми облаками?

— Мне не нужна жена с крыльями. Мне нужна обычная женщина, которая вовремя выполняет свою работу!

Это было последнее, что услышала Эль. Она послушно пошла накрывать мужу стол.

На следующий день она прибежала к родителям. Она очень надеялась, что они порадуются за неё и поддержат. Или хотя бы примут её такую. С крыльями.

— Мама, посмотри! Я умею летать! У меня есть крылья! — воодушевлённая собственным рассказом о полётах Эль расправила свои два белых крыла.

— Замечательно. И что мы будем с ними делать? — мамин голос не совсем был похож на радостный. Вернее, был совсем не радостным. — Все люди как люди, по земле ходят и в облаках никто не витает. У нас все приземлённые. Рождённые ползать! Потому что положено так, понимаешь? Найди себе работу и займись делом уже, наконец. Ты взрослая тётя, а ведёшь себя, как ребенок. На тебя твои же дети смотрят. Какой пример? Не позорь нас, пожалуйста.

Эль стало ещё грустнее от маминых слов. Получается, что и родителям она такая не нужна. С крыльями.

Она позвонила близкой подруге. Одной-единственной, которая была с ней со времен детсадовской песочницы, и рассказала о своих крыльях и о том, как чудесно летать над облаками.

— Ты влюбилась, птичка моя? Смотри, твой узнает, опалит тебе все перья!

Эль положила трубку.

Никто. Никто её не поддержал. Никому она такая не нужна.

Она вернулась домой. Крылья были очень тяжёлыми, хотелось отстегнуть их и убрать подальше с глаз. Но это было невозможным.

Дома её встретили радостные дети. Они обняли Эль в четыре руки и спросили, почему она такая грустная. И она рассказала им о своих крыльях и о том, к чему приводят запретные мечты.

— А как там, над облаками? — в один голос спросили дети.

Эль улыбнулась и рассказала о своих полётах над материками и океанами, поведала, какой необыкновенной красоты планета с высоты птичьего полёта.

Дети воодушевлённо слушали.

— И я хочу крылья! — сказала дочь.

— И я! — с придыханием вторил ей сын.

— И у вас тоже будут крылья. Обязательно! — обняла их Эль. Её глаза наполнились слезами любви и счастья. Дети её любили. Любую. Бескрылую. И даже с крыльями.

Вечерами перед сном она рассказывала им волшебные сказки о своих необыкновенных полётах и чудесные истории, услышанные за океаном.

Её дети росли, впитывая каждое слово, и смело мечтали о собственных крыльях, чтобы однажды подняться над облаками и увидеть всю красоту чудесной планеты.

Продолжение следует…