Часть 3. Ахайя

Как только мне удалось сосредоточиться и услышать свое сердце, Хранитель заговорил:

—Я покажу вам историю Атума-Ра. Вы достаточно подготовлены, чтобы это не разрушило ваших Ка. Я знаю, что это трудно понять, но постарайтесь не задавать вопросов и примите меня тем, кто я есть. Ваше сознание сейчас пройдёт сквозь иное время и иные миры. Не бойтесь ничего. Там вы невидимы и неуязвимы. Я буду с вами.

Он надолго замолчал. Кожей я почувствовала, как в камере погасли светильники. Голова слегка закружилась. Перед глазами стояла темнота. Тишина стала оглушительно-звенящей. Я не слышала даже дыхания своих спутников, и мне было немного не по себе. Но это состояние длилось совсем недолго. Вскоре я забыла, где нахожусь. Как-то незаметно мы оказались в каком-то бесконечном пространстве. Везде сверкали крошечные огоньки звёзд.

С этого момента я поняла, что нахожусь внутри Вселенной, в космосе. Напрасно я пыталась найти Солнце, Землю, Луну или хотя бы одно знакомое созвездие... Это была другая галактика, другой мир!!! И, как ни странно, осознание этого не вызвало у меня состояние шока. Я ещё помнила, что мы находимся в одной из камер Великой Пирамиды и всё то, что я вижу, не более чем картина. Однако спустя некоторое время мне стало понятно, что это не совсем так.

Я не видела моих спутников, но их присутствие чувствовалось совсем близко. Я не могла сказать ни слова; впрочем, в этом пока не было необходимости. Странно, но в этом пугающем — на первый взгляд! — бесконечном пространстве, в котором не было ничего, кроме далёких звёзд, я словно растворилась, окунувшись во что-то необъяснимо родное и очень хорошо знакомое. Ощущение напоминало ночное купание в море. Я полностью доверяла своему Ка, доверяла этому удивительному полёту, который почувствовала далеко не сразу. Не поддающееся никакому описанию Единение с огромным, безграничным миром тишины, звёзд и изумительной Гармонии наполнило мою Душу настоящим восторгом. И только теперь я поняла, что лечу — но не как птица. Это был полёт живой Души, вернувшейся домой. Меня влекло неизвестно куда, но я не сопротивлялась этому Полёту, а наслаждалась им.

Полёт! Почему мне показалось это таким знакомым?! Но в этот момент я не хотела думать ни о чём! Мне только хотелось сохранить этот Полёт навсегда в себе, не делиться им ни с кем, даже с Максимом.

Максим... Мысль о муже заставила меня вздрогнуть — где он?! Я не видела его, но в тот же момент поняла, что он рядом, что он думает обо мне. Полёт заметно увеличил скорость, и наша Любовь была тому причиной.

Благодарность Хранителю за то, что мы чувствовали Полёт и были так счастливы, переполняло мой мир. Именно сейчас я поняла, что каждый человек — это отдельный мир, маленькая Вселенная, такой же загадочный и бесконечный, как и она сама. Я поняла, что Любовь живёт во мне, что она ВСЕГДА жила во мне! И это открытие удивило меня больше, чем всё происходящее.

И Вселенная, которая приняла нас, тоже была живой! Я даже слышала Её шёпот, Её неуловимую мелодию, напоминающую звук морской волны. Она говорила с нами — но мы не могли понять Её слова. Да и было ли это словами? Наверное, нет. Это была действительно Мелодия Вселенной!

Но вот где-то очень далеко от нас послышался другой звук, показавшийся мне неестественным. Он постепенно нарастал и тревожил, потому что напоминал рокот двигателя. Я принялась оглядываться вокруг, но только когда звук стал пугающе близким, мне удалось различить огромное чёрное пятно, закрывающее звёзды. Вдоль этой громады переливались разноцветные огоньки.

—Что это?! — подумала я... и сразу увидела рядом всех своих спутников. Они тоже всматривались в приближающийся объект. Вдруг Хранитель, который молчал всё это время и по-прежнему невидимый нам, сказал:

—Вы видите корабль, доставивший Атума-Ра в Солнечную Систему.

—Что?! — одновременно воскликнули мы.

Неожиданно рокот стих, и я увидела, что мы находимся ВНУТРИ КОСМИЧЕСКОГО КОРАБЛЯ! Светлые сияющие стены, сделанные, казалось, из пластика, длинный коридор с мягким покрытием пола, поручни и множество люков-дверей вдоль стен.

Все изумлённо оглядывались по сторонам. И теперь, когда мы смогли видеть друг друга и наших спутников, нас ожидало ещё одно потрясение. Наши тела находились в камере Великой Пирамиды, а путешествовали по безграничным просторам и слышали Музыку Вселенной... наши Ка!!! Мы не могли взяться за руки, а только чувствовали тепло! Тем не менее, мысленное общение осталось. Мне было нелегко осознать это, да и Мудрейший выглядел изумлённым...

—Неужели вы впервые путешествуете так? — раздался вопрос.

—Да, Хранитель, — ответил за нас Ратосфен.

—Ну что ж, — мягко сказал он. — Сейчас Атум-Ра будет совсем рядом с вами. Напоминаю — вы находитесь в Пирамиде. Вы невидимы и неосязаемы для тех, кто присутствует на этом корабле. Идите вперёд.

Мы послушно пошли по коридору. Наконец впереди неслышно распахнулась дверь, и мимо нас быстрыми шагами прошёл высокий человек в блестящем костюме.

—Это я, — сказал Хранитель. — Проходите скорее внутрь!

Войдя в помещение, все невольно остановились. Снова безграничная Вселенная простиралась перед нами. Но теперь звёзды и метеориты проносились мимо с немыслимой скоростью, и были видны только яркие белые полосы на ослепительно чёрном фоне. Я не могла поначалу понять, в чём же дело, поскольку не узнавала ни одного созвездия. Но нет — одно было мне знакомо. Прямо по курсу сияло огромное созвездие Ориона! Две яркие звезды наверху, поясок из трёх звёздочек и две не менее яркие звезды внизу.

Теперь стало понятно, что мы находились в рубке управления кораблём, и кто-то, кого не было видно, полностью выключил освещение. И только теперь мы почувствовали, что не одни здесь. То, что произошло потом, объяснило нам очень многое...

Неожиданно мы услышали голоса позади нас и вздрогнули от неожиданности:

—Наконец-то я возвращаюсь домой, на Йорм! Как я устал от этого бесконечного полёта!

Я повернулась спиной к звёздам и в их мелькающем свете увидела одного из обитателей корабля.

Это был Атум-Ра! Я узнала его голос и манеру держаться. И теперь поняла, почему его и Хранителя нельзя было назвать людьми. Они и не были ими! Тем не менее, мы все понимали их! И именно это было для меня самой главной загадкой.

—Йорм совсем недалеко, но Ахайя беспокоится. Что-то гложет его, и я не могу понять, что именно. Его опасения начинают передаваться и мне.

Атум-Ра замолчал.

—Ахайя — так звали меня в нашем мире, — проговорил Хранитель. — Атум-Ра говорит сам с собой, у него всегда была такая привычка, которая проявляется особенно в конце полёта. Йорм — одна из планет, находящаяся в созвездии Ориона.

—ОРИОН???

—Да. Знаете, какое настоящее имя Атума-Ра? Норио! Почти как Орион, верно? Так он приказал называть себя, как только мы покинули Йорм.

Ратосфен покачал головой, стремясь поскорее осознать это.

—Йорм — это вторая звезда в поясе Ориона, — продолжил Ахайя.

Максим издал изумлённый возглас.

—Но я знаю, что в нашей галактике жизни нет нигде, кроме Земли!

—Ты прав. Не только в галактике, но и во Вселенной. Однако это только в вашем мире.

Мы поняли его.

—Почему тогда мы не видим ни одного знакомого созвездия, кроме Ориона?

—Потому что это НАШ МИР, юноша!

Максим не смог ничего сказать на это.

Норио, или Атум-Ра (так было привычнее называть его), продолжил разговор с самим собой:

—Мне тоже иногда становится не по себе... Когда мы улетали с Йорма, мне показалось, что мы улетаем навсегда. Хотя — что за глупости! Вот она, моя родная планета, которая дала мне жизнь. Йорм... Прекрасный золотой Йорм!

Мы невольно повернулись лицом к огромному экрану. Красная точка в центре экрана сфокусировалась на планете, куда возвращался корабль, потом превратилась в кружок, и Йорм стал медленно увеличиваться в размерах. Создался эффект телескопа, но мы словно были внутри какого-то прибора. Планета неумолимо приближалась, и суровое лицо Норио озарила неожиданно мягкая улыбка.

Я видела аэродром, взлётные полосы, город, рыжие, словно осенние, деревья, желтую ленту реки, холмы, сияющие ледовыми вершинами горы. А потом мы разглядели ещё более удивительную картину — когда Йорм стал занимать добрую половину экрана, стали различаться дома с белыми крышами и явно обрабатываемые поля, а так же... несколько крупных пирамид!!!

—Смотрите! Смотрите на звёзды! Вам сейчас предстоит узнать, как мы попали в ваш мир!

Хранитель показался мне взволнованным. И спустя какое-то время я поняла, почему. Я с трудом оторвала взгляд от пейзажа чужой планеты, НЕ ЗЕМЛИ! Но нас ожидало зрелище ещё более потрясающее.

Во Вселенной что-то произошло. Поток звёзд превратился в непрерывную ленту. Какая-то сила, действия которой мы, к счастью, не ощущали на себе, вдавила Норио в кресло. Оглушительно взревела сигнализация, и в этот момент в помещение ворвался Ахайя.

—Я говорил тебе! — закричал он. — Почему ты не послушался меня? Почему ты отклонил мой приказ?! Что теперь будет?!

—Что происходит?! — спросил Норио; его голос сорвался на шёпот. — Объясни мне, что происходит?

—Не знаю, брат! Но я чувствовал это!

—БРАТ??? — мысленно воскликнул Тутмос.

—Да, — спокойно подтвердил Хранитель.

—Я не могу понять, что происходит! Почему включилась сигнализация?! Почему? — всё твердил потрясённый Норио.

—Перегрузка двигателей! Почему ты не приостановил их?!

—Мне хочется скорее увидеть Айну!

—Но я же предупредил тебя!

Сигнализация не замолкала, а Норио вдруг тихо простонал:

—Все приборы отключились!

Ахайя побледнел и пробежался взглядом по навигационной карте — это была схема звёздной системы ТОГО, ИНОГО мира. Я сразу обратила на неё внимание, потому что по ней медленно передвигалась небольшая чёрточка, видимо, обозначающая корабль. Теперь там было пусто.

—О нет! Смотри!..

Прямо перед нами открывался... Коридор Времени!!! Знакомый туман обволакивал корабль.

Мы видели изумление и растерянность Ахайи и Норио, но и сами были удивлены не меньше их.

—Коридор Времени! Я должен был догадаться!!! — воскликнул Мудрейший.

—Вы... Вы знаете, что это такое?! — мы почувствовали недоверие и даже растерянность Хранителя.

—Да, знаем. Каждый из нас испытал такие же перемещения, как и вы.

—О-о... Ладно, мы потом поговорим об этом. Смотрите, что было дальше...

Очевидно, в тот момент Хранитель не мог найти слов, и мы снова устремили взгляды на экран.

Впервые в жизни я видела весь Коридор Времени!!! Это было удивительно, потому что у него не было ни стен, ни пола, ни потолка, ни дверей — просто словно какой-то сгусток поглотил космический корабль. На мгновение стало очень темно, но наши Ка не почувствовали движения сквозь Время. А вот Ахайя и Норио были прижаты к креслам так, что не могли пошевелиться, после чего они оба потеряли сознание.

Корабль погрузился в темноту и тишину. Но вот впереди снова замелькали огоньки звёзд, и огромный, как планета, корабль замер уже в нашей Вселенной. Коридор Времени отпустил его из своего плена.

Вскоре экипаж начал постепенно приходить в себя. Ахайя пошевелился первым и стал жадно оглядывать бесконечность. Бросив взгляд на навигационную карту, он убедился, что она теперь бесполезна. Двигатели работали на очень малом ходу. Включившееся из-за сработавшей сигнализации защитное поле мягкими сиреневыми волнами окутывало корабль. Ахайя наклонился над Норио и сделал что-то, от чего он сразу очнулся.

—Мы в другой Вселенной, — сообщил ему брат.

Норио сильно побледнел и прошептал одними губами:

—Айна! Айна! Я не увижу тебя...

—По крайней мере, в скором времени... — добавил Ахайя.

Норио поднялся с кресла, стараясь справиться с нахлынувшей бедой, потом подошёл к переговорному устройству. Его чуть металлический голос разнёсся по всему кораблю:

—Всем срочно явиться на командный пост. Всем срочно явиться на командный пост.

После этого он попросил брата отключить экран. Помещение стало ещё большим, чем нам казалось. Норио и Ахайя сели в свои кресла и посмотрели друг на друга, а потом крепко обнялись. Этот ЗЕМНОЙ жест заставил меня улыбнуться. Норио выглядел более растерянным, чем Ахайя, который уже думал о том, что им делать дальше.

Вскоре стали постепенно приходить те, кто был на корабле. Почти в течение часа непрерывный поток людей заполнял помещение. Конечно, это были не люди, но существа, очень похожие на нас. Три с половиной тысячи собравшихся с волнением ждали, что скажет им Норио. Все были растеряны и не понимали, что произошло, но дисциплина на корабле соблюдалась железная! Никто не роптал, никто не впадал в панику, члены экипажа лишь тихонько перешёптывались друг с другом.

—Мы собрались здесь из-за того, что случилось некоторое время назад, — не повышая голоса, наконец заговорил Норио. — Я не могу найти объяснения. Но мы должны решить, что нам делать теперь. Думаю, все понимают, что мы можем не вернуться домой. Где мы - я сказать не могу. Навигационная карта не работает. Мне нужно знать, всё ли в порядке с "ШУ"? Есть ли какие-либо повреждения или поломки? Есть ли пострадавшие?

Из толпы выступило несколько человек.

—Пострадавших нет, корабль в полном порядке, — сказал один из них. — Системы жизнеобеспечения работают в обычном режиме. Единственное, что беспокоит экипаж — это небольшие запасы топлива и продовольствия.

—Значит, срочно надо искать источник урана... — отметил Ахайя. — А есть ли он здесь? Это нам предстоит выяснить.

—Сейчас я постараюсь выйти на связь с Йормом, чтобы предупредить о случившемся. Если же не получится — надо будет искать планету, где мы сможем создать базу, надеюсь, что временную, — спокойно сказал Норио. — Мне хочется вернуться домой...

Вдруг возглас одного из членов экипажа прервал его мысли.

—Вы хотели вернуться домой? Скоро мы будем там!

Люди взволнованно зашептались, и Ахайя, переглянувшись с братом, включил экран.

Только теперь они заметили созвездие Ориона! Какая красивая это была Вселенная!

Яркое пылающее Солнце, бирюзовая маленькая Земля, красный Марс, Сатурн, опоясанный кольцами метеоритов, огромные Плутон и Нептун, Венера, множество туманностей и звёздных скоплений...

—Я никогда не видел такой красоты! — признался Норио.

—Орион! Йорм! Я вижу Йорм!!! — вскричал изумлённый Ахайя.

Какое счастье было в этот момент в глазах Атума-Ра! Происходящее увлекло нас, и я не сразу смогла вспомнить, что по-прежнему нахожусь в Пирамиде, а красота Вселенной поразила меня и моих спутников. Я даже не могла представить себе такого великолепия.

—Скоро мы будем дома, — провозгласил Норио. — Идите, займитесь своими делами и приготовьтесь к возвращению!

Экипаж огромного корабля разошёлся, мы чувствовали радость людей. Однако эта радость была, к сожалению, не долгой.

Постепенно все приборы стали приходить в норму, и Норио еле дождался момента, когда можно было навести "телескоп" на Йорм. Но они не увидели ни городов, ни полей, ни Пирамид. Только горы так же сверкали в лучах Солнца, и реки спокойно несли свои бурые воды. Даже сама поверхность Йорма не была такой золотой, как в том мире.

—Что произошло с планетой?! — спросил Норио, ещё больше растерявшись.

—Не знаю, не знаю... Я думаю, всё-таки надо подойти ближе, — устало ответил Ахайя.

Норио отдал необходимые распоряжения, и "ШУ" медленно, словно неохотно, стал приближаться к Йорму.

—Смотри, это река Двух Огней, а вот вершина Холода... Всё как всегда — только Йорм почему-то выглядит таким чужим, таким холодным...

Когда корабль подошёл ближе, Норио отправил челнок разведчика взять пробы воздуха. Вскоре он вернулся, и Тойн, химик и астроном, сделав первые анализы, попросил братьев принять его.

—Воздух стал ядовитым... — виновато сказал он.

Норио и Ахайя переглянулись.

—Что это значит?!

—Это не наш Йорм, Ахайя! Мы в ловушке!

—Послушай меня, Норио! — терпеливо проговорил Ахайя, показывая Тойну, что тот может идти. — Пусть это так. Но у нас есть Сила, которая оберегает нас. Надо спросить у Неё, что нам делать теперь, когда мы убедились, что "ШУ" остался единственным нашим домом.

Норио поднял на брата глаза.

—Ты прав. Прости, что я потерял контроль над собой. Ты сильный, и ты всегда рядом со мной.

—Конечно, Норио. Мне тоже сейчас нелегко, но ведь мы справимся и с этим, верно?

Будущий фараон Египта улыбнулся и крепко обнял его, после чего скрылся в лабиринтах коридоров.

Ахайя остался один. Он смотрел на незнакомую планету, которую в своём мире они называли Йорм, и не мог ничего сделать. Это вынужденное бездействие угнетало его, однако он намного лучше, чем Норио, держал себя в руках. Ему очень хотелось домой, несмотря на то, что он понимал всю трагедию ситуации. Они были совсем недалеко от Йорма, и неизвестное ранее явление забросило их в другую Вселенную. Постепенно Ахайя осознал, что они НИКОГДА не вернутся домой.

  Норио отсутствовал довольно долго, но когда он снова появился в командном пункте, мы все поняли, что это уже совершенно другой Норио, тот, кого на Земле испуганные прибытием с неба люди назовут Атумом-Ра. Только Ахайя не сразу почувствовал этого.

—Сила сказала, что я теперь отвечаю за всех, брат! — он явно был взволнован. — Ты понимаешь? Представь, Сила вошла в меня! Теперь я обладаю Ею!

—Как?! — вскричал изумлённый Ахайя. — Но ведь Она всегда была сама по себе!

—А теперь Она со мной. Разве ты против?

—Нет, нет, ты прав. Это хорошо, что Она пришла к тебе. Так будет лучше.

Что-то подсказывало ему, что это не так... Но теперь Ахайя потерял свою власть — по крайней мере, над Норио.

Они надолго замолчали, делая вид, что занимаются изучением новой Вселенной. Норио чертил какие-то графики, следя за показаниями приборов, а Ахайя стоял около него и внимательно наблюдал за тем, что он делает. Но они думали только об одном — как изменится теперь их жизнь.

Грустный голос Хранителя заставил меня вздрогнуть:

—Теперь я понимаю, что должен был идти с ним. Это было самой большой ошибкой. Норио завладел всем, а меня словно отодвинул в сторону... Сила действительно пришла к нему, но он не знал, как Ею пользоваться. Что ж, я расплачиваюсь сполна за свою ошибку... Но довольно об этом! Я хочу вам кое-что показать...

  В следующее мгновение мы оказались... на лётном поле! Я не сразу поняла, где нахожусь. Огромное пространство под прозрачной крышей было занято аппаратами, напоминающими современные самолёты-истребители. Обтекаемые, высокие, похожие на диковинных птиц, эти аппараты вызывали трепет. Чувствовалось, что они обладают высочайшей маневренностью и скоростью, возможно, не меньшей скорости света...

—Вот видите, насколько я вам доверяю?!

Тутмос бросил на меня быстрый взгляд — когда-то он сказал мне те же самые слова. Это было в день Зажжения Факела Пирамиды. Как это было давно!!!

—Иероглиф! — вдруг воскликнул Ратосфен, указывая на аппараты. — Есть иероглиф в египетском письме, который напоминает их! Как я раньше не догадался! Значит, и письменность появилась с вашим приходом?!

—Да, — подтвердил Хранитель.

—Это же просто фантастика! — тихо сказал мне Максим.

—Как видишь, юноша, всё это происходило на самом деле.

Тем временем какое-то движение привлекло моё внимание. К стоящему перед нами аппарату направились два человека в лётных блестящих облегающих костюмах и шлемах. Я не могла привыкнуть к их огромному росту — почти 2,5 метра! Мы разглядели за стеклом шлема лицо Ахайи, во втором я узнала Тойна.

—Вы правы, это я и один из наших учёных. Сейчас мой челнок отправится на планету, которую мы посчитали пригодной для жизни — единственную планету в этой Вселенной.

—Земля... — проговорила Траэс.

—Прошу вас взойти на борт, — церемониально пригласил нас Хранитель. — Норио остаётся в командном пункте, он почти не выходит оттуда с того момента, когда к нему пришла Сила. Наша с Тойном задача — убедиться в том, что воздух будет безопасен для нас.

Мы поднялись на борт аппарата, который назывался "Икс-Р". С лёгким щелчком закрылась дверь, прозвучал звуковой сигнал, и челнок на воздушной подушке мягко покатился вперёд. Едва заметная вибрация усилилась, скорость стала такой, что лётное поле превратилось в одну сплошную линию, прозрачная крыша медленно поднялась вверх, и "Икс-Р" плавно выскользнул в необъятные просторы Вселенной.

Ахайя и Тойн молчали. Их прижало к креслам. Мы не увидели никаких рычагов, педалей или чего-то, что могло относиться к управлению этим удивительным аппаратом.

—Он управляется силой мысли, — пояснил Хранитель. — Это моё изобретение, а также одна из причин, почему Норио ненавидел меня, хотя и старательно скрывал своё чувство.

Нейла всмотрелась в звёздную метель и вскрикнула, указывая на Млечный Путь, который был везде — мы летели сквозь него. Какая это была картина! Казалось, сама галактика свивается спиралью. Это напоминало аттракцион.

Пилоты смогли наконец расслабиться и усесться поудобнее.

—Надеюсь, голубая планета окажется более гостеприимной, чем красная и розовая, — сказал Ахайя.

—Экипаж с окольцованной планеты так и не вернулся. Прошло уже очень много времени... — химик замолчал ненадолго и вдруг спросил: — Что случилось с Норио? Он недавно так посмотрел на меня, что я забыл, о чём хотел сказать, понял лишь, что надо уйти.

—Я не знаю, что с братом, Тойн. Я волнуюсь за него. Он действительно никогда не был таким.

—Я был уверен, что ты возьмёшь на себя управление "ШУ", когда мы попали сюда. Но почему Норио так яростно доказывает своё превосходство? Ведь все знают, что ты сильнее!

—Знают. И это его задевает.

Снова на "Икс-Р" стало тихо. Мы заметили, что Ахайя и Тойн смотрят на нашу родную Землю, которая приближалась всё быстрее. Рядом с планетой желтел как будто пористый кусочек Луны.

—Мне начинает здесь нравиться, — наконец проговорил Ахайя. — Эта планета совсем не похожа на Йорм, но такая красивая!

—Да, не похожа. Однако что-то подсказывает мне, что именно здесь мы найдём дом.

—Я согласен с тобой, Тойн.

Почему-то я заволновалась, услышав эти слова. Оба пилота следили за Землёй, не отрывая глаз.

—Да, здесь есть то, что нам надо, — воскликнул Ахайя. — Тойн, ставь "Икс-Р" на орбиту. Не упускай из вида спутник, гравитация мощнее, чем от наших двух солнц...

Постепенно Земля стала занимать половину экрана, и все увидели ослепительно сияющий синий океан. Кажущиеся медлительными волны веером расходились по поверхности воды. Вот под нами проплыли острова, потом снова вода, снова суша, большой континент, который оказался Африкой — и "Икс-Р" завис над цветущей травой.

—Ниже пока опускаться не стоит, — заметил Ахайя. — Возьми пробы воздуха.

Что-то зашипело, и внутри оказалась чёрная колба, спрятанная снаружи челнока в закрытой нише возле кабины. Пилоты склонились над ней, и вскоре Тойн заявил:

—Опасных газов не обнаружено. Воздух пригоден для нашей дыхательной системы.

—Прекрасно.

—Мне не терпится проверить воду... Может, спустимся?

После недолгого раздумья Ахайя согласился. Он опустился в своё кресло, челнок стало потряхивать, и вскоре "Икс-Р" довольно чувствительно для пилотов коснулся поверхности незнакомой им планеты.

Взволнованные Тойн и Ахайя переглянулись. Им было очень интересно, но они надели специальные шлемы, обеспечивающие их воздухом Йорма, и только тогда покинули челнок. Не дожидаясь приглашения Хранителя, мы последовали за ними.

—Эта планета не заселена, — через некоторое время проговорил Ахайя. — Неужели мы опять обманулись?!

—Почему ты так думаешь?!

—Здесь кажется так пусто!

—Но ведь мы не видели всего, только это пространство.

—Ты прав, Тойн. Ещё не время для выводов.

—Может быть, вернёмся на борт и осмотрим планету?

—Подожди. Здесь есть вода?

—Конечно. Между теми холмами находится ручей, я заметил его, когда мы подлетали.

—Хорошо, идём туда, — предложил Ахайя.

Осторожно ступая, пришельцы шли по нашей планете. Мы следовали за ними. Хранитель почему-то молчал.

Ахайя и Тойн внимательно осматривались по сторонам. Воздух был горячий и очень сухой. Ни одно животное не показалось им на глаза.

Наконец они спустились с бархана и увидели оазис — несколько пальм и журчащий ручей с чистой прохладной водой. Тойн набрал немного воды в специальную колбу, и они вернулись на "Икс-Р".

Около опущенного трапа лежала крупная змея. Она явно не собиралась уступать дорогу хозяевам и угрожающе зашипела, когда Тойн попытался пройти мимо. Ахайя вскинул руку, и огненный шар образовался на его ладони. Он лёгким движением бросил шар в сторону змеи, которая поспешила ретироваться. Я заметила, что песок на том месте, куда попал шар, почернел, словно опалённый. Максим присвистнул.

—Да, — чуть виновато проговорил Хранитель. — Огненный шар — это страшное оружие... Не все умеют владеть им. Многие учатся этому всю жизнь... Возвращайтесь на челнок, — сказал он нам. — Вы увидите кое-что ещё более интересное, чему я до сих пор не могу найти объяснения...

Мы поднялись на борт, и вскоре очень довольный Тойн доложил, что вода, которую они взяли для пробы, чиста и приятна на вкус, а по составу почти соответствует воде Йорма.

—Прекрасно! Тогда сейчас мы вернёмся на "ШУ", чтобы обрадовать Норио. Готовься к полёту, Тойн. Я благодарен тебе — и брат тоже будет рад твоему сообщению.

Ахайя улыбнулся ему.

—Поднимаемся. Не забывай про спутник. Похоже, это единственная опасность, которая может угрожать челнокам.

Как только "Икс-Р" пошёл на взлёт, Ахайя вскрикнул и остановил челнок — так резко, что Тойн едва не вылетел из кресла.

—Что случилось?!

—Смотри! Посмотри вниз! Что это?!

В оазисе, над которым завис челнок, совершенно неожиданно появились люди. Около пятнадцати человек стояли между пальмами. Они были стройны, красивы и все до одного изучающе оглядывались вокруг.

—Только что здесь никого не было!

—Включи защитное поле, чтобы нас не увидели, и экран! — попросил Ахайя. — Я хочу рассмотреть их!

Людей на Земле становилось всё больше. Казалось, они возникали ниоткуда — словно из воздуха! Появившись, все они обнимали друг друга, влюблялись с первого взгляда в ту красоту, которая окружала их. Это было удивительное зрелище. Мы невольно почувствовали, что явились свидетелями чего-то очень сокровенного, какого-то удивительного по своей значимости события. И это ощущение заставило трепетать наших Ка.

Спустя некоторое время мы заметили, что люди перестали появляться. Собравшиеся окружили того, кто пришёл первым на эту Землю, и заговорили. Очевидно, они просили его вести их, быть защитой и опорой для них, и конечно, он не мог не согласиться.

Ставший вождём человек был красив, как и все, кто появился на нашей планете, но его взгляд отличался от остальных осмысленностью произошедшего. Он медленно осмотрелся вокруг, потом поднял глаза к небу, воздел руки и вдруг упал на колени. Все последовали его примеру... и тут Земля провалилась куда-то вниз — это Ахайя, сообразив, что защитное поле, делающее невидимым их челнок, видно людям как огромный огненный шар, отправил "Икс-Р" на базу.

Мы не успели опомниться, как уже находились в командном пункте, где взволнованный Ахайя рассказывал Норио об увиденном.

—Они появлялись прямо из воздуха! Мы с Тойном глазам не поверили! Но... они видели нас, Норио! Защитное поле сделало челнок видимым в атмосфере той планеты! Я не знаю, как объяснить всё это, брат! Что нам делать?

Норио долго не отвечал ему, ходил вдоль экрана, иногда ненадолго останавливаясь, и мучительно думал. Наконец он подошёл к Ахайе и проговорил:

—Ты спрашиваешь, что нам делать? Там есть вода, пригодная для утоления жажды, там есть свободная земля, там хороший воздух, напоминающий о Йорме... Мы должны основать там город, построить Маяки, которые скажут спасателям, где нас искать. Мы должны освоить эту планету. И ещё, Ахайя. Я не хотел говорить тебе этого, но запасы горючего уже очень малы, питания — тоже. Даже если бы была возможность вернуться на Йорм, мы не долетели бы без буксира. Что ж, мы остаёмся. Знаешь, как мы назовём планету, приютившую нас?

—Как?

—Конечно, Йорм! Наш дом остался в другом мире, но мы создадим свой Йорм. Мы не станем вмешиваться в жизнь народа, обитающего на планете. Мы построим города и будем заниматься привычными делами.

Он порывисто обнял брата.

В этот момент в командный пункт вошёл Тойн. Он казался растерянным.

—Что случилось? — одновременно спросили его Норио и Ахайя.

—В этой Вселенной время идёт в два раза быстрее.

—И... Что это значит?

—Это значит, что жизнь будет идти в два раза быстрее, — ответил Тойн.

Его растерянность передалась братьям.

—Пусть будет так, как должно быть! — наконец проговорил Норио. — Пусть будет так!

С этими словами он стремительно вышел из комнаты.

—Брат снова пошёл в Зал Знаний! Он сделал настоящий Храм из помещения, где живёт Сила! — вздохнул Ахайя. — Раньше Норио не заходил туда так часто!

—Тебя это беспокоит?

—Да. Я не знаю, что он задумал.

—Что бы Норио ни сказал тебе, знай — я во всём и всегда поддержу тебя, Ахайя, — горячо воскликнул Тойн.

—Благодарю тебя. Я рад это слышать.

Они обнялись, как братья, и после этого Тойн ушёл. Ахайя остался один...

Голос Хранителя вдруг послышался совсем близко, и я даже вздрогнула от неожиданности.

—Откройте глаза, друзья. Теперь вы знаете часть того, что нам пришлось пережить.

У меня сильно закружилась голова, потом — свободный стремительный полёт, но уже не такой, как раньше... В сумасшедшем вихре звёзд я увидела Млечный Путь, Землю, Пирамиды... и в следующую секунду мы вернулись в тот мир, откуда отправились в это удивительное путешествие!

Я не могла поверить в то, что мы вновь оказались в Пирамиде! В это мгновение я испытала и радость от того, что снова чувствую своё тело, и любопытство — что же было дальше?! — и даже разочарование: ведь мы так и не узнали всей Истины! Постепенно приходя в себя, я заметила, что лицо моё горит, глаза были влажными от слёз, вызванных неожиданным возвращением, а дрожь от необъяснимых перемещений сотрясает моё тело.

Оглядевшись, я поняла, что мои спутники испытали примерно то же самое. Максим обнял меня, погладил волосы и даже негромко засмеялся от радости. Траэс прильнула к мужу, и он с удовольствием поцеловал её. Нао и Нейла тоже с немалым удивлением осмотрели друг друга и обнялись. Ратосфен был счастлив видеть всех нас, Семет, обычно очень сдержанный, улыбался, словно после долгой разлуки, а уж Рафет, потрясённый путешествием, упал на колени и вполголоса благодарил Осириса!

Хранитель изучающе смотрел на нас.

—Я... Мы очень хотим знать, что же было дальше, Ахайя! — проговорил Мудрейший, глядя ему в глаза. — Почему ты вернул нас?

—Вам нужен небольшой перерыв, чтобы полученная информация не повредила вашему сознанию. Отдыхайте, — сказал он и отвернулся, чтобы уйти, но передумал и обратился к Ратосфену: — Мне понравилось, что ты назвал моё имя. Благодарю.

Мудрейший улыбнулся.

—Здесь есть всё, чтобы вы утолили голод и жажду, — Хранитель кивнул на небольшой сундучок, который стоял рядом с нишей-светильником. — Я приду за вами.

И Ахайя словно растаял в воздухе.

Мы остались одни. Первую минуту все молчали, окончательно приходя в себя. Мудрейший открыл сундучок, достал оттуда сосуд с водой, свежие лепёшки и финики, потом посмотрел на нас.

—Вы уже осознали, какая честь выпала нам? — спросил он.

—Думаю, ещё не до конца, — признался Мартин.

—Я пока тоже. Но мы видели Творение Человека — в этом я уверен. Это впечатлило меня больше всего.

—ТВОРЕНИЕ ЧЕЛОВЕКА?!

—Да.

—Я подумала об этом, — сказала Траэс, — но сама мысль показалась мне очень смелой.

—А удивительные челноки, которые управляются силой мысли?! — воскликнул Нао.

—Траэс, помнишь, когда я впервые попала в Египет, ты сказала мне, что Тутмос умеет обороняться силой мысли! Неужели этот дар остался нам от Атума-Ра и его народа?! — спросила я.

—Да, я помню, — улыбнулась подруга. — Как мало мы тогда знали!

Тутмос вскинул на меня теплый взгляд, я же взглянула на Максима. Он кивнул мне, потом сказал:

—А знаете, что я почувствовал, когда мы оказались на борту "Надежды"?

—Что?

—Мне показалось, что я это всё когда-то уже видел, что я вернулся домой. Наивно ли думать об этом? — спросил муж Ратосфена.

—Нет, — ответил он. — Так оно и есть, и думаю, у тебя ещё будет возможность убедиться в этом!

—Когда?

Мудрейший не ответил, но Максим понял его.

Мы приступили к еде и только тогда заметили, что очень голодны. Финики оказались свежими, словно только что снятыми с пальмы, лепёшки сохранили свой аромат и мягкость, а вода была прозрачной и очень вкусной. И уже после еды у меня появился вопрос, который я и задала Ратосфену:

—Мудрейший, вы заметили, что все продукты и вода свежие и такие вкусные? Но откуда здесь, в Пирамиде, такая качественная еда?! Не может же быть здесь печи для лепёшек, и не могут тут расти пальмы, да и источников здесь нет!

Но ответил мне не Ратосфен, а Семет:

—Я много раз был в Пирамиде и тоже удивлялся этому. Думаю, это ещё одно её уникальное свойство. А подробнее на твой вопрос сможет ответить, наверное, только Хранитель Истины!

—Думаю, только он и сможет ответить на все наши вопросы, — проговорил Мудрейший. — Сегодняшний день стал для меня днём открытий, и я очень благодарен за это Великому Осирису!

—Вот что я хотел у Вас спросить, — вскинул голову Мартин. — Поскольку я не египтянин, мне всё ещё многое непонятно в религии страны, ставшей для меня родной. Почему Вы всегда благодарите именно Великого Осириса, а не Амона и не Гора? Почему именно он даёт Вам силы и знания, которые помогают Вам вести нас и учить нас? Можете ли Вы объяснить это, Мудрейший?

Ратосфен улыбнулся.

—Ты до сих пор этого не понял? Великий Осирис — это и есть Сила!

Несмотря на то, что я почти задремала, эти слова разбудили меня.

—Как?! Но ведь в легендах об этом божестве говорится, что он действительно жил когда-то очень давно?!

—Да, это так. И я открыл это совсем недавно, — признался Мудрейший. — Более того, я предполагаю, что Атум-Ра и есть Великий Осирис! Но я позже расскажу вам об этом — если мои мысли окажутся верными, — добавил он, видя наши изумленные взгляды.

—Как это может быть?! — воскликнул Тутмос. — Вы только что сказали, что Великий Осирис — это Сила и одновременно Атум-Ра, первый фараон?!

—Дайте мне время! — чуть ли не взмолился наш Учитель. — Это только моё предположение, и я сейчас знаю столько же, как вы, мои дорогие!

Мы дружно решили не терзать расспросами Ратосфена, поскольку нам было над чем подумать.

—Сможем ли мы сегодня уснуть, пережив такое удивительное путешествие? — спросил Мартин, наконец отрываясь от свитка папируса, на котором он что-то торопливо писал.

—Надо хотя бы постараться немного поспать, поскольку завтра мы наверняка узнаем нечто ещё более удивительное, — спокойно ответил ему Семет.

—В первый мой визит в Пирамиду я не мог уснуть, пока не стал записывать увиденное, — признался Мартин. — Это тоже было потрясающе! Но я не готов пока рассказать вам об этом, хотя многое стало мне понятно благодаря Хранителю. Тогда он не показался нам и — тем более! — не объяснял ничего. Конечно, мы видели совершенно иные картины, иногда нам становилось не по себе, иногда восторг охватывал наши Ка, и тогда, в такие моменты, я думал о тебе, Траэс, чтобы ты тоже почувствовала, что у меня всё хорошо.

Подруга молча прижалась к его плечу, улыбаясь. Они были очень красивой парой — Траэс и Мартин. Их дети переглянулись и понимающе кивнули друг другу, гордясь своими родителями.

Тем временем я поняла, что у нас не возникало вопросов о том, что мы видели! Это удивило меня, и я спросила Мудрейшего:

—Почему мы так спокойно приняли то, что увидели сегодня? У меня пока нет никаких вопросов к Хранителю, такое ощущение, что всё это — совершенно естественно! Почему?

—Всё просто, — ответил Ратосфен. — Ты действительно готова к происходящему, и твоё сознание приняло всю информацию без особенного напряжения. Это очень хорошо, моя девочка!

Я улыбнулась ему.

—Я думаю, что мы просто знаем, что Ахайя расскажет и покажет нам всё, что нам надо знать, и поэтому нам легче принять это, — сказал Тутмос.

—Ради этого я готов провести в Пирамиде не один год! — воскликнул Нао.

Траэс обняла сына.

—О Великий Осирис! — вдруг проговорил Рафет. — Как я благодарен тебе, что нахожусь с этими достойными людьми! Как радостно Познание и как тяжело понять всё сразу!

Такая проникновенная речь заставила меня взглянуть на него. Рафет был потрясён происходящим, он тоже видел всё то, что и мы, но ему было намного труднее, чем нам.

—Я никогда не задумывался о том, что есть другие миры, что есть Душа, я даже не знал, что такое Ка! Мудрейший, именно Вы открыли для меня счастье Познания, и я теперь глубоко раскаиваюсь за все свои неблагочестивые дела!

—Мы давно простили тебя, — мягко сказала Траэс, — и рады слышать твои искренние слова.

Рафет поклонился ей, благодаря.

Напряжение второго дня, проведённого в Пирамиде, сказалось на нас самым благоприятным образом — наконец я почувствовала, что очень хочу спать. Вскоре все мои спутники уснули крепким и освежающим сном без сновидений.

Утром меня разбудил яркий солнечный луч, идущий из узкой шахты, которую мы не заметили вчера. Я вздрогнула, открыла глаза и увидела Хранителя. Он стоял у противоположной стены и смотрел на нас с лёгкой улыбкой. Сон сразу пропал, и мы все почти одновременно поднялись на ноги, не понимая, что же изменилось в камере.

—Как сюда, внутрь Пирамиды, проник солнечный свет?! — воскликнул Тутмос, первым сообразив, в чём дело.

—Ночью эта шахта смотрит прямо на Йорм, а днем солнечные лучи озаряют камеру, где мы сейчас и находимся, — невозмутимо ответил Ахайя.

Ратосфен подошёл к нему и заглянул в узкую, безупречно прямую шахту, залитую солнечным светом.

—Но ведь вчера её не было видно! — воскликнул Нао.

—Она была, просто вы пришли сюда после заката.

—Пирамида и Хранитель Истины открывают нам всё новые и новые тайны, — прошептала Нейла, с трепетом и любопытством глядя на него.

Ахайя ласково улыбнулся ей.

—А сейчас вы узнаете ещё больше, — сказал он. — Вы готовы к новому Знанию?!

—Готовы, — за всех ответила Траэс.

Мы взялись за руки и обратились к своим Ка, не дожидаясь просьбы Хранителя. Прошло несколько минут, и мы оказались на знакомом корабле, огромной базе пришельцев. Около экрана в командном пункте стоял взволнованный Норио. Ахайя сидел возле пульта, который по-прежнему не работал.

А перед "ШУ" неподвижно висели тысячи и тысячи челноков! Это было удивительное зрелище!

—Скоро Голубая Планета увидит эти корабли, — задумчиво сказал Ахайя. — Что подумают те, кто живёт на ней?

—Почему это тебя интересует? — бросил через плечо Норио.

Ахайя устремил на него долгий удивлённый взгляд, в котором отразилось непонимание и досада.

—Ты только представь, брат, что чужие для твоей звёздной системы, для твоей галактики корабли окружили Йорм и готовы распоряжаться его землёй! Что бы ты подумал? Что бы ты стал делать, Норио?

—Не знаю, Ахайя, — признался он. — Я даже не задумывался об этом!

—Вот видишь!

—Не надо упрекать меня, брат! — вдруг выкрикнул Норио, но тут же взял себя в руки. — Прости, прости меня. Я очень волнуюсь перед стартом.

—Я понимаю, — попытался улыбнуться Ахайя, однако это получилось у него не очень искренне.

—Смотри, брат, смотри! Я навсегда запомню эту картину!

Ахайя устремил взгляд на экран. Челноки дрогнули и стали быстро удаляться. Армада кораблей затмила свет звёзд. А где-то далеко мерцал и переливался в солнечных лучах маленький шарик планеты, которой было суждено стать вторым домом для пришельцев!!!

После этого мне показалось, что сегодняшнее время для Знания закончилось, потому что всё вдруг куда-то пропало, однако это было далеко не так.

В следующее мгновение мы увидели себя уже на нашей родной Земле. Первые люди возделывали зелёную полосу плодородной почвы возле Нила, который невозможно было не узнать.

—Снова Египет! — отметил Ратосфен. — Даже сейчас, в самом начале!

—Почему? — спросил Тутмос Хранителя.

Он не ответил, но мы поняли его молчание.

Очевидно, с момента Творения прошло немало времени, но тот, которого выбрали первые люди, выглядел так же, как когда мы увидели его впервые. Вскоре вождь обратился ко всем:

—Мы сегодня достаточно поработали, пора отдохнуть.

Люди поблагодарили его, мужчины ушли на охоту, а женщины принялись хлопотать над огнём. Они уже знали, что это такое!!! Каменными ножами женщины осторожно срезали куски мяса с туши животного, напоминающего оленя, и поджаривали над костром на ветках.

Вскоре вернулись мужчины. Они несли богатую добычу — диких гусей и уток, в изобилии водившихся на берегу.

Вождь стоял у своего жилища, которое напоминало небольшой шалаш, сооружённый из веток, укрытых стеблями тростника. К нему подошла очень красивая женщина. Большие глаза, тонкая шея, бронзовая кожа... Вождь обнял её, и они стали вместе любоваться великолепным закатом.

Я не могла не улыбнуться, глядя на эту пару. Они были такими счастливыми и влюблёнными!

«Адам и Ева!» — подумал Максим и посмотрел на меня.

Вождь с трудом отвёл глаза от любимой женщины и вдруг... упал на колени, едва взглянув в небо. Я обернулась — и чуть было не последовала его примеру!

На востоке небо почернело от тысяч и тысяч челноков, подлетающих к нашей планете! Это было изумительное зрелище. Лёгкие и сверкающие корабли пришельцев были на высоте около пяти километров от Земли и все вместе производили необыкновенное впечатление. Мы чувствовали страх первых людей, трепет перед необъяснимым явлением, изумление — и сами разделяли их эмоции. Люди в панике бросились к своим жилищам, и только вождь вместе с любимой женщиной остался стоять на своём месте, медленно поднявшись на ноги. Более того, он воздел руки к небу, приветствуя неведомых птиц. Увидев это, люди немного успокоились. Раз Верховный (так назвали первые люди первого человека) не прячется, значит, всё в порядке.

Тем временем поток челноков становился всё более плотным. Постепенно все занялись своими делами, готовясь ко сну, но перед тем, как уйти в своё жилище, Верховный уже встревоженно посмотрел в небо.

Корабли пришельцев продолжали прибывать и на следующее утро, затмевая солнечный свет. Они не опускались на поверхность, но и не поднимались выше. Это стало беспокоить Верховного, и днём он собрал людей, чтобы посоветоваться с ними.

—Я уверен, что эти птицы не причинят нам вреда, но их несметное количество приводит меня в трепет!

—Они могут занять всю планету, тогда нам не останется места! — крикнул кто-то.

Люди взволнованно зашептались.

—Не думаю, — покачал головой Верховный. — И всё же мы должны проявить гостеприимство. Мы не знаем, что это такое, за то время, что мы живём здесь, подобных птиц не видел никто.

—Мне показалось, что это не птицы, они не живые! — вполголоса произнесла жена Верховного.

Люди внимательнее взглянули на летящие челноки и согласились с ней.

—Ну что ж, может, эта стая неживых птиц пролетит мимо, и скоро мы забудем об этом? Я думаю, что так оно и будет, — сказал Верховный. — Давайте просто не будем обращать на них внимания, возможно, тогда они не заметят нас...

На этой оптимистической, но весьма сомнительной ноте совещание закончилось.

Ближе к вечеру небо очистилось, и люди радостно закричали, благодаря Верховного. Всё получилось так, как он сказал, и от этого доверие к Верховному только укрепилось.

Однако сам вождь был далеко не так уверен в том, что неведомые птицы больше не потревожат их. И оказался прав.

—Он не знал о многом, — голос Ахайи раздался совсем близко, и мы снова оказались в Пирамиде. — Он не знал, что Тойн будет говорить с ним и учить его, и что Верховный будет одним из немногих, с кем мы поделимся своими знаниями. Он не знал, что его детям будет предоставлена возможность посетить "ШУ"... Он не знал...

Стремительное возвращение уже не вызвало шока, но Максим всё же нежно сжал моё плечо, желая удостовериться, что я чувствую его.

—То, что мы увидели сегодня, настолько невероятно, что мне трудно совладать с мыслями. Ты, Хранитель, являешься для нас загадкой, которую разгадать мы не сможем никогда, — с необычайным трепетом проговорил Мудрейший.

—Вы для меня точно такая же загадка, — признался Ахайя.

Нейла улыбнулась матери и вдруг задумчиво проговорила:

—Знаешь, мама, мне показалось, что одна из женщин — это ты.

—Ты тоже заметила её?! — Траэс быстро взглянула на дочь.

—Да.

—Это была не жена Верховного, а женщина, которая всего несколько раз выходила из своего жилища, верно? — спросил Мартин.

—Верно, — кивнула подруга.

Они улыбнулись друг другу.

—Это значит, что твой род идёт от Первых Людей! — в голосе Хранителя послышалось уважение.

—Что это значит? — спросила Траэс у Мудрейшего.

—То, что ты слышала, — ответил Ратосфен, едва заметно улыбаясь.

—Но...

—Я предупредил вас, — сказал Хранитель, — что с этим Знанием справиться будет нелегко. Ты выдержишь, Траэс. Недаром твоя Мудрость накапливалась с самого первого земного рода! Это большая удача для тебя.

—Вот откуда этот удивительный свет в твоих глазах! — воскликнул Мартин, целуя ей руку.

Траэс улыбнулась мужу.

—Что ж, нам пора вернуться в прошлое, — легко сказал Ахайя.

Мы закрыли глаза, чувствуя, что увидим что-то невероятное и оказались в цветущем оазисе, заполненном звуками и запахами весны. На берегу ручья неподвижно сидел Верховный и задумчиво смотрел на воду. Мысли его были смешанными и перегоняли друг друга. Он был совсем растерян и возбуждён.

«Придёт ли сегодня Ангел? — думал Верховный, оглядываясь по сторонам, словно почувствовав наше присутствие. — Почему он приказал именно так именовать себя? Кто он и почему я подчиняюсь ему? Как это странно! Ведь я не получал таких Знаний даже перед Воплощением!..»

Вдруг над деревьями с грохотом пронеслось нечто яйцеобразное. Верховный рывком поднялся на ноги, зажимая ладонями уши.

—Это он!

И мужчина быстро побежал вверх по ручью. Мы последовали за ним. Примерно через километр Верховный остановился — сантиметрах в двадцати над землёй завис Ангел.

—То, что вы видите, — любезно объяснил Хранитель, — это челнок для индивидуального перемещения в атмосфере вашей планеты. Его разработал Тойн. Очень удобная и безопасная конструкция... Защитное поле может быть разной формы, здесь мы выбрали форму крыльев земных птиц.

Мы переглянулись, чувствуя изумление друг друга. Защитное поле действительно имело форму двух крыльев, сходство с Ангелом дополнило ещё и то, что в тот момент, когда Верховный остановился на поляне, Тойн в сверкающем серебристом костюме и в шлеме на голове вышел из челнока и остановился так, что огненные крылья оказались у него за спиной.

Верховный пал ниц. Тойн с лёгкой насмешкой смотрел на него, но ничего не говорил.

—Поднимись, — велел он.

Вождь медленно встал, рассматривая Ангела.

—Я вижу, ты боишься меня?

—Да, — признался Верховный.

—Чем вызван твой страх?

Он задумался.

—Спрашивай, я отвечу на все вопросы, — улыбнулся Тойн, которому очень хотелось пообщаться с человеком.

И Верховный спросил его:

—Это твои птицы летели день, ночь и день над нашей землёй?

—Да.

—Откуда они прилетели?

—Из другого мира.

—Зачем?

—Мы не можем вернуться домой и хотим дать Человеку хотя бы часть своих знаний, чтобы он использовал их во благо этой планеты.

Верховный задумался.

—А почему ты выбрал именно меня?

—Мы видели твоё Воплощение.

—Огненный шар! — воскликнул первый человек. — Так это был ты?

—Да.

—Сколько ещё людей прилетели с тобой?

—Мы не люди, и нас очень много.

Верховный задумался. Догадавшись, о чём он хочет спросить, Тойн ответил:

—Не пытайся объять необъятное. Наш приход важен для этой планеты. Как вы называете её?

—Земля, — не без гордости ответил человек.

—А мы называем вашу планету другим словом: Йорм.

—Йорм?! — Верховный с трудом выговорил незнакомое слово.

—Да.

Тойн не сдержал вздоха — он вспомнил, как ещё перед отправлением с ШУ Норио сказал:

—Как только хоть один житель нового Йорма произнесёт это слово, мы на века завладеем их сознанием.

Так поступать было нельзя, но Норио не хотел ничего слышать.

—Что ж, ты сам сделал свой выбор, — проговорил Тойн.

—О чём ты?

—Это пока будет не интересно тебе.

—Мне интересно всё, о чём ты расскажешь! — возразил Верховный.

Тойн внимательно посмотрел на него.

—Я о многом расскажу тебе, когда ты будешь готов.

—А сейчас? Можешь ли ты рассказать что-нибудь сейчас?

—Хорошо. Только ты никому не раскроешь нашей тайны до тех пор, пока я не позволю сделать это.

В голосе пришельца была такая непривычная строгость, что Верховный не посмел ослушаться его...

И в этот момент мы снова оказались в Пирамиде. Немного придя в себя, я увидела Хранителя, который склонился над Максимом, и испугалась, вспомнив, что не заметила его Ка рядом с моим.

—Что с ним?! — спросила я.

  Ахайя не ответил.

  Волна страха захлестнула меня с головой, и тогда он положил руку мне на плечо, а другую — на лоб мужа. Максим сразу же открыл глаза. Я вздохнула, мгновенно успокоившись.

—Кажется, я пропустил что-то интересное? — спросил он.

—Ты испугал нас, — строго сказал Ахайя. — Что случилось?

Максим сел ровнее и изумлённо взглянул на Хранителя.

—Не знаю. Что вас испугало?

Ахайя искоса взглянул на меня.

—Твой Ка был слишком далеко.

—Что это значит?! — спросили мы хором.

—Он мог не вернуться.

Я побледнела, и Максим обнял меня.

—Благодари жену — её Любовь помогла тебе!

Муж ещё крепче прижал меня к себе и поцеловал. Я поняла, что он и сам испугался суровых слов Хранителя.

—Но я же чувствовал всех вас, только не видел ваших Ка.

—Если бы ты не чувствовал их, то тебя ничто не смогло бы вернуть. Почему так произошло? Попытайся вспомнить. Мне важно знать это.

Максим задумался.

—Не знаю. Когда я закрыл глаза, то подумал: хорошо бы узнать, что творилось в это время на "ШУ" — и попал именно туда. А разве вы видели что-то другое?! — несколько неуверенно спросил он, заметив наши изумлённые взгляды.

—Ты был на "ШУ"?!

—Да. И видел Силу.

—Как?! — вскричал Ахайя. — Ты говорил с Ней?

—Нет, с Ней говорил Норио.

—Именно из-за того, что ты подумал о другом, едва не произошло непоправимое, — объяснил Хранитель. — А теперь, когда ты осознал свою ошибку, пожалуйста, расскажи нам обо всём.

В его голосе не было гнева, и Максим успокоился.

—Это удивительно! Сначала я испугался, не увидев ваших Ка, но потом почувствовал Ирину и понял, что ничего страшного в этом нет, — заговорил он. — Я оказался на ШУ в командном пункте. Кроме Норио, там никого не было. Полная темнота и тишина почти оглушили меня. Норио, как мне показалось, дремал в кресле, но это было не так. Он долго находился без движения. Я вспомнил, что Норио не может почувствовать меня, и подошёл ближе, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Глаза его были открыты, но в них не было никаких эмоций.

Ахайя покачал головой.

—Муран, — произнёс он непонятное нам слово.

—Что-что? — переспросила Нейла.

—Нет, нет, потом объясню. Да вы и сами поймёте... Говори.

—Я подошёл совсем близко к Норио, но он вдруг вскочил с кресла и побежал по коридору. Я сначала испугался, потом решил следовать за ним. Норио ворвался в одну из комнат и рухнул на колени, вид у него был... не совсем здоровый. Я же огляделся вокруг и увидел, что потолок как будто живой, он клубился сиреневой ЖИВОЙ массой, переливчатой, словно маслянистой и очень красивой.

—Это и есть Сила! — воскликнула Траэс. — Я тоже была потрясена, когда Она впервые показала мне себя!

—Да, — кивнул Максим. — Но если учесть, что ты видела Силу ту, что пребывает с нами на Земле, то я видел Силу, которая "жила" на Йорме!

—И которая сейчас пребывает здесь, со мной, в Пирамиде! — заключил Ахайя. — И именно поэтому вы зовёте меня Хранителем.

Мы замолчали от внезапного осознания сказанного.

—Продолжай, — невозмутимо попросил он.

—Да, д-да... Норио принялся говорить с Силой, вернее, он почти шептал, но иногда его голос срывался на крик. "Неужели это безнадёжно?!" — это единственное, что я разобрал. Знаете, мне стало не по себе. Норио был потрясён, однако я не мог понять одного — почему мне не слышно того, что говорит ему Сила?! Я видел, что он очень волнуется, но чем было вызвано его волнение, осталось для меня загадкой, потому что потом был головокружительный полёт, и я увидел ваши встревоженные лица.

—И это всё?

—Да.

Хранитель долго-долго не произносил ни слова.

—Что ж, пожалуй, теперь я могу вам объяснить кое-что ещё.

Мудрейший поднял на него глаза, и меня поразил его взгляд. Он словно помолодел, нам показалось, что новая порция Знаний заставляет Ратосфена становиться другим. И это было действительно так.

—Норио узнал в это время о том, что будет с нами спустя тысячелетия. Я знаю, что он прилетел на Землю тогда, когда ему было очень плохо; он не мог поверить тому, что открыла Сила. Это было очень страшно.

—Что же Вам открыла Сила, Хранитель?! — в нетерпении спросил Тутмос.

Ахайя вздохнул.

—Она предупредила всех, кто пришёл на Землю, о том, что чувствует угрозу для всего живого, что существует на этой планете.

—Какую?!

—Это вы должны знать сами.

Мы задумались.

—Даже не могу представить... — вздохнул Нао.

—Хорошо. Тогда я покажу вам... Вы уверены, что готовы узнать это?

—Конечно, — отозвались мы.

Но то, что мы увидели, было совершенно неожиданно...

Плато, на котором стоят Пирамиды, казалось, превратилось в океан. Большая Пирамида была залита на две трети, а самую маленькую пирамиду, которую мы привыкли называть Пирамидой Микерина, вообще не было видно. Её вершина только угадывалась под водой.

Осознав это, мы с Максимом подумали об одном:

—Всемирный Потоп! Неужели это действительно было?!

Первый вопрос, который у меня возник, был следующим: откуда мы наблюдаем это стихийное бедствие?!

Мы находились на небольшой высоте, и нам всё прекрасно было видно, словно из амфитеатра.

—Почему же вы спасли нас? — услышала я знакомый, но подавленный голос и сразу обернулась.

Неподалёку от нас около экрана незнакомого корабля стоял Ахайя. В глубине кабины в кресле сидел... Верховный! Он с такой силой сжал кулаки, что костяшки были белыми. За его спиной стоял Тойн.

—Дождь будет ещё долго, — немного невпопад ответил ему Ахайя.

—Пусть! — упрямо твердил он.

—Нет, не пусть! — вдруг очень строго произнёс Тойн. — Мы пришли сюда, чтобы делиться своими знаниями, чтобы вы рассказали и показали нам, как вы живёте, о чём мечтаете, что хотите. И мы не просто вправе опекать вас, это одна из наших задач.

Ахайя улыбнулся, но промолчал: красноречивому Тойну всегда лучше удавалось говорить с людьми. У него никак не хватало терпения, но ведь прощал же он глупые и порой даже небезопасные "проделки" Норио! Да, здесь всему надо было учиться заново!

—Я чувствую себя как в плену! — пожаловался учёному Верховный.

—Когда к тебе придёт понимание, ты удивишься, когда осознаешь, как был неправ.

—Я не уверен, придёт ли оно когда-нибудь!

Ахайя подавил вздох и вышел из кабины. Тойн проводил его грустным взглядом. Ему было намного легче среди землян, чем командору — именно так звучала теперь его должность. Ахайя не мог понять людей — хоть и очень хотел научиться этому! Он не видел ничего хорошего в том, чтобы вторгаться в их жизнь. Ахайя знал, что они не имеют на это никакого права, но объяснить это Норио было невозможно. Он делал, что хотел. Он давно присматривался к людям, поселившихся там, где пришельцы построили Пирамиды. Земля называлась простым словом — Та-Кем. "Чёрная земля" — так звучало на их языке это название.

—Норио очень изменился с того момента, как Сила вошла в него. Он не считался ни с кем. Чем были вызваны такие перемены, я не могу понять до сих пор. Ведь Сила для нас — это то, что для вас — боги, — грустно проговорил Хранитель. — Она всегда с нами, Она помогает нам, но почему Она так действует на брата?!

—Дело не в Силе, — ответил ему Ратосфен. — Дело в том, что Норио всегда был таким. Только ты этого не замечал. Или не хотел замечать.

—Твои слова причиняют мне боль, но они справедливы, — признал Ахайя. — Я действительно не хотел замечать его неожиданные вспышки гнева ещё с детства, считая это капризами. Я до сих пор чувствую свою вину... Впрочем, смотрите дальше.

Архет, который явно чувствовал себя не очень комфортно на корабле пришельцев, неожиданно сорвался со своего места, бросился к угадывающейся в стене двери и закричал:

—Выпустите меня отсюда! Откройте дверь! Пусть утону, но я не могу больше сидеть взаперти! Всё это пугает меня, мне это неприятно, словно какой-то долгий страшный сон...

Тойн, вначале попытавшийся остановить его, передумал и медленно проговорил:

—Ты просишь открыть дверь? Ты действительно хочешь этого?

—Да, да! Я хочу на свободу! — воскликнул в ответ Архет.

К нашему всеобщему ужасу, дверь неторопливо поползла вверх. Архет, не веря своим глазам, подбежал к выходу — и остановился в нерешительности. Вода бушевала, напоминая настоящий океан. Ветер поднимал волны, а дождь лил с такой силой, что он мгновенно промок. Жадно вдыхая свежий прохладный воздух, Верховный понял, что хочет жить. Он изумлённо взглянул на Тойна.

—Я не могу тебя понять! — проговорил Архет. — Почему ты открыл дверь?! Ведь я мог погибнуть...

—Разве не этого тебе хотелось всего несколько минут назад? — спокойно спросил Тойн.

Он не ответил и отошёл от выхода. Дверь так же неторопливо закрылась.

—Ты мудр, — через несколько минут, уже справившись с собой, произнёс Архет, посмотрел в глаза Тойну, однако быстро отвёл взгляд. — Ты знал, что я не смогу оставить ваш корабль. Я многое видел, многое пережил и многому научился со времени моего прихода на планету, которую вы называете Йормом, а мы — Землей. Но каждый день ты удивляешь меня и помогаешь узнать себя самого. Надеюсь, ты можешь считать меня достойным того Знания, передать которое необходимо вашему народу земным людям. Я горжусь тем, что ты — мой Учитель.

Тойн в ответ на эту тираду лишь поднял бровь, едва заметно улыбнувшись.

—Тебе не надо объяснять, почему я открыл дверь, — сказал он. — Ты всё понял сам. Запомни сегодняшний урок. Запомни это, Архет!

После этого Тойн развернулся и вышел из помещения. Совершенно сбитый с толку Архет недоумевающе посмотрел ему вслед.

—И всё же — как такое возможно?! — прошептал он.

  Он опять подошёл к экрану и долго смотрел на воду, закрывшую уже и вторую пирамиду. И в то мгновение, когда Архет полностью погрузился в созерцание океана, бушевавшего там, где была пустыня, солнечный луч, разорвав тяжёлые низкие грозные тучи, упал на вершину Большой пирамиды. Архет вздрогнул. Золотой шар собрался на ней и замер на мгновение, потом мощный свет взмыл в небо. Потрясённому Верховному показалось, что посох Ра вонзился в тучи, словно приказывая дождю остановиться. Спустя несколько минут ответный луч пришёл из Вселенной, обрушился на Пирамиду, и Архет увидел её всю — от вершины до основания. Свет разлился по земле на расстояние нескольких километров, а потом снова вернулся на вершину Пирамиды — и Факел зажёгся во второй раз. Вскоре всё повторилось, и дождь прекратился. Как только Архет немного пришёл в себя, Тойн, который неслышно вошёл в помещение и всё это время стоял за его спиной, прошептал:

—Зажжение Факела Пирамиды остановило Потоп! Я видел это на Йорме, но не мог представить, что наши маяки сработают и здесь!..

Архет резко повернулся к нему.

—Маяки?! Ты сказал — маяки?!

Тойн не ответил ему, но крепко обнял командора, который только что присоединился к ним.

—Ты видел это, Ахайя? Ты это видел?!

Их радости не было предела, и наконец Архет не выдержал.

—Объясните мне, что всё это значит?!! Для чего вы построили Пирамиды? — повысив голос, чтобы его заметили ликующие Тойн и Ахайя, спросил Верховный.

Они посмотрели на него так, словно видели впервые.

—Разве ты до сих пор не понял?! — с упрёком спросил его Ахайя.

—Нет, — признался Архет.

—Когда наш корабль попал в вашу Вселенную, которая существует параллельно с нашей, мы почти отчаялись найти дорогу домой, на наш Йорм, но всё же уверены, что нас будут искать. Конечно, нам хотелось найти способ подсказать тем, кто ищет нас, наше месторасположение, подсказать, где мы находимся. Для этого мы построили на Земле Пирамиды, покрытые зеркально отшлифованными плитами. Лучи Солнца попадают на поверхность и отражаются на огромном расстоянии. То, что мы назвали Зажжением Факела Пирамиды, есть ни что иное, как возвращённый луч света от нашей базы, на которой тебе ещё предстоит побывать. А значит, что Пирамиды работают как очень сильные, мощные маяки. Вот и всё! — объяснил Тойн.

—Но... Ты же сказал, что видел подобное на Йорме, ещё дома, когда ваша "база" не была в воздухе. От чего же свет отражался там?!

—Этого мы не можем тебе сказать... Ты достаточно узнал сегодня. Отдыхай! — ласково проговорил Ахайя.

Несомненно, последние слова относились и к нам, потому что в следующее мгновение мы вернулись в Пирамиду.

Когда все пришли в себя, Ратосфен изумленно проговорил:

—Маяки! Пирамиды — это маяки!!! Мне не приходило это в голову! Самое удивительное, что даже Зажжение Факела Пирамиды не заставило меня подумать об этом!!!

Хранитель улыбался, оценивая нашу реакцию.

—Признаюсь, вы очень порадовали меня — вы оправдываете мои ожидания. Вы действительно готовы принять это Знание. Но и это ещё не всё, что я могу рассказать вам. Однако вам необходим отдых — как и мне. Скоро вы узнаете ещё много интересного, и когда вы сможете рассуждать, у вас появится множество вопросов. Я обещаю ответить на каждый из них, чтобы между нами не было недоверия.

—Почему ты заговорил о недоверии? — мгновенно отреагировал Рафет, который слушал Хранителя, прислонившись к угловой стене камеры.

Ахайя вздохнул.

—Ты подумал, что я говорю о тебе? Это значит, что ты сам и не доверяешь мне — в отличие от твоих спутников. Тебе надо учиться даже доверию. И ты научишься этому. То, что ты увидишь дальше, поможет тебе в этом. Ведь научился Архет доверять мне и Тойну! Другое дело — мой брат. Даже я не знал, что от него можно ожидать. Возможно, именно поэтому всё случилось...

—Что? — спросили Траэс и Нейла.

Хранитель грустно улыбнулся.

—Вы узнаете это позже. Что ж, вам пора отдохнуть. Для вас сегодня был тяжёлый день.

С этими словами Ахайя неслышно вышел из камеры. Не успел он покинуть помещение, как мы все мгновенно погрузились в освежающий крепкий сон.

Первая мысль, которая пришла ко мне, когда я проснулась на следующее утро, была такая: каким образом мы друг с другом общаемся?! Ведь ни я, ни Максим никогда не учили язык египтян, но прекрасно его понимали. То же самое касалось и Мартина с Траэс. Как только Ратосфен открыл глаза, я задала ему этот любопытный вопрос.

—Действительно, как? — подхватил Мартин.

Мудрейший задумался, потом его лицо озарила радостная улыбка.

—Что такое Сила, которая дана каждому из нас?

—Любовь, — не задумываясь, ответил Максим.

—Верно. А что такое Любовь?

Мы переглянулись.

—Разве кто-нибудь знает ответ на этот вопрос?! — спросил Рафет.

—Подумайте.

—Это Сила, — принялся вслух рассуждать Нао. — Силе подвластно всё — Она открывает Коридор Времени. Она позволяет перемещаться в пространстве, Она находится внутри нас и в то же время везде.

—Я могу сказать, что Сила — это и есть мы, — сказал Максим.

—Ты прав и не прав, мой мальчик, — заметил Ратосфен. — Мы все — лишь малая частица того, что есть Сила и Любовь. А что больше нас?

—Весь мир, который мы видим, — ответил Тутмос, начиная понимать Мудрейшего.

—И те миры, которых мы не можем видеть и даже чувствовать — такие, как мир Хранителя, — продолжил Нао. — А значит, это Вселенная...

—Вселенная, которая вошла в каждого из нас! — торжествующе закончила Нейла.

Мы замолчали, стараясь осознать услышанное.

—Мы из разных миров, из разных эпох, но, тем не менее, мы понимаем речь и улавливаем мысли друг друга. Меня удивляло это всегда, но лишь сейчас я начинаю осознавать, как это возможно, — проговорил Максим.

—Как? — спросил его Мартин.

—Я слышал, что в нашем мире, где мы встретились с Ириной, учёные предполагают существование некоего Единого Информационного Поля. Пока это только догадки, но происходящее с нами не может вызывать сомнений. Получается, что мы говорим с вами и понимаем вас, хотя никогда в жизни не изучали ни французский язык, ни, тем более, древнеегипетский. А как объяснить то, что вы понимаете нас?! И уж совсем непонятно, как с нами говорит Хранитель! Ведь он вообще из параллельного мира, с другой планеты! Пусть Ахайя простит меня за эти слова, Земля стала для него домом. Я понимаю это, но принимаю с трудом. И всё же — как, если не наличием единого поля, объяснить то, что с нами происходит?!

Ратосфен задумался.

—Для учёных мужей вашего мира существование Единого Поля, как ты его называешь, до сих пор только предположение?! О Великий Осирис! Что же должно было произойти, чтобы люди утратили это Знание?!

—О чём Вы говорите, Мудрейший?!

—О том, что о Едином Поле знали ещё первые люди! Даже мой Учитель говорил мне об этом!

—Ваш Учитель?!

—Да.

—Почему Вы никогда не рассказываете о нём? — с лёгким недоумением спросила Траэс.

Он улыбнулся ей.

—Я соблюдаю Закон.

—Какой Закон?

—Чтобы передавать Знание, необходимо хранить его в себе. А если я скажу вам его имя, то этот Закон нарушится, и последствия этого могут быть самыми разными! Поэтому я не открываю вам эту тайну.

—Что же ещё мы узнаем, находясь в Пирамиде?! — воскликнул Мартин. — Я стараюсь привести в порядок свои мысли, но это получается у меня не всегда. Мне надо как можно глубже уйти в себя, даже услышать голос своего сердца мне иногда сложно. Но я не сдаюсь, потому что хочу ЗНАТЬ!

—Я помню этот период, Мартин, — сказал Мудрейший. — Мне тоже было очень тяжело. Но я смог справиться, и это Знание останется со мной навсегда.

—Расскажите то, что можете рассказать, — попросил его Тутмос.

—Хорошо. Мой Учитель смог дать мне столько, что я вряд ли справился бы с таким Знанием, но Он щадил меня. Знаете, сколько продолжалось моё общение с Ним?

—Сколько?

—Всего лишь год.

—Год?! — воскликнула я. — Но мы знаем Вас столько времени и до сих пор узнали лишь малую часть того, что знаете Вы! Как получилось, что за столь короткое время Вы узнали всё, что знаете сейчас?!

—Путь Познания не останавливается ни на секунду, и вы об этом знаете, мои дорогие! Вы сами — участники этого Познания, вы идёте по моему Пути, и в то же время у каждого из вас он свой. То, что я всего год учился в Храме Книги, не значит, что этим всё и ограничилось.

Тутмос потёр виски.

—Я понимаю это, но неужели дальше Вас вела только Сила и Ка?

—Да.

Мудрейший посмотрел на нас.

—Почему Ахайя до сих пор не приходил к нам сегодня?

—Наверное, он дал нам отдохнуть один день, чтобы мы не растеряли приобретённое Знание, чтобы оно уложилось в нашем сознании, — ответил Мартин.

—Да, наверное, ты прав.

Рафет, который просидел неподвижно довольно долгое время (я вспомнила, что ещё на "Надежде" нас удивило его умение превращаться в статую), вздохнул и, легко поднявшись на ноги, прошёлся по камере, разминаясь. После этого он вернулся на своё место и снова замер.

—Как у тебя это получается? — не скрывая любопытства, спросил Нао.

—Что?

—Так долго сохранять неподвижность.

—Пустыня многому научила меня, юноша. Там даже такой трус, как я, смог преодолеть все свои страхи — кроме одного...

—Ты боишься оставаться в одиночестве, — закончил за него Нао.

—Да.

—Ты так легко признаёшься в этом! Почему?

Рафет предпочёл не отвечать на этот вопрос, но встал и, пройдя к противоположной стене, принялся простукивать её. Семет недоверчиво усмехнулся. Мы молча наблюдали за ним. Вдруг звук изменился — это услышали все.

—Здесь либо проход, либо другое помещение, — сказал Рафет.

Как только он произнёс эти слова, стена медленно отодвинулась, и мы увидели Хранителя. Мы были не готовы увидеть его там, и нам не удалось сдержать испуганного вскрика. Но Ахайя не обиделся.

—Я вижу, вы готовы к новому Знанию, — улыбнулся он. — Рафет, ты порадовал меня. Идёмте. Я покажу, что происходит сейчас около Пирамиды.

Он пропустил нас вперёд. Проход шёл вниз. Гладкие, словно отполированные стены и такой же пол заставляли соблюдать предельную осторожность. Мне казалось, что спуск продолжался очень долго. Тутмос и Мартин держались около Ратосфена, но он поблагодарил их, отказавшись от помощи.

Наконец спуск закончился, и ещё метров десять мы прошли без наклона. А дальше оказался тупик — дорогу преградила стена. Ахайя подошёл к ней и открыл дверь. Мы даже не заметили, как он это сделал.

—Проходите, — улыбнулся Хранитель.

Мы оказались в просторном помещении, превосходящем по размеру то, где мы были раньше. В нём я тоже не нашла ни одного иероглифа или изображения. Те же отполированные стены, те же необычные светильники в нишах, свет которых так напоминал электрический. Когда Рафет последним вошёл в камеру, дверь беззвучно закрылась.

—Норио, или Атум-Ра, придумал, как окончательно поработить людей. Он хочет показать, что даже небесные светила повинуются ему, — глухо проговорил Ахайя. — Смотрите!

На одной из стен загорелся экран. Мы увидели залитое солнцем плато Гизы, ребро соседней пирамиды и Сфинкса. Атум-Ра стоял лицом к нам, спиной к многотысячной толпе, воздев руки к небу.

—Люди видят, что он держит заходящее солнце в своих ладонях, — пояснил Ахайя.

—О Великий Ра! — провозгласил Норио. — Ты даруешь людям своё тепло, ты даруешь им свою милость. Твои лучи согревают и дают силу земле быть щедрой к людям. Твоя Сила, о Великий Ра, не имеет равных. Ты — лучший из богов. Твой сын, Атум-Ра, первый фараон Та-Кем, славит тебя, о Отец! Яви милость свою твоим детям, о Великий Ра!

  Норио замолчал. Нам было видно, как он неприятно усмехается, думая о том, какие же доверчивые эти люди! Толпа стояла в почтительном молчании, все ловили каждое его движение. Громоподобный голос и природная солнечная феерия завораживали всех.

  Наконец Атум-Ра опустил руки и встал на колени. В этот момент солнце словно спустилось на вершину Пирамиды, и яркие лучи побежали от острия конуса к каждому наблюдателю. Люди в едином порыве пали ниц и были "обласканы" Великим Ра.

  Толпа взревела от радости. Все благодарили Первого Фараона. Только Сешеп и Тиа стояли, опустив глаза и взявшись за руки. Мы уловили их мысли среди множества других.

—Я волнуюсь за них, — сказала ему Тиа.

—С ними всё хорошо, я чувствую это, — ответил Сешеп.

—Когда они вернутся, мы устроим большой праздник...

—Да.

Им приходилось соблюдать осторожность даже в мыслях! Мне невольно стало их жаль. Захотелось успокоить Сешепа, передать ему, что мы живы и что с нами всё в порядке.

—Они чувствуют вашу благодарность, — успокоил нас Хранитель. — Когда вы вернётесь, скажите ему, что я должен поговорить с ним. Он должен придти ко мне. Скажите, что ему ничего не угрожает — я закрою все ловушки. То, о чём мы будем говорить с ним, сделает его героем.

—О чём Вы говорите?! — спросил Ратосфен.

Ахайя ответил не сразу.

—Атуму-Ра осталось недолго править Египтом!

—Сешеп должен уничтожить Норио?! — воскликнул Нао. — Но это же...

—Это единственный выход для землян, юноша! — жёстко и грозно прервал его Ахайя. — Знаете, сколько людей уже погибло на урановых рудниках?! Мой сумасшедший брат заставляет их добывать топливо для "ШУ", которого хватит всего на несколько столетий!

—Что вы будете делать, когда запасы урана на Земле исчерпаются? — спросил Тутмос.

—Я стараюсь не думать об этом, — признался Хранитель. — На данный момент, по крайней мере, нет повода для беспокойства.

—Вашу базу когда-нибудь обнаружат? — спросил Нао.

—Не знаю. Но если это случится, все будут ломать головы над тем, что это такое. Однако мы отвлеклись! Смотрите!

Мы снова повернулись к экрану.

По изменившемуся освещению пирамиды я поняла, что солнце опускается к горизонту. И только тогда мы поняли, что нам предстоит пережить Зажжение Факела Пирамиды!

Мы уже столько раз видели это явление, но каждый раз дыхание перехватывало от необъяснимого волнения. А теперь... Теперь мы находились внутри пирамиды, и свет, идущий из Вселенной, должен был... А впрочем, не буду забегать вперёд!

Толпа всё не расходилась. Атум-Ра медленно поднялся и обратился к заходящему солнцу:

—О Великий Ра! Позволь нам ещё раз убедиться в искренности моих слов! Прошу, сделай меня своим слугой! Я сын твой, и я буду служить тебе так, что ты захочешь возблагодарить меня в конце моего Пути! Прошу, дай мне частичку твоей Силы, о Великий Отец!

Словно отвечая на молитву, последний солнечный луч сконцентрировался на вершине Пирамиды, и толпа отпрянула — Атум-Ра держал в ладонях огромный сияющий шар. Люди закричали, но Норио раздражённо дёрнул плечом, и воцарилась тишина.

Наконец шар взмыл в небо, и световая волна прошла по поверхности Пирамиды. Никто не произнёс ни слова, все ждали ответа Вселенной! Я поймала себя на том, что совершенно не волнуюсь, как и мои спутники. Неожиданно золотой свет задрожал повсюду, и мы поняли, что это и есть ОТВЕТ! Это был не солнечный луч, а что-то необыкновенно ласковое и родное, ощущение неземной любви и радости охватило всех. Даже суровый Ахайя заулыбался. Я взглянула на моих друзей, которые стояли, окружённые золотым сиянием — и запомнила увиденное навсегда!

Вновь поверхность Пирамиды озарилась лучом, уходящим в Бесконечность, и в этот раз ответ пришёл намного быстрее. После того, как свечение в камере прекратилось, мы молчали ещё несколько минут, лишь постепенно приходя в себя от изумления и восторга. А потом Мудрейший задал Хранителю вопрос:

—Вы уверены, что этот луч не причинит нам вреда?

Мы переглянулись.

—Конечно, — сказал Ахайя. — Он не опасен для вашего здоровья. Если бы Зажжение Факела Пирамиды представляло какую-либо угрозу, я не пропустил бы вас сюда.

После этого ответа мы заговорили все сразу, даже Рафет, обычно невозмутимый, с счастливым изумлением смотрел на Хранителя. Очевидно, наш бывший проводник действительно начал меняться. Глаза его блестели, он сбросил маску невозмутимости и с трудом сдерживал свои эмоции. А вот Нейла, наоборот, была притихшей и никак не могла поверить в реальность происходящего. Её взгляд даже испугал меня. Мудрейший заметил это и сказал:

—Не волнуйся. Она сильная девочка. Нейла справится с этим.

Я увидела, что Траэс с таким же волнением смотрит на дочь, но Ратосфен просто улыбнулся им, и Нейла, обратившись к своему Ка, постепенно пришла в себя.

—Я не думала, что будет так трудно принять это удивительное Знание, — словно извиняясь, проговорила она.

—Тебе не одной тяжело, — неожиданно мягко ответил Ахайя. — Я до сих пор не могу привыкнуть к этому.

—К чему?

—К тому, что свет идёт от моей родной планеты, от Йорма. Его передаёт на Землю «ШУ». В той камере, где мы встретились, вы обратили внимание на шахту, которая выходит наружу. Днём в неё льётся солнечный свет, а ночью, когда заходит солнце, над горизонтом встаёт Йорм.

—Средняя звезда в Поясе Ориона?! — воскликнул Максим.

Хранитель кивнул.

—Я понимаю, что это не мой дом, и мне очень трудно осознавать, что я никогда не вернусь туда.

—Почему Вы не можете вернуться?!

—Потому что так решила Сила.

—О чём Вы говорите? — спросил Тутмос.

—Со временем я стану последним пришельцем. Я навсегда останусь на вашей Земле, только вот найдут ли моё захоронение — я не знаю. Мне известно, сколько лет, дней, часов и минут я проживу, и я покину эту планету, которая приютила нас и прощает нам наше вмешательство, ещё очень не скоро. Но кроме вас и Сешепа, никому не дано будет говорить со мной.

Мы молча смотрели на него, всё ещё чувствуя доверие Вселенной.

—А теперь я хочу показать вам одну простую вещь. Иероглиф, обозначающий бессмертие и жизнь, «анх». Знаете ли вы его?

—Конечно.

Ахайя подошёл к невидимому экрану, который давно погас, и он загорелся от лёгкого прикосновения. Хранитель нарисовал хорошо знакомый нам иероглиф «Анх».

—Что он напоминает вам?

—Крест с крыльями, — ответил Максим.

—Хорошо. А если его перевернуть?!

Мы долго смотрели на перевёрнутый иероглиф и думали, но ничего не приходило в голову.

Наконец Мудрейший взглянул в серьёзные глаза Хранителя и пожал плечами. И тут Ахайя рассмеялся. Мы не поняли, что вызвало этот смех, но удержаться от улыбки было невозможно. Когда Хранитель успокоился, он сказал нам:

—Вы тоже будете смеяться, когда я открою вам эту загадку. Это перевёрнутое изображение Зажжения Факела Пирамиды!!!

У меня перехватило дыхание — теперь я увидела! Максим подошёл ближе и внимательнее рассмотрел иероглиф.

—А ведь верно!

—Конечно! Смотрите. Шар образуется на вершине Пирамиды. Столб света уходит в небо. Горизонтальная черта символизирует Землю. А крылья говорят о том, что Вселенная не оставляет нас без внимания и отвечает!

У нас не было слов.

—Но ведь в этом иероглифе отсутствует фигурка жука-скарабея! — заметил Мартин.

—Да, потому что это упрощённое написание анха.

—Тогда что символизирует жук? — спросил Нао.

—Разве «ШУ» не напомнил тебе жука-скарабея? — поинтересовался Ахайя.

—Да, наверное...

—Согласись, Нао, что совсем не обязательно ВСЕМ знать о том, кто мы.

—Конечно, Вы правы, — почтительно ответил юноша.

—Меня интересует один вопрос, Хранитель, — проговорил Ратосфен. — Я давно заметил, что пирамиды построены в соответствии с Поясом Ориона. Ваша родина была на средней звезде этого Пояса. Однако, если я правильно понял, все ваши сокровища находятся именно здесь, в Большой Пирамиде. Почему же та шахта в верхней камере смотрит не на Йорм, а на нижнюю звезду Пояса?!

—Вы ведь знаете о том, что Земля не стоит на месте, а поворачивается вокруг себя! — Ахайя с видимым удовольствием стал рассказывать нам об астрономии. — Когда строились Пирамиды, шахта этой камеры смотрела именно на Йорм. Но прошло столько лет, и теперь Орион поднимается почти над пирамидой, а шахта оказалась нацелена на одно из наших солнц.

—Я вот о чём подумал, — медленно проговорил Максим. — Если Великие Пирамиды построены в виде Пояса Ориона, то где-то должно быть что-то, олицетворяющее остальные четыре звезды. Так ли это?

—Ты прав, — подтвердил Хранитель. — Сейчас идёт стройка четырёх пирамид, которые завершат это созвездие на Земле.

—Разрешите нам увидеть, как это происходит! — взмолились мы.

Ахайя покачал головой.

—Пока вы не готовы к этому Знанию.

—Но ведь Вы столько нам рассказали и показали! И Знание улеглось в нашем Сознании...

—Тем не менее, вы ещё не готовы, — уже настойчиво повторил Хранитель.

Нейла чуть разочарованно вздохнула.

—Ваша жажда Знаний удивляет меня, — улыбнулся он. — Пожалуй, кое-что я могу вам показать...

Не дожидаясь особого предложения, мы закрыли глаза.

—Это будет настолько необычно, что требует пояснения, — предупредил Ахайя. — Не торопитесь, друзья.

Я послушно взглянула на Хранителя.

—Вы хотели видеть, как строились пирамиды. Но прежде, чем я осуществлю ваше желание, должен спросить: верите ли вы в то, что они построены людьми?

—Нет, — ответил за нас Ратосфен.

—Верите ли вы в то, что Пирамидам всего несколько тысяч лет?

—Нет.

—Верите ли вы в то, что это сооружение — всего лишь гробница фараона?

—Нет.

—Верите ли вы в то, что Пирамиды были построены силой мысли?

—Нет, — машинально сказал Мудрейший.

Ахайя рассмеялся.

—И тем не менее, это так. И сейчас вы убедитесь в этом.

Увиденное поразило нас настолько, что мы даже не сразу поняли, что же происходит на наших глазах.

...Огромное плато, река, скалы почти на горизонте, почему-то оранжевое небо — и ни одного человека вокруг. Только те существа, которые населяли Йорм. Ахайя не стал ничего комментировать, да нам, признаться, было несколько не до этого. И лишь когда в небе показались два (!) солнца, мы поняли, что находимся на Йорме!!!

Как только первые лучи солнц озарили равнину, на которой мы находились, всё пришло в движение. Неуловимо, непонятно, но двигалось ВСЁ!!! Мы сначала ничего не могли понять. Потом я заметила, что в небе летали какие-то аппараты, не поддающиеся описанию, потому что они не были похожи ни на одно транспортное средство, к которым мы привыкли на Земле. А на равнине, простиравшейся перед нами, жили своей жизнью представители Йорма (называть их существами мне казалось непозволительным).

Это было изумительно! Нам было невозможно даже представить, что во Вселенной есть жизнь где-то, кроме Земли, но доказательства были перед глазами. Теперь и мне пришлось отключить логику и принять происходящее. Ох, как это было нелегко!

Равнину разделяла река, воды которой небо красило в золотистый цвет, очень приятный глазу. На правом берегу, где находились мы, были сосредоточены какие-то постройки, напоминающие современный аэропорт. Скорее всего, это и было так, поскольку именно там царило оживление. Странные аппараты взлетали и садились, на первый взгляд, хаотично, но, приглядевшись, я поняла, что никакого хаоса в этом нет. Напротив, всё было чётко и тщательно выверено. Никаких столкновений в воздухе, ничего, что могло бы вызвать чрезвычайную ситуацию.

После нескольких минут наблюдения я пришла к выводу, что основной поток аппаратов движется к красным скалам, которые мы видели на горизонте.

—Они добывают топливо. Эти скалы содержат уран, — наконец подтвердил мою мысль Ахайя. — После обработки каменные блоки используются в строительстве наших пирамид. Они находятся на другом берегу. Вы скоро их увидите.

 Прилетавшие с добычей корабли опускались неторопливо, медленно. Приземлившись, пилот выходил из аппарата, и через какое-то время весь груз оказывался на площадке, которая увозила камни к большому серебристому ангару, а корабль снова улетал к скалам.

За «аэропортом» стоял настоящий город. Одноэтажные белые дома, улицы... Всё как на Земле... Только высокие, кажущиеся гигантами, жители Йорма выглядели неестественно.

—Это мой народ, — с гордостью и одновременно не скрывая от нас своей грусти, проговорил Ахайя. — Я чувствую, что вы немного освоились на моей родной планете, и хочу, чтобы вы познакомились с нами поближе — конечно, в пределах разумного. Мне хочется, чтобы вы увидели, что Норио был совершенно другим — здесь, дома!

В то же мгновение мы переместились в город, вернее, на его окраину. Перед нами стоял небольшой домик из рыжего камня. Спустя некоторое время оттуда вышел Норио. Он улыбался и казался счастливым. Глядя на великолепный восход, Норио с наслаждением потянулся.

—Айна! — позвал он, оглянувшись на дом.

Вскоре в аккуратном ухоженном дворике, украшенном местными деревьями с осенне-золотистой листвой, напоминающих земные лиственницы, появилась женщина. Она была так красива, что у влюблённого Норио перехватило дыхание. Айна была укутана в лёгкий белый платок из почти прозрачной ткани. Тяжёлые волосы, уложенные на затылке и заколотые чем-то вроде шпильки, оттягивали голову назад. Смуглая кожа сияла в лучах солнц (привыкнуть к двум светилам одновременно нам никак не удавалось!).

—Ты великолепна! — проговорил Норио, с трудом отрывая от неё взгляд.

Айна ничего не ответила на это, лишь подошла к нему и поцеловала в губы — совершенно по-земному!

—Что будешь сегодня делать? — спросила она.

—Поеду на стройку. Реймс давно просился туда. Он хочет помогать.

—Реймс?! — удивилась красавица. — И ты позволишь ему?!

—Почему бы нет? Он хочет учиться этому ремеслу.

Айна подняла изумительные брови.

—Ты против?

—Нет, — медленно сказала она. — Но Реймс ещё слишком молод для постройки маяков.

—Не волнуйся. Я буду за ним присматривать.

—Хорошо, я жду тебя вечером.

Айна снова скрылась в доме, а тот, кого люди назвали Первым Фараоном, быстрыми шагами прошёл мимо нас.

Поскольку мы ничего не поняли из этого разговора, то решили отправиться за Норио, который остановился у соседнего домика. После этого он просто исчез!

Вскоре Норио вышел на улицу в сопровождении Реймса — это был его сын. По симпатичному лицу и выразительным глазам мы поняли, что матерью его была Айна. На вид ему можно было дать лет двадцать пять. С ними вышел Ахайя. Он выглядел совершенно иначе, чем сейчас, и я вдруг сообразила, что ему действительно очень много лет. Однако голос и глаза Хранителя оставались молодыми.

Беспечно разговаривая, Ахайя, Норио и Реймс дошли до скопления летательных аппаратов. Это вызвало у меня единственную ассоциацию с... автостоянкой.

Подойдя к одному из кораблей, Норио нажал на едва заметное углубление в блестящем корпусе и открыл двери. Мы прошли внутрь. Места было немного. Пульт управления и три кресла — обстановка почти спартанская.

Усевшись в своё кресло, Реймс с обожанием посмотрел на отца.

—Ты научишь меня тому, о чём мы говорили с тобой?

—Конечно, — ласково ответил Норио. — Только Айне почему-то это не понравилось.

—Она до сих пор думает, что я маленький. А ты как считаешь?

—Ты уже достаточно подрос, чтобы помогать мне, — серьёзно сказал отец.

Ахайя улыбнулся.

—Поднимай «Онта» в воздух, пилот! — скомандовал он.

Реймс сосредоточился и, оглядевшись вокруг, надавил на небольшой рычаг. Внимательно следя за показаниями приборов, юноша поднял аппарат в воздух и, следуя указаниям Норио, направил его в пустыню к стройке Пирамиды. Медленно пролетев над рекой, «Онт» увеличил скорость.

Строительная площадка находилась километрах в двадцати от города. На естественном холме располагались первые «наброски» большой пирамиды, по размерам в несколько раз превосходящей земную. В ней не было никаких помещений — она предполагалась быть построенной монолитной. Перед площадкой мы увидели хранилище каменных квадратных блоков. К тому времени, как «Онт» приземлился неподалёку от стройки, были закончены восемь ярусов пирамиды.

Аккуратно посадив корабль, Реймс выбежал на воздух и с трепетом смотрел на возвышающуюся перед ним будущую пирамиду.

—Отец! — прошептал юноша. — Она будет прекрасна!

—Конечно, — кивнул Норио. — Ведь в неё будет вложена и часть твоего труда!

Реймс посмотрел на него горящими глазами.

—Расскажи мне, как она строится!

—Я лучше покажу тебе это.

Подойдя к основанию пирамиды, он оставил сына под присмотром Ахайи, а сам замер на месте. Вдруг огромный отполированный до блеска валун из хранилища поднялся в воздух без каких-либо видимых усилий со стороны Норио. Проводив его взглядом, он опустил глаза, и многотонный камень аккуратно встал рядом с соседним, да так, что между ними не осталось ни малейшей щели!

—Подожди! — приказал Норио встрепенувшемуся сыну, который хотел немедленно приступить к работе. — Ты сначала потренируешься. Это не так просто, как кажется.

Реймс покорно и терпеливо наблюдал за отцом, пока тот укладывал камень за камнем. Пирамида постепенно становилась похожей на пирамиду. Хранилище почти опустело. Когда в нём осталось только несколько небольших камней, Норио позвал сына.

—Ты понял, как я это делаю? — строго спросил он.

—Да, — ответил Реймс.

—Тогда перемести этот камень за ограду хранилища.

Юноша подошёл поближе, сосредоточился — и камень ракетой взмыл в небо. К счастью, он совладал с собой и плавно опустил его на землю.

—Прости, отец! — на красивом лице Реймса было написано разочарование. — Я не рассчитал силы?

—О да! Наверное, поэтому Айна не хотела, чтобы ты сегодня поехал со мной!

Беспристрастный голос Норио задел самолюбие его сына. Реймс снова попытался переместить камень — и на этот раз у него получилось.

—Но я думал, что это намного труднее! — горячо воскликнул юноша, которого окрылил этот успех.

Ахайя рассмеялся.

—А ты попробуй просто поднять вон тот камень! — предложил он.

—Хорошо!

Камень, о котором говорил Ахайя, выглядел внушительно и весил не менее трёх тонн. Вот с ним Реймс провозился дольше. Камень никак не хотел подниматься вертикально и постоянно переворачивался в воздухе. Но наконец сын Норио справился с подъемом и перенёс его на другое место.

—Что ж, для первого раза неплохо! — похвалил его отец.

Реймс с гордой улыбкой вытер мокрый лоб, и они втроём вернулись к «Онту» — а мы... на Землю!!! Спустя мгновение все открыли глаза и, увидев друг друга, поняли, что это был не сон!!!