Глава 4.

Эта история случилась в самый разгар лета. Друг подрос и окреп, хотя по-прежнему был весёлым, взбалмошным щенком.

День был жаркий. Большинство лесных обитателей попрятались в своих жилищах, чтобы там, в тени и прохладе, дождаться вечера.

Но, конечно, не Звездочка, и уж тем более не её Друг. Они носились по лесу, смеясь, прыгая и брызгаясь в каждом ручье.

Наконец уставшая и довольная девочка повалилась на мягкую траву и, прищурившись, стала смотреть на маленькие белые облачка, проплывающие по ярко-голубому небу. Друга же такое времяпрепровождение не слишком вдохновляло, и он убежал к пруду ловить лягушек.

Думаю, уже пора собраться с духом и поделиться с общественностью накопленными за три поездки сакральными знаниями о путешествиях по таинственной Индии. Итак, по-порядку.

Когда мы с подругой Катей Друзь (известным конным фотографом) собирались в Индию в первый раз, впереди нас ждала полная неизвестность и мучили стандартные вопросы — хватит ли нам прививок только от куриного гриппа, свиной чумы и лихорадки Эбола или надо всё по списку из медицинского справочника, сможем ли мы отбиться от ядреных азиатских микробов с помощью жидкости для протирки рук и антибактериальных салфеток или же без бейсбольной биты не обойтись, достаточно ли для дезинфекции запивать каждый кусок еды спиртом или можно все оптом в конце обеда, и чем лучше чистить зубы — коньяком или бутилированной водой, а также в какой момент нас ограбят — сразу в аэропорту или непосредственно за порогом. Кроме того, мы абсолютно не были в курсе, где вообще нам придется жить, и втайне мечтали хотя бы о комнатке на задворках конюшни, хотя были согласны и на сеновал.

Для начала поговорим о том, что же такое тренаж. Тренаж, или тренажный урок — это специализированное занятие, на котором в медленном темпе занимаются выработкой природных данных, необходимых для танца либо спорта. На таких уроках разрабатывают выворотность, «шаг» и гибкость, силу мышц и физическую выносливость для выполнения основных движений и поз, а также работают над балансом, техникой и другими аспектами, относящимися к технической стороне конкретного вида спорта или танца. Если сказать проще, то на этих занятиях очень эффективно достигаются самые желанные танцором либо спортсменом результаты. Здесь появляется сила и эластичность мышц, увеличивается уровень гибкости позвоночника, здесь крепнут мышцы и физиологично, без травматизации (!) разворачиваются тазобедренные суставы в выворотные положения, здесь появляются стопы и дотянутые колени, красивые линии и сильные, готовые к серьёзной работе, тела. Это занятия, которые позволяют артистам быть гипер-гибкими и гипер-сильными одновременно и при этом сохранять здоровье.

Катя плакала: горько, с обидой, почти ревела. Лена, её тётя, молча налила им чаю, присела за стол, с улыбкой посмотрела на зарёванную племянницу.

—Смешно тебе, да? — сердито уточнила Катя. — Конечно, вам всем смешно!

—Да не смешно мне, дурында. Просто смотрю на тебя и думаю: как же ты у нас ещё маленькая, хоть и взрослая. Ну чего ты так убиваешься, а? Подумаешь, на работу не взяли! Да и что? Последняя она что ли, работа эта? Тебе учиться надо. 

А теперь мы опустим два года из жизни Эллы. Это было время вопросов и ответов, поисков себя, надежд и разочарований. Здесь она обрела (а может, только развила) те качества, которых ей явно не хватало раньше — упорство и умение во всём идти до конца. Она повзрослела, ей пора было решать вопрос о своей специализации, чтобы в оставшиеся два года жизни в высшей школе овладеть профессией. Но Элла всё колебалась, не зная точно, к чему у неё больше склонности. Пожалуй, что всё-таки к биологии. Возможно, тут сказались гены отца, всю жизнь проработавшего с растениями на опытной станции. А может, дело было не только в генах. Ведь растения — это объекты, жизнь которых тесно связана с Солнцем, и также тесно и странно переплелась с великим светилом и её собственная судьба.

Глава 9. Яцеклус

Этот сон произвёл на Джеффа ещё большее впечатление, чем первый. Он не смог уснуть, а с первыми лучами солнца встал и пошёл к Центуриону. Конь ещё дремал, лёжа на боку. Кузнец негромко окликнул его.

—Это ты? — открыв глаза, Центурион поднял голову. — Иди сюда и рассказывай. По твоему лицу вижу, что последовал моему совету.

Джефф уютно устроился около тёплого бока коня, вздохнул и рассказал ему то, что запомнил (а запомнил, как выяснилось, всё — от первого и до последнего слова!). Центурион слушал с неподдельным интересом и вниманием.